Костры из лаванды и лжи - Валерия Шаталова

в самом деле… – Затем она снова обратилась к другу, явно пытаясь замять неловкую ситуацию: – Не думала, что увижу тебя.

– По пятницам мы всегда ужинаем здесь.

– Ой, а уже пятница, не четверг разве? Совсем я замоталась… – Она сделала приглашающий жест рукой. – Присядешь?

«Не присядет! Он уже уходит!»

Но мсье Роше отодвинул стул. Едва уловимое движение руки и официант тут же материализовался рядом и услужливо подал меню. Моник улыбнулась и повернулась к Жене:

– Это наш с Эдуаром любимый ресторан.

Затем снова перевела взгляд на мужчину и подмигнула:

– А я решила сразу познакомить новую коллегу с правильной кухней. Так ты не один?

– Пока один. Заехал за ужином.

Не глядя в меню, мсье Роше назвал несколько блюд и попросил упаковать с собой. Официант было принялся лебезить, рассказывая о том, что в ресторане есть служба доставки на такие случаи. Чтобы уважаемые мсье не тратили время… Поток слов был оборван одним лишь кивком головы. И парнишка, едва ли не кланяясь, убежал выполнять заказ.

В повисшей тишине Моник, видимо, решила, что настал подходящий момент познакомить присутствующих друг с другом.

– Эжени, это мсье Эдуар Роше, владелец отеля, в котором ты теперь работаешь. Эдуар, это новая подопечная Фабриса, Эжени Арно. Специалист по всем этим вашим ведьмовским перфомансам. Она выросла в России, а её дядя экстрасенс, представляешь?

– Как интересно, – произнёс он, не повернув головы.

И весь его облик так и кричал: «Какая разница, чёрт возьми, из России эта пигалица или нет? Мне нет до неё никакого дела».

Женя оторопела от такого неприкрытого пренебрежения.

«Похоже, сегодня великолепный мсье Роше не в настроении одаривать своих подданных вниманием».

Однако, ничем не оправданная резкость играла ей на руку. Очевидно, что они не понравились друг другу с первого же взгляда, и теперь Женя не была скована взаимными вежливыми обязательствами. Напротив,  беспардонность Роше давала ей право как минимум на невозмутимое молчание, что было заметным преимуществом, если ей когда-либо ещё придётся с ним общаться.

Хотя, надо признаться, такая эксцентричность Женю отчасти даже заинтриговала, и ей стало интересно, как он будет себя вести дальше. Однако, «дальше» не случилось. Эдуар сидел практически молча и абсолютно неподвижно, словно истукан, пока Моник болтала про чудесную погоду, общих знакомых и дела в отеле. И только когда разговор зашёл про музей, он немного разморозился и произнёс, пристально глядя на француженку:

– У Фабриса новая идея.

– Не удивлена, – пожала плечами Моник. – Он фонтанирует ими, как бутылка шампанского, которую хорошенько встряхнули. Что на этот раз?

– На этот раз я дал своё согласие, – мужчина чуть откинулся на спинку стула, на его запястье блеснул круглый циферблат часов.

Дядя Костя говорил, что по форме наручных часов можно составить первое впечатление о человеке. В голове Жени нудный голос экстрасенса тут же стал перечислять характеристики любителей круглых циферблатов.

– Уверенный.

«Даже слишком».

– Целеустремлённый.

«Угу, вижу цель – не вижу препятствий».

– Коммуникабельный.

«Что-то непохоже…»

– Затея обещает быть интригующей и прибыльной, –  Роше выдернул Женю из мыслей. Хотя обращался вовсе не к ней, а к Моник. – Фабрис может перейти черту, ты знаешь, и превратить всё в балаган, – он поморщился. – Присмотри за ним.

– Как и всегда, мой дорогой, как и всегда, – Моник покровительственно похлопала мужчину по руке, лежащей на столике. – Так что за идея?

– Ночные мероприятия теперь будут проходить не только в пыточной, но и под открытым небом. Я отдал Фабрису сгоревшую деревню.

– Оу, – округлила глаза француженка. – Но там остался более менее целым только каменный дом барона Сен-Мара?

– Именно.

– Но Эд…

– Обугленные развалины. Ни к чему спорить, вопрос уже решённый.

– Ну, если ты уже всё решил, то действительно, спорить бесполезно. – Моник кивнула и спешно нацепила улыбку. – Тогда предлагаю заказать по бокалу Шабли. Отметим прогрессивное начинание?  Заодно и расскажешь, что именно вы планируете делать в сгоревших развалинах.

– Не мы, а она.

Женя замерла, так и не выловив креветку из почти остывшего супа.

– Я?!

– Вы же специалист по ведьмовству. Вот и докажите, что не зря занимаете свою должность.

– Но я не… – начала было Женя, но Роше обжёг её таким яростным взглядом, что она подавилась словами, которые собиралась произнести. Что она вовсе не специалист по ведьмам, а просто договаривается с исполнителями. И вообще только до сентября на этой должности должна работать. А потом ждёт её родимый пыльный архив, а мероприятия кто-то другой пусть организовывает, тем более с таким отношением.

Официант принёс  заказанные блюда, упакованные в фирменные пакеты ресторана, мсье Роше расплатился, церемонно расцеловал свою подругу, сухо кивнул Жене и быстро ушёл.

А вот Женя так и не смогла пошевелиться, застыв в безмолвном ужасе.

«Ночные представления в развалинах старинного сгоревшего дома?! За что мне это, Вселенная…»

Глава 11

Ночной перфоманс

– У-у, Фабрис! Додумался же! – возмущалась Моник, выруливая на трассу. – Да, доходность от экскурсий по развалинам невысокая, но всё же превращать историческую ценность в цирк… И как только Эд согласился!

– За столом мне показалось, что ты не против.

– Эжени, запомни, если мсье Роше что-то решил, то всё. Реки должны повернуться вспять – может тогда он передумает. Спорить бесполезно. И ещё, – она многозначительно посмотрела на Женю, отвлекшись от дороги, – я абсолютно не понимаю, что на тебя нашло. Он же владелец отеля, твой работодатель. Твоё поведение непрофессионально! И просто некрасиво.

– Угу, – Женя отвернулась к окну, за которым сгустились сумерки и зажигались придорожные фонари. Она тихо буркнула по-русски: – А исподтишка разглядывать моё бельё – это прям верх профессионализма со стороны руководства.

– Что?

– Говорю – сожалею. Неловко вышло.

– Эжени-и-и, – позвала француженка.

– Ну что?! – Женя резко повернулась к подруге. И не выдержав навалившихся эмоций, выпалила: – Да, я стесняюсь! Да, я не привыкла выставлять своё бельё напоказ! И да, мне совершенно не понравился мсье Роше. Он беспардонный и злой!

– Да, сегодня он был не в духе, но зато как всегда красивый.

– Вовсе нет! Мрачный испанский пират.

– А какой взгляд…

– Демонический!

– Эд такой сильный, поймал тебя, не дал упасть – подначивала Моник елейным голосом.

– У меня от его хватки синяки на плечах останутся. Дурацкая брусчатка, дурацкий стул, дурацкие трусы!

– Так я сразу говорила, что надо было кружево брать.

– Да при чём здесь кружево?! Ты слышала вообще, что он сказал? Назначил меня специалистом по ведьмовству! Спасибо, хоть не верховной ведьмой!

– А мысль интересная, – француженка хохотнула. – Предложу Фабрису.

– Моник! – простонала Женя. – Зачем ты вообще заявила, что