Шаг вперед, два шага назад. Часть 1. Чудовище - Маруся Хмельная

– Привет, пап. Как дела? Как новый заказ?

Папа очнулся от своих мыслей, посмотрел на меня вполне осознанно.

– Анечка, дочка, какая ты большая стала!

Он говорил это каждый раз, когда мог сфокусировать на мне взгляд.

– Как быстро дети растут, – обратился он к тёте Свете.

Она привычно согласилась. Папа повернулся ко мне:

– Ты прости, что я тебе мало время уделяю, у меня сейчас новый заказ. Когда закончу, хочешь, мы вместе сходим куда-нибудь, на каток, к примеру?

Это папа тоже всегда говорил, только вместо катка могли быть варианты.

– Конечно, папа. Что за заказ?

– Для поликлиники предложили нарисовать иллюстрации к стенгазетам. К тем, что у кабинетов висят, – пояснил он, а я кивнула. – Проиллюстрировать как делают массаж сердца, к примеру. Сейчас я делаю наброски к кабинету дантистов…

Папа застыл с поднесённым пирожком ко рту. Это означало, что его осенила идея, и он сейчас побежит скорее её фиксировать. И точно, оставив недопитым чай, папа, что-то бубня под нос, вскочил и ушёл в свой кабинет-спальню.

– Даже боюсь представить, что будет, когда дойдёт до кабинета гинеколога, – пошутила я.

Светлана хихикнула и показала на освободившееся место.

– Садись. Сейчас накрою. Спасибо, что нашла браслет. Мы уже испереживались все, когда пропажу обнаружили. Не надо было Варе давать его. Заберу и уберу пока куда подальше. Может, ты ещё передумаешь.

– Я не передумаю, – твердо заверила я её.

И тут же мне пришла в голову интересная идея – надеть браслет на вечеринку к Боровскому. Он же антиквар и знаток по истории. Интересно, как он отреагирует на украшение? Сможет что-то сказать о нём?

– Хотя знаешь, – прищурила я глаза. – Если ты не против, я надену его на одно событие в ближайшем будущем.

Тётя Света довольно улыбнулась.

– Конечно. Браслет сам выбирает хозяйку, и маму твою он выбрал и тебя. Думаешь, ты случайно его сейчас нашла? Он тебе напомнил о себе.

Я хотела возразить, но тут вошёл сбежавший от матери Шурик, и я переключилась на него.

– Всё! Решено! Сделаю тогда морду волка на всё плечо, раз вы считаете, что это мне больше к лицу.

Я поперхнулась. Это кто о таком говорил?

– Не надо волка! – твёрдо сказала я. – Только его и не хватало.

Тётя Света побледнела, присела на стул и тихо сказала, так, что мы еле расслышали:

– Нет, пожалуйста, не надо. Только не волка.

– Тётя Света, вам плохо? – забеспокоилась я. – Может, воды?

– Нет-нет, всё нормально, – она жалобно посмотрела на Шурика: – Только не волка, прошу тебя, – и добавила неубедительно, – я их с детства боюсь.

Мы с Шуриком переглянулись непонимающе. Но, в конце концов, каждый имеет право на свои фобии.

– Хорошо-хорошо, – Шурик поднял примиряюще руки. – Тогда что? Только не надо на меня так смотреть. Я решился, я всё равно сделаю.

В нём сейчас говорило упрямство, я решила его не переубеждать, потом поищу подходящий момент. Если только не опоздаю.

– Давай повыбираем вместе, – предложила я. – Хочешь со смыслом, будет тебе со смыслом. У нас в редакции есть охренительная подборка по всяким магическим амулетам, оберегам и прочее. И не какие-нибудь там иероглифы, а настоящие древние руны нашего края. Идёт?

Шурик задумался, ища подвох.

– А если хочешь рисунок, давай поговорим с папой. Он нарисует что-нибудь подходящее или найдём, у него полно интересных рисунков в папке. Кстати, ты бы мог не носить браслет кому-то чужому, а попросить папу зарисовать тебе узор.

– Я просил, – подтвердил Шурик.

– И что?

– Он забыл.

Я вздохнула и перевела взгляд на дымившийся передо мной суп-пюре из овощей со сливками. Потянула носом исходящий аромат трав и лёгкого дымка и переключилась на еду.

Глава 20

С утра напомнил о себе Стас. Ему приспичило не откладывая заняться выбором коттеджа в Снежино. На моё удивление, куда он так торопится, он упрекнул меня, что я сама сказала, что хороших предложений остается всё меньше и меньше. И вообще, я плохой агент, это я должна в него вцепиться как клещ и быть заинтересованной в сделке. Я рассмеялась и признала его правоту. Предложила встретиться там, но он сказал, что заедет за мной в первой половине дня. И я некстати вспомнила о Жанне. Хочет лишний раз встретиться с ней?

Я вызвала её в кабинет. Пока она дефилировала через весь кабинет к стулу напротив меня, на который уселась в изящной томной позе, скрестив ножки и выставив вперёд круглую коленку, я окинула её оценивающим взглядом. Кареглазая яркая брюнеточка, фигурка зашибись, одевалась она строго, соблюдая офисный дресс-код, но при этом всегда выглядела сексуально. То пуговка верхняя расстегнута, то юбка выше на пару сантиметров, чем принято. То материал блузы слегка прозрачный, в пределах пристойного, но бельё притягивало взгляд своими очертаниями. То чулочки вместо колготок соблазнительно мелькнут своей резинкой.

Понять Жанну можно, клиенты у нас были все состоятельные, надо ж было как-то привлекать к себе внимание. Я знала, что она не замужем, но насчёт личной жизни была не в курсе. Никогда её ни с кем не видела. И судя по тому, что домой она не торопилась, как все наши девушки, состоящие в отношениях, делала вывод, что спешить ей не к кому.

– Слушаю вас, Анна Витальевна, – Жанна ждала распоряжений.

Смотрела она приветливо и угодливо, как и положено хорошему секретарю на начальника.

– Сегодня Стас Крекшин приедет, по поводу посёлка «Снежино». Позвони застройщикам и обнови информацию. Добавь в папку «Снежино». А когда Стас появится, проведи сразу ко мне и принеси ему кофе. Как он любит. Напоминать не надо?

– Нет, – улыбнулась Жанна и отчеканила: – две порции эспрессо с одной порцией бренди и обязательно стакан охлаждённой минералки с лаймом и льдом.

– Отлично! – похвалила я. – Только порцию бренди убери, он всё-таки за рулем, мне с ним ещё ехать, – улыбнулась я.

Жанна вежливо улыбнулась. Я не выдержала и спросила:

– Жанна, у тебя кто-то есть? А то такая красотка, и никуда не спешит вечерами, – я добавила нотку сочувственного участия.

– Нет, сейчас никого. Моё сердце разбито. Я влюбилась, но он не ответил мне взаимностью.

Жанна замолчала, лицо приобрело задумчивое печальное выражение. А я про себя досадливо хмыкнула. Её слова можно было отнести к кому угодно, в том числе и Стасу.

– Поматросил и бросил! – в её голосе была слышна обида.

– Это не дело! – согласилась я. – Но нельзя продолжать просто сидеть и страдать. Тебе надо куда-то выходить.