Ее Величество Любовь - Алекс Стрейн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Сто лет тебя не видела, Кейт. Совсем меня забыла! Даже электронного сообщения от тебя месяца два уже не было. Погоди-ка, — воскликнула она, разглядев наконец Кейт, — что с тобой? Ты выглядишь совершенно замученной, и эта ужасная бледность… Боже, от тебя остались кожа да кости!
— Творческие муки, — отшутилась Кейт.
— Как же, творческие муки! Так сохнут из-за несчастной любви.
Кейт через силу рассмеялась.
— Ты права. Несчастная любовь к моему главному герою.
— Или к его прототипу?
— Перестань, Синди. В отличие от меня, изможденной, ты прекрасно выглядишь: твои глаза горят, ты удивительно похорошела — уж не влюбилась ли?
— А как ты догадалась?
Обе расхохотались — влюбленность Синди была хронической, менялись только ее объекты.
— Кейт, на этот раз все серьезно.
— Кто он?
— Я тебя познакомлю. Его зовут Ник, он программист. — Синди почти мурлыкнула, произнося его имя. — Ты ведь погостишь у меня? Боже, о чем я спрашиваю, даже если ты захочешь уехать, я не отпущу тебя.
— У нас свободная страна.
— Да, но могу я восполнить твоим теперешним присутствием всю недопосещаемость прошлых лет?
Кейт шутливо подняла руки.
— Расскажи, как вы встретились?
— Мы познакомились через Интернет. Пару месяцев мы «встречались» в чате, а потом состоялась личная встреча. Как только я увидела его, я поняла: это судьба.
— Ну что ж… Ты молодец, дорогая… — Кейт тепло улыбнулась сестре.
Они ели печенье и болтали обо всем, пока Синди не вспомнила, что у нее свидание с Ником. Кейт категорически отвергла приглашение присоединиться.
— Сегодня я слишком устала, а вот завтра мы отметим встречу, хорошо? Завалимся в какой-нибудь шикарный ресторан и хорошенько отдохнем.
Синди бросилась мыть голову, потом Кейт помогла ей с макияжем и прической. Как в старые добрые времена. Через два часа совместных усилий Синди превратилась в принцессу. Звонок прозвенел ровно в семь, и Синди упорхнула открывать дверь. Ник оказался очень приятным молодым человеком, немного рассеянным, неловким и поэтому смущающимся. Высокий, худощавый, с копной растрепанных пшеничного цвета волос. Он смущенно поздоровался с Кейт, когда Синди их знакомила, и, неуклюже повернувшись, сбил одну из изящных статуэток, которые коллекционировала Синди, и еще больше смутился. Синди успокоила Ника, сказав, что ничего страшного не случилось, и быстро убрала осколки.
— Да, я думаю, что твои чувства очень серьезны, — поделилась с ней наблюдениями Кейт, — ведь это была твоя любимая статуэтка, даже мне ты снесла бы за это голову. А тут только поморщилась.
— Ник и мое увлечение не совместимы, — грустно пожаловалась Синди. — Я даже подумываю бросить это хобби.
— Бросить хобби? Это любовь!
Они расхохотались.
— Не скучай, Кейт, завтра весь день наш.
— Тогда, я думаю, мне надо как следует к нему приготовиться — отоспаться в первую очередь. А то ты своей активностью завтра меня прикончишь.
Синди рассмеялась, и они с Ником ушли. Кейт легла спать. Она часто чувствовала непонятную слабость и головокружение и решила отоспаться. Ее сон был на удивление крепок и безмятежен, она даже не слышала, как вернулась Синди.
— Может, не надо?..
Жалкие протесты Кейт не принесли желаемого результата — Синди была беспощадна. Вояж по магазинам стоил Кейт целого состояния и всех сил. Утром она не смогла позавтракать — взбунтовался желудок. Уже не в первый раз ее утро начиналось с тошноты. Целый месяц есть что попало и как попало — ни один желудок не выдержит такого издевательства.
Зато Синди была довольна.
