Мертвая петля - Макс Крынов

— Во-от, молчишь, — по-своему понял заминку Глебос. — Лучше уж я наберу тебе нормальных мастеров, и ты сходишь, зачистишь простой некрополис. Но опять же — с тобой я не отправлюсь, дел тут набралось — не успеваю разгребать. Сегодня мэр вот пригласил на празднование дня рождения его дочери. Я самого мэра видел-то пару раз, как зовут его дочь, узнал только сегодня, но там будет весь местный свет, нужно показаться и завести полезные знакомства. Да и на новый ранг уже перейти бы: осталось только управление молниями повысить…

Големостроителей я решил не вербовать — сделаю ставку на големов с передатчиками. Благо, последних доделал в Ублефесе. Как по мне, драться будут немного хуже, зато никто в походе не перехватит контроль над моими отрядами.

А вот мой архиголем еще готов не до конца. Мне бы еще неделю на сборку голема и пару недель на доработку, но делать нечего: придется выдвигаться так… И под «так» я имею в виду огромную повозку, на которой поедут отдельные части Титана. На стоянках и в пути буду собирать голема воедино, и там же — тестировать. Как сказал «помощник богов», нужно поторапливаться, пока до божественного ранга не дошел кто-то еще.

До Гильдии дошли быстро. Люди уступали големам дорогу, кто-то спрашивал, для чего нужна такая процессия, кто-то охал, восторгаясь ровными рядами.

Когда дошли до места назначения, я остановил свою армию прямо посреди улицы и переключился на Тенеплета, который уже находился рядом с дверью, ведущей в подвал. Большинство рун здесь блокировали двери, вон та печать отвечает за проход определенных людей, вон та — за заглушку. Наверняка руны от нее тянутся по потолку, полу и стенам помещения, иначе можно было бы достучаться до големов и заставить их ломиться изнутри, где защиты точно нет.

А вот оповещающих печатей не вижу. Да и в целом с высоты своего грандмастерского архетипа могу сказать, что руны написаны как-то кривенько, печати составлены косо. Будто зачарованием занимался мастер или вовсе подмастерье рунной магии. Человек без профессионального опыта и фантазии, который спустя рукава налепил на створки требуемое и на этом закончил.

Магия Тенеплета стала в разы сильнее, мощнее — похоже, на это действительно повлияло находившееся в его теле существо. Или же сыграли роль те люди, которых голем свел с ума? Попробуй, узнай.

Находясь в реальном мире, голем вытянул ладонь в сторону ворот, и с железных пальцев в сторону магических печатей по воздуху потекла вязкая тьма: растекаясь в сантиметре от створок, сгорая в агрессивных вспышках света, но продолжая течь.

Я думал, именно в этот момент кто-то решит проверить, что происходит в подвале, и придется задействовать приведенную армию, но, похоже, у этой защиты действительно нет оповещения. Какой гений продумывал эту систему?

Исходящий черным дымом силуэт выглядел как существо, способное держать в страхе весь Оклорд. Жуткий для людей, которые его раньше не видели, и вдвойне страшный для тех, кто уже знаком с его повадками. Мой личный механизм, послушный до самого последнего винтика. Кроме тех случаев, когда он увлекается запугиванием людей, или вдруг контроль над ним перехватывает существо из плана тени. Такого, кстати, больше не произойдет: на съемных пластинах брони Тенеплета теперь выбиты защитные рунные цепочки. Теперь контроль над ним никто не перехватит, пока я не сниму с голема броню, либо пока с него эти пластины не сорвут.

Со всеми печатями голем разобраться не смог. Но в какой-то момент едкая энергия голема пересилила защиту, и коснулась одной единственной руны в печати, ответственной за «заглушку». Защита мигнула — всего на мгновение, но этого мне было достаточно, чтобы нашарить спящее сознание голема-ликвидатора и перехватить его. Тенеплет сразу прекратил источать энергию изнанки — его миссия была выполнена.

Следующие три минуты я потратил на налаживание связи, я принялся аккуратно взламывать голема, пуская по прочной нити связи заклинания, подтачивая защиту голема, с чем мне помогал грандмастерский ранг, высший в големостроении. Пока высший.

