Игра по-шотландски - Кэтрин Росс

Она вошла в кухню. Актеры, одетые в костюмы средних веков, сидели за столом и репетировали. Забавное зрелище.

Эмма улыбнулась и вспомнила про зерно в сарае. Его надо куда-то переложить — там протекает крыша.

Задача не из легких, но по крайней мере можно согреться.

— Черт побери, что ты делаешь? — Голос Фрейзера заставил ее обернуться.

— Как видишь, загораю, — произнесла она дерзко, а в душе-то его появлению ох как обрадовалась.

В джинсах и голубой рубашке Фрейзер был неотразим.

— Что угодно господину соседу? — Она отвернулась и принялась за работу.

— Я получил записку. Надо все обсудить.

— Телефонного звонка было бы достаточно.

— Возможно. — Он подошел к ней и помог перенести мешок с зерном. — Однако я хотел видеть тебя. Как ты, Эмма?

— Прекрасно. — Она надеялась, что ее голос не дрожит. Но близость Фрейзера действовала на нее как-то по-особенному. Эмма жалела саму себя, а нежность в его глазах доводила ее до отчаяния. Какая боль внутри. Как хочется тепла. Броситься в его объятия? Умолять о любви?

Она вернулась к работе, пытаясь отвлечься.

— Дай я… — Фрейзер перехватил очередной мешок с зерном. — А где твои рабочие?

— Обычно зерном занимался Брайан, но он заболел.

— Брайан Робинсон? Этот бездельник? Я предупреждал тебя. Ты должна его уволить.

— Я не могу! Он действительно болеет. — Она была шокирована советом Фрейзера. — А твоя помощь мне не нужна. Сама справлюсь.

— Чувствуется, — рассмеялся Маккларен и поднял последний мешок. Тяжелый.

Расправившись с ношей, Фрейзер подошел к Эмме.

Она была в черных брюках и темной куртке, но одежда не скрывала ее точеной и хрупкой фигурки.

— Ид говорила, ты не очень хорошо выглядишь, — мягко произнес Маккларен. — Ставила на меня очередной капкан. Но я сказал ей, что мы с тобой расстались.

— Расстались? — Эмма пожала плечами. — Что еще ты сказал Ид?

— Ничего.

Их взгляды встретились.

Черт, как я соскучился по ней, подумал Фрейзер.

Он не случайно все это время держался от Эммы подальше: надеялся, что она простит и позовет его. Но ожидание убивало. В данный же момент Маккларен не знал одной вещи — Эмма ради него была готова на все.

Молодую женщину вновь охватило желание. Ее сердце выскакивало из груди, и она хотела Фрейзера безумно.

Он подошел, взял прядь ее золотисто-рыжих волос. Эмма вздрогнула. Возможно, она выглядит ужасно по сравнению с Самантой, бывшей невестой Фрейзера. Эмма вспомнила, как Джон описывал красоту девушки.

— Видишь, со мной все в порядке. Не слушай Ид. Просто я немного устала. — Эмма улыбнулась.

— Подумай о своем здоровье. Ты выглядишь слишком утомленной. Позволь мне помочь тебе. Я дам тебе пару своих ребят и выгоню Брайана…

— Мне не нужны твои услуги. — Она сердито посмотрела на него. — Вот выздоровеет Брайан…

— Он — лгун, Эмма, — сухо заметил Фрейзер. — Этот тип постоянно хитрит. Сейчас наверняка отсиживается где-нибудь в тепле.

— Брайан сказал мне, что у него грипп.

Фрейзер усмехнулся.

— А еще он умер и попал на небеса. Послушай, Эмма, он морочит тебе голову. Еще и посмеивается, ибо, по моим сведениям, ты отправила его домой с зарплатой за следующую неделю.

— Ну, его жена тоже больна, им нужны деньги…

— Эмма, — резко перебил ее Фрейзер, — Брайан Робинсон живет с матерью.

Эмма покраснела.

— Я не знала, — рассердилась она. — Ты посоветовал мне присматривать за ним, но не говорил, что он отъявленный плут.

Взгляд Фрейзера стал помягче.

— Не переживай. Я заставлю его работать…

— Успокойся, Фрейзер. — Эмма не хотела, чтобы он опекал ее. — Я справлюсь с Брайаном сама.

— Хорошо. — В его голосе послышалось уважение. — А не поужинать ли нам сегодня вместе?

— Я не могу, Фрейзер. У меня много работы. — Эмме потребовалось все ее самообладание, чтобы отказаться от приглашения.

— Эй. — Он приблизился к ней и схватил за руку. — Если ты откажешься, моя энергичная тетушка меня убьет.

Эмма улыбнулась, но Фрейзер внезапно стал серьезным.

— В любом случае нам надо поговорить.

— О чем?

— О том, что произошло между нами той ночью. О чем же еще?

— Фрейзер, все случилось почти две недели назад. — И зачем она это сказала? Ведь почти призналась в том, что подсчитывала дни после разлуки с Макклареном, ждала его телефонного звонка, ездила в деревню, чтобы только мельком увидеть любимого. — Ничего нам обсуждать не нужно. Произошедшее не имеет никакого значения.

— Для меня — имеет, — ответил он тихо.

Эмма пребывала в смятении.

— Поэтому ты так долго не общался со мной? — Она постаралась сострить. Не получилось. Она проиграла.

— Да.

Признание Фрейзера ошеломило ее. Эмма молчала.

— Поехали со мной, — неожиданно предложил Маккларен.

— Но я не могу, Фрейзер. У меня очень много дел. Кроме того, мне нужно принять душ или ванну, переодеться…

— Хорошо, я заеду за тобой позднее.

Она покачала головой, отбросив всю осторожность.

— Я приеду сама. Совместный ужин состоится.

Эмма наслаждалась теплой ванной и размышляла, что ей надеть, дабы удивить Фрейзера. Нужно покопаться в своем гардеробе.

Тем временем вода стала совсем холодной. Она подняла ногу и большим пальцем повернула «горячий» кран. Напор был весьма слабым.

Эмма нахмурилась. Включила кран с холодной водой. Тонкая струйка.

— Теперь-то что случилось? — вздохнула молодая женщина. Она вылезла из ванны, накинула халат. — Уж не люди ли Джона постарались?

Она вышла на лестничную площадку и спустилась по ступенькам, надеясь найти своего бывшего мужа. И вдруг услышала голоса. В кухне разговаривали двое.

— Фрейзер не любит ее, ты же знаешь, — вещал со знанием дела женский голос. — Он сделает все, чтобы прибрать к рукам поместье, возможно, даже женится на этой дурочке…

Эмма широко распахнула дверь. За столом сидели Саманта Фишер и Джон. Они растерялись, когда увидели в дверном проеме хозяйку дома.

— О, мы не слышали, как вы вошли, — с напускной веселостью вякнула Саманта.

— Понимаю, — без эмоций произнесла Эмма. — Я и не знала, что здесь такая высокая гостья. Джон, ты должен был меня проинформировать.