В объятиях русалки - Ким Лоренс

Вообще-то я здесь не по этому поводу.

Элис внимательно посмотрела в его глаза, пытаясь прочесть там хоть что-нибудь.

Почему бы тебе не сказать мне тогда зачем ты здесь?

Я сказал, что я здесь не по этому поводу, но ты знаешь, что я мог бы довести тебя сейчас до оргазма, причем без всяких проблем.

О боже! — Элис закатила глаза. — Как всегда, джентльмен очень скромен. Послушай, я все еще пытаюсь быть очень вежливой. Но это ненадолго, — предупредила его она. — Знаешь, я бы, пожалуй, с удовольствием устроила сейчас скандал.

Лука скрестил руки на груди.

Вперед. Спор — моя вторая натура. Для меня это как вода для рыбы.

Кошмар, — пробормотала Элис. — Я никогда не любила ссоры и громкие разбирательства... Поэтому, Лука, скажи мне просто, зачем ты пришел.

—Хорошо. Я долго размышлял над сложившейся ситуацией, — начал он. — И думаю, что лучший выход из нее — наша свадьба.

У Элис глаза полезли на лоб от удивления. Несколько минут она молча смотрела на него.

Ты думаешь, что мы должны пожениться? — дрожащим голосом переспросила она.

Разве я не это только что сказал? — с нетерпением ответил Лука.

Элис ничего не понимала. Лука меньше всего был похож на пылкого влюбленного, который с радостью делает предложение своей избраннице. Зачем ему тогда вообще это нужно?

—А... ты пошутил... — уточнила Элис, ругая себя теперь за то, что на целую секунду верила в серьезность этого предложения. — Или ты правда понял, что не можешь без меня жить?

Именно это он и понял. За последние три дня Лука осознал, что готов воспитывать ребенка от другого мужчины, лишь бы не потерять Элис. Казалось, он сам злится на себя за то, что не может контролировать свое тело и чувства.

Едва ли...

То есть ты вполне можешь прожить без меня? Тогда зачем свадьба? Любопытно... Это так неожиданно, — с нервной улыбкой на губах добавила Элис.

Уверен, остальные бы оценили твое чувство юмора в данной ситуации, но я не из их числа. В таком случае я точно не могу выйти за тебя замуж. Мой муж должен понимать юмор.

—Послушай, я же для тебя стараюсь. Наша свадьба лишит тебя кучи проблем. Ты же рискуешь стать матерью-одиночкой.

Элис удивленно уставилась на него. Она вытянула вперед руку, призывая Луку остановиться,

—Постой-ка. Ты думаешь, что я... беременна?!

—Давай не будем тратить время на лишнее притворство. Я так понимаю, что отец ребенка еще не знает? И Роман пока тоже. Видимо, семье ты решила сообщить эту радостную весть не по телефону? — рассуждал Лука.

Элис смотрела на него и не могла поверить, что все происходит наяву.

—Ты сказал Роману, что я беременна?!

—Конечно, нет. Я задал пару наводящих вопросов и понял, что он понятия об этом не имеет. Зато он мне сказал, что у тебя... ну, короче, нет любовника, хотя такие предложения тебе поступали, и не раз.

Элис возмущенно хмыкнула.

—Как вы с братом смеете обсуждать меня?!

—Элис, послушай, кто-нибудь кроме меня знает о твоей беременности?

—Ни единая душа, — честно ответила она. Лука облегченно выдохнул.

—Хорошо. Тогда пускай все думают, что это мой ребенок.

—Зачем тебе надо, чтобы люди так думали?

—Ты знаешь, что у моего отца больное сердце? — спросил Лука, и Элис кивнула. — Он человек консервативных взглядов. Отец бредит идеей продолжения линии. Его последние медицинские анализы не внушают оптимизма... Или Роман, или я должен жениться и подарить ему наследника, чтобы он увидел новый смысл жизни. На Романа, к сожалению, надеяться нельзя...

Ты хочешь жениться, чтобы...

А ты бы не пошла на маленькую жертву, если бы это спасло жизнь твоему отцу? — спросил Лука.

Конечно, да, но...

Тогда почему я не могу этого сделать? Мне нужна жена и ребенок. У тебя есть ребенок, которому нужен отец. По-моему, все складывается идеально.

Послушай, — покачала головой Элис. — Мне очень жаль, что твой отец болен, но, по-моему, эта идея просто сумасшедшая.

Я понимаю, что беременность влияет на твое настроение и решения. Давай успокоимся и подумаем вместе.

Я абсолютно спокойна!

Воспитывать ребенка одной очень тяжело. А у моей жены будут привилегии.

Небольшая компенсация за то, что мне придется видеть тебя каждый день? — хмыкнула Эллис.

—Нам необязательно жить вместе, — продолжал настаивать на своем Лука. — Есть множество примеров успешных браков, когда супруги живут отдельно друг от друга.

Элис не могла поверить своим ушам.

—Знаешь, чем больше я тебя слушаю, тем привлекательнее мне кажется идея стать матерью-одиночкой. Послушай ты, глупый человек! — не вытерпела она. — Нет никакого ребенка! Я могу казаться беременной по сравнению с теми девушками, к которым ты привык. Но я просто толстая! И если бы у меня был ребенок, я бы не стала делить его с таким человеком, как ты!

—Женщина, прекрати мне лгать! Я слышал, как ты звонила, чтобы узнать результаты теста.

—Я узнавала результаты теста жены моего брата! У меня будет племянница или племянник. И, кстати, ты единственный мужчина, с кем я спала после мужа, — добавила она и сразу же ужаснулась.

Лука смотрел на нее несколько секунд так, будто его сильно ударили по голове.

Так ты не беременна?

Ну, наконец-то...

И у тебя не было любовников?

Нет, — ответила Элис.

Кажется, я ошибся... — буркнул Лука.

Не так сильно, как я, — прошептала Элис, в очередной раз ругая себя за то, что влюбилась в этого невыносимого человека.

Может, ты все равно выйдешь за меня замуж? — как-то неуверенно произнес Лука.

Элис не могла поверить своим ушам.

—Лука, я тебя ненавижу! Брак — это не жертвоприношение. Брак - это проявление любви. И твой отец наверняка согласится со мной, если ты его об этом спросишь. И даже если нет, уверена, ты сможешь найти любую другую женщину, которая с радостью согласится на твое предложение.

Лука покачал головой.

—Я хочу только тебя, Элис. Я спал с тобой, думая, что ты носишь под сердцем ребенка от другого мужчины. Я старался отогнать от себя любые мысли, но у меня ничего не получилось. Ты стала для меня наркотиком.

Элис открыла рот, чтобы признаться ему в своих чувствах, но она уже была одна в комнате.

Элис не могла позволить оставить все так, как есть. Ей необходимо было связаться с Лукой и спросить, действительно ли он имел в виду то, что сказал в их последнюю встречу?