Жизнь после жизни - Александра Маринина

Действительно, любопытно. Насте хотелось как можно большеузнать о двух погибших женщинах, чтобы как можно лучше представлять себе иххарактер. В конце концов, даже маньяк вполне может ориентироваться не навнешность, а на личностные особенности жертвы, а уж если оба убийства былисовершены по личным мотивам, то понимание характера потерпевших простообязательно.

Она с неприязнью посмотрела на пейзаж, светящийся на экраневключенного компьютера, и решила, что успеет еще все записать. А сейчас оназаберется с ногами на оттоманку, накроется пушистым пледом, который обнаружилана полке шкафа, подсунет под спину подушку и почитает сказки Павловой. Ну пустьне все, пусть хотя бы одну. Настя наугад открыла книгу. Вот эту. Сказку профарфорового гуся.

СКАЗКА ПРО ФАРФОРОВОГО ГУСЯ

Когда-то давно в густом баварском лесу жила-была Цапля. Былаэта Цапля очень красивой, серая с белым, изящная, со стройной гибкой длиннойшеей и желтым клювом. Ночевала она на большом дереве с пышной кроной, а кушатьприлетала на реку, где ловила рыбку. Рядом, на берегу, стоял дом, и в одном изокон на подоконнике виднелся Фарфоровый Гусь. Цапля его очень любила.

Она часто садилась на подоконник со стороны улицы, а когданаступало лето и окна открывались настежь, она залетала в дом и стояла рядом сосвоим возлюбленным.

— Здравствуй, милый, — говорила она Гусю.

Но он молчал и даже не поворачивал голову в ее сторону.

— Я так рада тебя видеть, я скучала без тебя, —говорила Цапля.

Но Гусь молчал и не произносил ни слова.

Цапля трогала его крылом, гладила перышками его белоснежнуюголову, прикасалась клювом к холодному красному клюву Гуся, но ни разу он неответил на ее ласку. Гусь был неживым.

Шло время, и Цапле надоело любить Гуся безответно. Она полетелак Волшебнице и попросила ее о помощи.

— Пожалуйста, сделай так, чтобы Фарфоровый Гусьожил, — умоляла она. — Я хочу, чтобы он видел меня, слышал мои слова,разговаривал со мной. Я очень его люблю, и я уверена, что он тоже меня полюбити мы будем очень-очень счастливы. Мы улетим ко мне на дерево и будем житьвместе долгие годы.

Волшебница нахмурилась.

— Ты хорошо подумала, Цапелька? — строго спросилаона. — Ты уверена, что хочешь именно этого? Ты уверена, что будет лучше,если Фарфоровый Гусь оживет?

— Я уверена, уверена, — горячо говорилаЦапля. — Что же может быть плохого, если встретятся два любящих сердца?Фарфоровый Гусь уже много лет стоит на подоконнике и не видит ничего, кромекомнаты и своих хозяев. А со мной он увидит и реку, и траву, и деревья, исолнышко, и снег, он узнает, что такое ветер и дождь, он подружится с другимиптицами и животными. Он увидит мир! Этот прекрасный многообразный чудесный мир!Он будет жить, а не прозябать!

— А ты уверена, что сам Фарфоровый Гусь этого хочет?Может быть, ему нравится быть фарфоровым и он совершенно не собирается оживать?Ты об этом не подумала?

— Да что мне об этом думать! Как можно хотеть бытьмертвым, когда есть возможность стать живым? Тут и обсуждать нечего!

— Ног может быть, все-таки сначала ты спросишь у него?

— Как же я спрошу, если он меня не слышит и не можетразговаривать? — удивилась Цапля. — А я убеждена, что нет ничеголучше жизни. Жизнь — это самое главное. И уж точно жизнь лучше смерти, а жить —лучше, чем быть неподвижной статуэткой на окне в доме у двух стариков.

— Ты точно это знаешь? — спросила Волшебница.

