Счастливый случай - Дара Ливень

— Действительно, разницы никакой, — улыбка бывшего планетолога вышла невесёлой.

— Ты не вешай носа, Дэй, — рука девушки ласково коснулась плеча подруги. — От закона можно спрятаться, есть такие места, но… Я бы не пожелала этого никому. И уж тем более в одиночку, — призналась Шер. — А на "Случае" мы все вместе, у нас потрясающие кэп и штурман, про старпома даже говорить не нужно, ты сама видела… Лариус немногословна, но с ней так надёжно, — Шер усмехнулась, вспомнив, как та предлагала помочь спрятать "труп". — Вэйми… Вэйми — умничка, у неё столько разных способностей, а Шай слышит неживое, разговаривает с камнем… Хатт! — хлопнула док себя по лбу. — Лучше девочке обедать в каюте. Ей же совсем нельзя есть человеческую еду, а кто ж устоит перед таким?! — Шер с улыбкой кивнула на красный суп.

— Давно хотела спросить, а как врачи медкристаллы используют? До сих пор я их только находила.

— Медкристаллы… Спасибо, что вы их находили — их пользу нельзя преувеличить. Где только не применяется их излучение! И для безопасного и быстрого растворения тромбов, и для очищения сосудистого русла от холестериновых разрастаний в нем, для уничтожения печёночных и почечных конкрементов, даже для уничтожения опухолевых клеток в любой системе организма, да, существует и такой метод. И всё это быстро, безопасно и эффективно, представляешь? Ещё очень много всего, — улыбнулась Шер. — В хирургических инструментах, например. Вот у меня лазерные скальпели есть. И плазменный репликатор, благодаря тебе. Там медкристаллы тоже нашли своё применение.

Шер умолкла, сочтя монолог слегка затянувшимся.

— Ты меня успокоила. И насчёт экипажа, и насчёт кристаллов. Если они понадобятся — спроси капитана. Я ему отдала те образцы, что у меня были. А насчёт запахов… может они для Шай нейтральные и вовсе не неприятные? — перспектива остаться в одиночестве теперь уже в столовой не вдохновляла вовсе. Да и на Шай хотелось посмотреть. Интересно же увидеть алиенку, которая разговаривает с тем, что ты привыкла считать неодушевлённым. И уже куда-то в пространство, Дэй сказала: — Странная тенденция, вроде бы все голодны, а из столовой разбегаются…

— Ты читаешь мои мысли, — подтвердила Шер, прислушиваясь, не открывается ли лифт. — Я тоже не понимаю, почему никого до сих пор нет. И меня это уже начинает беспокоить…

Лифта не было слышно.

— И дело в том, что запахи для Шай, наоборот, приятные… Понимаешь, девушка только-только начала преодолевать своё вредное пристрастие к соли. Для арконцев это наркотик. А Шай пришлось долго питаться подсоленной человеческой едой. И лучше её не провоцировать. Женщины с Коны очень быстро становятся зависимыми, а лечению поддаются трудно… — Шер, не выдержав, схватилась за комлинк, пояснив подруге. — Узнаю у Ника… Нет, ну что это, в самом деле, где все?

— Вот как… — только и пробормотала Дэй, — и чем же её кормить?

— У нас обширные запасы дактила, наш суровый кэп позаботился и об этом. Дактилом арконцы питаются на своей планете. Он для них и вода, и еда, — объяснила Шер, торопливо прикасаясь к комлинку. Сигнал вызова ушёл Нику.

Комлинк не ответил. Вместо него ответил Ник, заглядывая в столовую:

— Дамы, вы смерти моей хотите… Запах такой, что можно захлебнуться, не успев добраться до стола. Где все остальные?

— Дамы хотят накормить вас, сэр, — серые глаза метнули на штурмана быстрый веселый взгляд, и Шер изобразила глубокий реверанс, приподняв двумя пальчиками воображаемые юбки. — Вот только гонцы, посланные за вами, Ваше… Штурманское Величество, хатт их знает, где рыскают…

Девушка перестала изображать даму при хейпанском дворе Королевы-матери и повесила комлинк на пояс. — Я уже решила звонить тебе, чтобы выяснить, почему до сих пор никого нет.

— Просто не корабль, а черная дыра, — рассмеялась Дэй, — все куда-то исчезают и не возвращаются.

— Бус пошёл вытаскивать Хайлана, а молодой человек искал Вэйми, — пояснил штурман, на мгновение обнял Шер за талию, прижимая к себе, и уселся за стол. — Я решил, что мне больше достанется, если я не буду ждать результатов поиска.

Шер вспыхнула бледно-розовой кожей на высоких скулах, взглядом, брошенным на штурмана, и, казалось, устремилась ввысь ещё больше.

— Значит, всё не так безнадёжно, как черная дыра, — улыбнулась она. Воспользовавшись моментом, Шер наполнила тарелки Ника до той степени, которую как док и любящая женщина, сочла оптимальной, и поставила перед ним. Бросив украдкой взгляд на Дэй, она улыбнулась ей. Это было выражением признательности за ту вкуснотищу, которой она может накормить Ника, и обещанием участвовать в готовке и частично, и полностью. — Дэй, давай я за тобой поухаживаю, а ты отдыхай, хорошо?

— Спасибо, но сейчас мне кроме кафа ничего не хочется, — улыбнулась женщина, — нанюхалась и напробовалась.

Шер понимающе взглянула на подругу. Усталость, пережитое… Да и мама после готовки… Опять! Не было этого. Это чужая память.

— Я тебе отложу всё в термос, ладно? Съешь, когда захочешь, а то ничего же не останется от такой вкуснятины к концу обеда. — Шер поставила перед Дэй бокал и бисквит, и бодрым голосом продавца из ресторана экспресс-обслуживания объявила: — Один каф! Свободная касса!

Очередь не выстроилась, поэтому с чистой совестью Шер налила себе немного супа, опустилась на стул рядом с Ником и приготовилась наслаждаться изысканным кореллианским блюдом.

Постепенно подтянулись пропавшие. Бус вернулся один, сказал, что Хайлан и Шай предпочли обедать в каютах, и с аппетитом захрустел салатом. Вэйми приветственно махнула лекку, протанцевала за стол и умудрилась попробовать всё и похвалить тоже всё, включая похищенный у кушибанина салат. Бус безропотно уступил свою порцию, но тарелку ему вернули почти нетронутой.

Лес ел быстро, молча, спрятав глаза, но время от времени поглядывал на присутствующих сквозь завесу прядей.

Ник поддерживал разговор, выспрашивал подробности, вовремя сбавляя обороты, как только застольная беседа начинала походить на допрос, и щурился зелёными глазами на юношу. — Кэп что-то говорил о том, что нам нужно сделать на месте, кроме дозаправки?

— Да, Ник, ты не убегай от меня после обеда, есть одно дело, — попросила Шер. Свою тарелку супа она вычистила до её первозданного вида, смакуя каждую ложку, и улыбнулась Дэй. — Роскошный обед, как дома, тысяча благодарностей, Дэй, спасибо! Лес, ребята, как насчёт добавки? Кому ещё положить, признавайтесь?

Уговаривать никого не пришлось.

Когда наконец все насытились, Лес остался помочь с уборкой, Вэйми ушла с Бусом отнести термосы на вахту и капитану, а Ник поманил за собой Шер.

— Какое дело? — спросил он, когда дверь столовой за ними закрылась.

— Ты хоть отдохнул немного? — Шер подняла на него глаза. И взгляд, и тон, когда она разговаривала с Ником, неуловимо