— Теперь ты будешь похожа на саму себя.
— А до этого я была на кого похожа?
— На лицо неопределенного пола. Твои вечные джинсы, рубашки и свитера в стиле унисекс сводят меня с ума. Ты привлекательна, молода и должна подчеркивать свои достоинства, а не скрывать их.
Кейт соглашалась. С Синди лучше не спорить, все равно ничего хорошего не выйдет. Весь вечер они посвятили подготовке «выхода в свет».
— Мы выглядим просто великолепно, — мурлыкала Синди, стоя вместе с Кейт у зеркала.
И Кейт согласилась с сестрой — легкий макияж скрыл бледность, новое платье удивительно шло ей, а французская коса, которую заплела Синди, была верхом парикмахерского искусства — по словам самой Синди.
В ресторане метрдотель проводил их к столику и подал им винные карты и меню. Они выбрали вино к ужину. Активность Синди требовала постоянной подпитки, поэтому она заказала крабовый салат, лососину и рыбу под белым соусом. Кейт взяла овощной салат и мясо под острым соусом. Рыба в последнее время плохо влияла на ее пищеварение и на общее состояние.
— Ты совсем мало ешь, — попеняла ей Синди, видя, как Кейт нехотя ковыряется в тарелке. — Еда превосходна.
— Ты права, но мне так хочется сейчас фаршированных оливок…
— Оливок? Что за странные фантазии?
— Не знаю, мне просто хочется оливок.
Кейт потягивала терпкое вино, а неугомонная Синди проводила рекогносцировку местности, непринужденно обозревая зал и людей.
— На нас обращают внимание, — подытожила Синди.
— Кто?
— Конечно, потенциальные поклонники.
— А как же Ник?
— Что, и помечтать нельзя?
— Можно, только осторожно.
Они рассмеялись. Вдруг Синди насторожилась.
— А вот и Ник, легок на помине. — Она помахала ему рукой.
Ник подошел через минуту и поздоровался.
— Что ты здесь делаешь? Вроде как весь сегодняшний вечер ты должен быть сильно занят?
Кейт спрятала улыбку — похоже, Синди действительно серьезно настроена в отношении Ника, раньше она никогда не ревновала.
— У меня немного изменились планы. Мой босс пригласил меня решить деловые вопросы за ужином.
— И куда подевался этот властелин твоего времени?
— Сейчас он подойдет. Он разговаривает по телефону.
— Не присоединишься ли тогда к нам на минутку?
Ник согласился и, усевшись, чуть не смахнул на пол тарелку, даже не заметив этого. Синди подхватила ее и поставила подальше от Ника. Кейт прыснула — она слегка опьянела, сегодняшний вечер уже не казался ей хорошим, он был просто великолепным.
Грей закончил телефонный разговор и направился в зал. Он чувствовал себя опустошенным и очень уставшим. О Кейт по-прежнему не было никаких новостей. Он терял надежду. Плохо ел и спал, легко раздражался. Вот и сейчас моментально вышел из себя, не обнаружив за столиком, который зарезервировал, Ника. Грей поискал его взглядом и увидел Ника, мирно беседующего с двумя девушками. При взгляде на одну из них у него вдруг странно ёкнуло сердце. Он даже не мог объяснить своих ощущений — девушка сидела к нему спиной, другая, черноволосая, лицом. Все трое оживленно беседовали. Грей направился к ним. Чем ближе он подходил, тем сильнее было его беспокойство. Вот Ник поднял голову и, заметив его, встал. Черноволосая с интересом следила за его приближением. Ее губы шевелились — она что-то говорила другой девушке. Непроизвольно Грей ускорил шаг, и вот он уже около столика. Его ноги словно приросли к полу: второй девушкой была Кейт. Как в замедленной съемке, Грей видел, как медленно поднимаются на него ее глаза, как она узнает его и ее лицо заливает неестественная бледность, а зрачки расширяются. Словно издалека до Грея донесся голос Ника, приступившего к ритуалу представления.