Навстречу любви - Ширли Джамп

— Да, ты прав. Я не припомню, чтобы когда-нибудь видела тебя в романтическом настроении.

Люк наклонился поближе к Аните. Он осторожно подбирал слова, чтобы то, что он хотел сказать ей сейчас, не испугало ее до полусмерти. В голове у него было столько мыслей, а в сердце столько чувств…

— Я разработчик компьютерных программ. Типичный придурок, который не замечает в жизни больше ничего, кроме экрана своего компьютера. Моя жизнь никогда не была яркой и восхитительной. Я никогда не вскакивал с кровати, предвкушая радости предстоящего дня. Я никогда не рассуждал по два часа кряду о том, чем красная роза лучше белой хризантемы. Я просто представить себе такое не могу.

Анита откусила еще один кусочек печенья.

— Мне нравятся хризантемы, — сказала она тихо, почти застенчиво.

— Хорошо. Я почему-то так и думал. — Люк нашел новую тему. Он уже не мог прятаться за разговоры о бизнесе или об успехах Эмили. Их отношения с Анитой, стали слишком личными. Люк глубоко вдохнул и ринулся вперед. — Я не мог работать, потому что все время думал о тебе. Постоянно думал о тебе. Я думал о том, какое у тебя было детство. Какой твой любимый цвет. Кто тебе больше нравится: собаки или кошки? Поп-музыка или рок-н-ролл? — Люк пожал плечами. — Это может показаться глупым, но, когда в три часа утра ты не можешь думать ни о ком и ни о чем, кроме любимой девушки, это кажется самым важным в жизни.

Анита немного придвинулась к Люку. Это был верный сигнал того, что он нашел правильные слова.

— Люк, я…

— Давай поговорим о чем-нибудь приятном. Какой твой любимый цвет?

Анита прикусила губу, задумчиво посмотрела куда-то в сторону, затем снова на Люка и сказала:

— Красный.

— Вот видишь, это совсем не трудно. Кто тебе нравится больше: собаки или кошки?

— Кошки. Собаки требуют намного больше внимания, чем мне хотелось бы.

— А я отчаянный собачник. — Люк широко улыбнулся. — Но, думаю, мы сможем найти компромисс.

Анита встала со скамьи и пошла на детскую площадку, что находилась рядом.

— Люк, это настоящее сумасшествие, — сказала она, обхватив рукой металлический столб качелей. — Я приехала сюда не за тобой. Я приехала сюда из-за своего ребенка. И не хочу выходить замуж. Это не для меня.

— Но почему? — Люк обошел вокруг столба и взял Аниту за руку. — По-моему, ты себя обманываешь. Или, по крайней мере, ты обманываешь меня. Почему ты не можешь выйти замуж?

— Потому что это все сказки. Такого не бывает.

Анита попыталась освободить свою руку, но Люк крепко держал ее.

— Что с тобой, Анита? Почему ты думаешь, что не заслуживаешь быть счастливой? Что заставляет тебя думать так?

В глазах Аниты заблестели слезы.

— Какая разница! Просто я хорошо знаю жизнь. В жизни нельзя ни на кого положиться. Так что не трать зря время.

— Неужели Николас был таким плохим человеком?

Анита сразу же отошла от Люка и села на качели. Упершись ногами в мягкий песок, она оттолкнулась и начала раскачиваться.

— Я была еще достаточно глупа, когда встретила его. Без оглядки отдалась своим чувствам, совсем потеряла голову. Прошло время, и я поняла, что он другой человек, не такой, каким казался сначала. Остается благодарить судьбу за то, что я прозрела раньше, чем вышла за него замуж.

— Так ты все-таки допускаешь некоторую спонтанность в отношениях? — спросил Люк.

— Это произошло только потому, что я хотела забыть… — Анита оборвала себя на полуслове и отвела взгляд.

— Забыть что? — Люк насторожился.

— Ничего.

— Я работаю не в ЦРУ, но вижу, что ты лжешь мне. Скажи мне, Анита. Забыть что? — Анита молчала. Люк начал перебирать в памяти события прошлого. Анита встретила Николаса. Они обручились неожиданно быстро. Люк остановил качели. — Ты пыталась забыть… меня?

Анита нервно провела рукой по волосам.

— Ты сказал, что мы просто немного погуляем и поедим печенье. Ничего больше.

— В тот вечер я поступил, как последний идиот, — сказал Люк. — Я поцеловал тебя и потом испугался. Я сказал то, чего… — В голове у Люка, будто что-то взорвалось в этот миг. Не зря женщины считают мужчин глупцами. Ему понадобилось целых полтора года, чтобы сложить вместе отдельные части целого и догадаться, в чем дело. — Я сказал тебе, чтобы ты на меня не рассчитывала. Что я не смогу дать тебе ничего взамен.

— И затем ты вернулся в свой родной Мерси. — Анита встала с качелей и быстро проскочила мимо Люка. — Это старая история, Люк. Оставь это.

— Анита, теперь все изменилось. Я другой, и ты другая.

— Ты другой? Не говори мне этого, Люк. Скажи мне, в чем же ты изменился? Я проработала с тобой целых пять лет и прекрасно тебя знаю. Я не заметила в тебе больших перемен.

— Может быть, ты недостаточно пристально смотрела? — спросил он.

— Вот, ты стоишь здесь и пытаешься заставить меня признать какие-то ошибки. А почему бы тебе самому не подумать о том, какие ошибки ты допустил в жизни? Почему тебе пришлось нанимать кого-то постороннего для того, чтобы наладить отношения с собственной дочерью? Это оказалось не так уж трудно, но ты никогда не был близок с ней. Почему?

Никто раньше не осмеливался его спрашивать об этом. Кроме него самого. Люк подошел к детской горке и провел рукой по скользкой металлической поверхности.

— Есть обстоятельства, о которых ты не знаешь, Анита.

— А, вот ты и опять прячешься в свой панцирь, черепашка. Ты сдаешься, Люк. Ты отступаешь и прячешься в работу или во что-нибудь еще. Ты прячешься в своей маленькой нише на кухне, но эмоционально ты еще дальше. Я расстаюсь с людьми, которые бросили меня. — Анита всучила ему в руки пакет с печеньем и быстро поцеловала его в щеку. — Я недостаточно сильный человек, чтобы прощать. Мне очень жаль. Извини.

Анита повернулась и ушла.

— Вот видишь, они не собираются смотреть кино, — сказал Мэт Уэбстер своей жене Кэти. У него на коленях извивалась Грейси. Эдди уже куда-то сбежал. Кэти бросилась за ним. — Их пока не интересуют фильмы, в которых нет говорящих голубых собак.

— Я помню, мама говорила мне, что в детстве я была страшной шалуньей. — Анита похлопала себя по животу. — Скоро мне придется побывать в ее шкуре. — Она осторожно уселась на одеяле, опершись на подушку, которую принесла с собой. Вокруг семейства Уэбстер и Аниты расположилось несколько других семей. С одной стороны лужайки был установлен огромный экран. Справа от него продавали поп-корн. Запах жареных кукурузных зерен разносился по всему парку.

Анита заставляла себя улыбаться, притворяясь, что у нее все в порядке. Но после разговора с Люком, который произошел здесь же прошлым вечером, она чувствовала себя несчастной. То, что сейчас, двадцать четыре часа спустя, она снова находилась на том же месте, не способствовало поднятию настроения.