— Точно! Точно!

Волшебница покачала головой.

— Имей в виду, Цапелька, делать что-то для другого, незная, хочет ли он этого, очень опасная затея. Все может получиться совсем нетак, как ты ожидаешь. И может статься, ты пожалеешь о своем решении.

— Ну что ты, Волшебница, — воскликнулаЦапля, — я никогда не пожалею, если Фарфоровый 1усь станет живым! Мы с нимбудем очень счастливыми.

— Ну смотри, — произнесла Волшебница загадочнуюфразу, — если что не так — пеняй на себя. Я сделаю, как ты просишь. Нопомни: я тебя предупредила.

А в том доме на берегу реки, на окраине густого баварскоголеса, жили Марта и Гюнтер. Жили они бедно, едва сводили концы с концами, нобыли они людьми добрыми и очень порядочными, и вся округа их уважала, поэтомукто чем мог помогали им. Были у Марты и Гюнтера дети и внуки, которые жили вдалеком городе и приезжали очень редко. Каждый их приезд был для стариковпраздником.

В тот год дети и внуки собрались приехать к ним наРождество. Гюнтер отправился в лес за хворостом, чтобы растопить печь, иеловыми ветками, чтобы украсить дом, а Марте нужно было приготовить угощение. Вкладовке было совсем пусто, и она пошла к соседям за помощью. У одного взялалуковичку, у другого две морковки, у третьего пару картофелин, а живший в самомдальнем доме мясник Фридрих подарил ей сахарную косточку, на которой былонемного мяса. Марта вернулась домой радостной: теперь есть из чего сваритьпохлебку. Конечно, на Рождество полагается ставить на стол более сытноеугощение, но они же с Гюнтером не виноваты, что живут в бедности и единственноеих богатство — Фарфоровый Гусь на подоконнике, белоснежный, с красным клювом,украшение всего дома.

Гюнтер вернулся из леса, растопил печку, Марта сварилавкусную похлебку, они украсили дом еловыми ветками и сели у окна ждать родню.Вскоре приехали две их дочери с мужьями и детьми, привезли небогатые, ноприобретенные с душой и любовью подарки и стали собираться за стол. Марта ужестояла на пороге с котелком похлебки в руках, когда Фарфоровый Гусь взмахнулкрыльями и сделал несколько неуверенных шагов по подоконнику.

— Бабушка, смотри, наш гусь стал живым! — закричалмладший внук.

— Правда, бабуля, — подхватила старшаявнучка, — он ожил! Вот это настоящее рождественское чудо! Теперь его можнозажарить, и у нас будет взаправдашний праздничный стол, как у богатых!

Марта растерялась и чуть не выронила из рук котелок собжигающе горячей похлебкой, а Гюнтер вскочил со своего места, схватил гуся,отнес на кухню и одним ловким движением свернул ему шею. Марта и ее дочери,придя в себя от изумления, выбежали из комнаты и быстро ощипали гуся,нафаршировали привезенными в качестве гостинцев яблоками и поставили в печку.Через два часа в доме Марты и Гюнтера шел настоящий праздничный пир, и вся ихбольшая семья радовалась, что у них Рождество не хуже, чем у других, и детинаконец поедят досыта.

Они веселились, пели рождественские гимны, праздновали и невидели, что за окном, на заснеженном холодном подоконнике, стоит красиваябело-серая Цапля и плачет. Неужели именно об этом говорила Волшебница? Неужелиименно об этом предупреждала ее? Как же так получилось? Ведь она, Цапля, хотеласделать как лучше, для Гуся. Ну и для себя, конечно, тоже. Она совсем нехотела, чтобы вышло так, как вышло. Она хотела жизни для Фарфорового Гуся,жизни, полной любви, радости, путешествий и открытий, а получилось, что онасвоим решением принесла ему мучительную смерть. Ну почему, почему так вышло?