Этот голем был на порядок надежнее машины сопляка, которую я перехватил три недели назад. Быстрее было бы подчинить голема с помощью ключа, который наверняка спрятан в шкафах подвала, но добраться туда будет непросто — нужно будет довести туда армию, либо заставить Тенеплета час за часом ломать защиту, по мере накопления энергии.

Заглушка не могла обрезать уже установленную связь, потому я слал и слал заклятья, подбирая ключики к механизму.

Если бы сейчас у голема имелся хозяин, то он бы принялся отбивать своё детище от вора, но голем был без хозяина. Более того — единственной командой, на которую он был готов среагировать, был тот самый числовой и буквенный код, лежащий в сейфе. Кода я не знал, зато прекрасно видел, на что у машины есть отклик, а на что — нет. Я, как хороший медвежатник, цеплял крючками «зубчики» сознания голема. Мне не нужно диктовать механизму код, мне требуется всего лишь убедить его, что я ему этот код продиктовал.

Можно было пойти другими путями. Взломать голема: не обращая внимания на код и отклики, «проломить стенку» к центру управления големом, но тут нужна прорва силы, которую я тратить не хочу. Да и не знаю я, к чему приведёт использование такого количества силы. Возможно, на такой прорыв создатель голема установил какое-нибудь действие, начиная от простой очистки всей его, голема, памяти, и заканчивая чем-нибудь более коварным: внезапной атакой нового хозяина, или спонтанно наступающим периодом бездействия посреди битвы. Можно было попробовать «обнулить» память голема дистанционно и заново внедрить в него паттерны и модели поведения, но оставлю это на крайний случай: из-за расстояния сил на это тоже потребуется немерено.

Наконец получилось. Голем потянулся, сжал-разжал кулаки. Осмотрелся, не нашёл своего оружия, однако команду получил и источал стальную… нет, я бы даже сказал — мифриловую уверенность в том, что справится с задачей.

Ладони голема пробили створку двери, будто бумагу. Печати полыхнули рассеивающейся энергией, но та без вреда для механизма стекла вниз, уходя в каменный пол.

Дальше голему пришлось лишь идти за Тенеплетом, который вёл его безлюдными коридорами прямо до первого этажа, где бегали дети. Там уже пройти без привлечения внимания не вышло, но дети — это не взрослые, так что тревогу из-за запыленного голема никто не поднял. Когда ликвидатор вышел наружу и подошёл к воротам, я даже удивился. Они что, совсем тут расслабились? Сулумун думает, что возрождение Гильдии и «поднимание» с колен заключается только в наемниках, которые занимаются черт-те чем, и в новом наборе детей?

Во дворе появился наемник в стальной броне, посмотрел на наши ровные ряды и быстро вернулся в здание. Я уже обрадовался, что хоть кто-то обратил на нас внимание. Выждал минуту, но ничего не произошло. И… все? Никто не заметит, что я украл голема? Ну нет, стоит хотя бы обозначить, зачем я приходил!

В ноги голему летят мешки с золотыми монетами. Потом големы-геоманты с минуту подготавливаются к атаке, зато выходит та на загляденье хорошей: охраняющий ворота голем проваливается в яму глубиной в два метра. Стены мало того, что спрессованы едва ли не до гранитной твердости, так еще и сжимаются до предела, не позволяя голему пошевелиться. Он, может, и смог бы расколоть ударами свою тюрьму, но пространства для ударов ему не дали. А ликвидатор тем временем бьет по решетке ворот, да так сильно, что одна из петель отлетает.

— Нападение на Гильдию! — донесся до меня громогласный рев, заставив нахмуриться. — Все к оружию!

А вот теперь можно и уйти.

Я развернулся, и в компании големов отправился на выход и города. Меня никто не догонял и не пытался остановить.

Глава 15

— Скри-и-и!

Визгливый крик пронесшейся над соснами твари ввинтился в уши, заставляя остановившихся на привал людей ежиться от испуга. После каждого вопля создавалось впечатление, будто чудовище подобралось совсем близко, однако на расстояние умелого выстрела из лука или пущенного заклинания чудище не подлетало. Следило. Выжидало. Тревожило.