Что такое любовь… - Энн Макалистер

— Серьезной? — переспросила его Милли. — Что ты знаешь об этом? Ты всю свою жизнь играешь. Как маленький ребенок...

— Я рискую своей жизнью по крайней мере пару раз в неделю. Я занимаюсь тем, что делают настоящие мужчины, которые не боятся рисковать...

— Настоящие мужчины?! — язвительно произнесла она.

— Да. И в субботу я уезжаю в Денвер. Там я буду приручать Отчаянного. Он убил многих наездников. Это самая опасная лошадь, — ответил Кэш, которого задела ее реплика.

— Вы отлично подходите друг другу. Кэш и Отчаянный. Замечательная пара, — ядовито заметила Милли.

— Милли, я вернулся, потому что люблю тебя, — еле слышно сказал он.

Она остановилась. Кэш подошел к ней и нежно обнял.

— Ты слышишь? Я люблю тебя! — прошептал он.

— Так сильно, что ради меня не поедешь на родео в субботу? — тихо спросила Милли, смотря ему в глаза.

— Что?

— Ты не поедешь, если я попрошу тебя? — промолвила она, отходя от него.

— Не поеду? Милли, мне досталась такая лошадь! Если я ее оседлаю, то заработаю кучу денег. Это великая лошадь. Самая лучшая.

— Верно, — проговорила Милли, вставляя ключ в замочную скважину.

— Что это значит?

— Только то, что ты совсем не изменился. Так и будешь всю жизнь колесить по дорогам, переезжая из одного города в другой, участвуя в разнообразных родео.

Он взглянул на нее и произнес:

— Это моя жизнь! Это то, что я хочу делать, то, что я люблю делать. Этим, в конце концов, я зарабатываю себе на жизнь.

— Я знаю, — вымолвила девушка.

— Я не могу не ехать. Не могу отказаться. Милли, я — ковбой, а не торговец.

— Конечно, Кэш, делай, что хочешь. Но родео, видимо, единственное, что тебя волнует на самом деле.

— Милли, меня волнуешь ты.

— Нет. Все, уезжай. Наслаждайся своей свободой!

— Я хочу наслаждаться ею с тобой!

— Ты не хочешь жениться на мне!

— Черт, Милли, подожди до вторника! Я вернусь, и мы поговорим о свадьбе...

— У нас было пять лет, и этого времени тебе не хватило. Ты не хотел об этом говорить и теперь не хочешь.

Да, он не хотел. Но ради Милли...

— Вторник, Милли. Подожди до вторника, — умолял Кэш.

— Во вторник у меня уже будет медовый месяц, — сказала Милли, входя в квартиру.

— Только три дня!

— Нет. — Милли закрыла за собой дверь.

Свадебная фата, которую надела Милли, досталась ей от бабушки. Жемчужное ожерелье подарили родители. Белые туфли-лодочки отдала Долли. Потрясающее голубое платье девушка сшила сама.

Милли была прекрасна. Свадебное платье подчеркивало ее зеленые глаза. Белоснежные розы оттеняли волосы девушки. Алые лепестки подчеркивали прелестный румянец на щеках. В руках она понесет букет фиалок, которые напоминали ей о поездке на лошадях на Холм Любви, где Милли провела чудесный день с Кэшем Каллаганом...

Нет, нельзя думать о человеке, который причинил ей столько боли и страданий... О человеке, которому она отдала свое сердце...

Кэш в прошлом. Она выходит замуж за Майка. И будет счастлива.

Да, она счастлива. Через час она станет законной женой Майка Дьютона, человека, которого когда-нибудь полюбит.

Кэша нет в городе, и вряд ли он появится здесь еще раз. Когда он вернулся и обнаружил, что Милли поменяла замок на двери, девушка была уверена, что больше его не увидит. Никогда. Но вернувшись из Сиэтла, она увидела Кэша у дверей своего дома. Девушка подумала, что новость о ее помолвке заставит его уехать и никогда не возвращаться. Однако Кэш приехал за несколько дней до свадьбы и зашел в магазин Патрисии, чтобы повидаться с ней, сказать о своей любви.

Ей с трудом удавалось притворяться, что она не замечает его присутствия. Милли ощущала Кэша всем телом. Она чувствовала, как в ее сердце зарождается желание заниматься с ним любовью... Милли хотела, чтобы Кэш ушел из ее жизни, и при этом понимала, что только он сможет сделать ее счастливой... Но Кэш принес ей столько страданий...

Зачем он все это делает? Разве не понимает, что ничего уже нельзя изменить? Кэш потерял ее навсегда. Все кончено между ними. У нее началась новая жизнь, в которой для него нет места...

Почему он пытается что-то сделать? Для чего? Зачем ему это нужно?

Все его усилия напрасны и ни к чему не приведут. Неужели Кэш этого не сознает?

Вероятно, Кэш просто хочет, чтобы она была здесь всегда, когда он будет приезжать, а потом снова исчезать на неопределенное время, оставляя ее одну. И ей снова придется ожидать его возвращения. Нет, на этот раз все будет по-другому.

Такая жизнь ей надоела. Ей хотелось завести нормальную семью. С Кэшем это невозможно. Он ведет себя так, как будто бы семья — это какое-то тюремное заключение.

Он просил ее подождать, чтобы во вторник они смогли окончательно обсудить эту проблему. Но Милли слишком хорошо знала Кэша.

Во вторник Кэш будет таким же рассеянным и уклончивым, каким был всегда. И снова они ничего не выяснят.

Когда Кэш ушел, она полагала, что он больше не появится. Однако Кэш не только вернулся. У него хватило наглости показаться в «Бочке» спустя два дня и упрекать ее во всех смертных грехах... Кэш просто невыносим. Почему он не может оставить ее в покое? Ей и так нелегко забыть его прикосновения, улыбку, смех, объятия и поцелуи... Да, нелегко. Но она постарается.

Пусть Кэш приезжает сюда во вторник. Ее он уже здесь не найдет. Она будет проводить свой медовый месяц с Майком в Мехико, далеко от этого места, далеко от Ливингстона, далеко от Кэша... Возможно, расстояние поможет ей справиться с этим наваждением. А потом время излечит все.

Кэш в прошлом. Она не должна вспоминать его. Ей надо думать о настоящих проблемах, о предстоящей свадьбе. Но почему она постоянно думает о нем?

Проблем у Милли и без того много.

Когда девушка обнаружила, что Патрисия, ее лучшая подруга, не подготовила цветы к свадьбе, Милли была вне себя от гнева. Патти должна была принести свежие розы, но, видимо, забыла это сделать. Ну как можно быть такой безответственной! Она ведь должна понимать, что Милли и так сильно нервничает...

Патрисии нигде не было, и Милли пришлось самой заняться цветами.

Решительно выбросив из головы прошлое, она начала думать о настоящем и делала то, что и должна была делать. Девушка готовилась к свадьбе и сотни тысяч раз говорила себе, что не совершает ошибку, выходя замуж за Дьюто-на.

После того как с цветами было улажено, Милли вернулась домой и стада делать себе прическу. Она распустила волосы, которые заструились по ее плечам. Девушка вспомнила, как Кэш нежно прикасался к ним, когда они занимались любовью. Милли вплела в волосы бутоны роз, придавая прическе торжественный вид.