Доктор Кто. Шада - Гарет Робертс

Тот мрачно на нее посмотрел. Какими бы странными и опасными ни были события этого дня, Крис предпочел бы, чтобы он никогда не кончался.

– Как? Просто уйти и потом всю жизнь мучиться догадками о том, что сегодня случилось? Нет, Романа, я ученый. Мой долг остаться и помочь вам.

– Отличный ответ, – сказал Доктор, хлопая Криса по плечу.

– Доктор, ситуация очень опасна, а он будет только мешать, – возразила Романа, бросив на Криса извиняющийся взгляд.

– Хорошо помню, как думал то же самое про тебя, – ответил Доктор. Сейчас он выглядел уже не таким встревоженным. – Чем нас больше, тем веселее. У семи нянек конец света не состоится. Теперь давайте разберемся, что делать дальше. К-9, у Скагры должен быть космический корабль. Просканируй область на предмет высоких технологий и всего такого.

– Кроме ТАРДИС, ничего обнаружить не удается, хозяин.

– Наверное, у него есть щит, – поморщился Доктор.

– Щит, который непроницаем для сенсоров К-9, подключенных к ТАРДИС, – продолжила его мысль Романа. – Корабль, невидимый даже для технологий Галлифрея? Как такое возможно?

Доктор пропустил ее слова мимо ушей.

– Хорошо, К-9, а можешь отследить эту сферу или ее телепатическую активность?

– Утвердительно, хозяин. Но сигнал далеко и слишком слаб, чтобы определить местоположение.

– Придется подождать, пока она снова не активируется. К-9, как только что-то почувствуешь, полная готовность!

– Утвердительно, хозяин.

– Отлично. Идем в ТАРДИС, будем ждать там, – он направился к полицейской будке. – Думаю, так будет безопаснее.

– Отличная идея, – ответила Романа. – До свидания, Крис.

– Двигай ногами, Бристоль, – перебил ее Доктор, хватая Криса в охапку и буквально вталкивая в ТАРДИС до того, как его спутница успела возразить.

Книга пополнила коллекцию Скагры: он лично с величайшими предосторожностями разместил ее в вакууме под силовым щитом. Необходимость прикоснуться к Артефакту руками – наверняка столько бактерий и жира! – заставила его поморщиться. Теперь хрупкие страницы были в безопасности.

– Вы получили книгу, милорд, – пропел корабль.

Скагра кивнул.

– А теперь ты прочтешь ее мне. И я наконец узнаю самые потаенные секреты Повелителей Времени.

– Сию секунду, милорд, – откликнулся корабль. – Я лишь хочу отметить, насколько вы выдающаяся личность. Мои системы недостойны оказываемой им чести.

– Просто читай книгу!

Скагра уселся поудобнее и закрыл глаза. Внутри силового щита из небольшого отверстия показался металлический щуп, который аккуратно раскрыл книгу на первой странице. Затем на противоположном конце хранилища открылся второй тайник. Выплывший из него прибор напоминал закрепленный на длинной ножке глаз. Зрачок его светился холодным голубоватым светом.

Корабль прокашлялся.

– Начинай, – скомандовал Скагра.

– Сию секунду, милорд, – повторил корабль. – Э-э… Вы удобно сидите?

– Да.

Корабль снова прокашлялся.

– Начинай!

– То есть я должен просто читать книгу, милорд?

– Да, в данный момент такова твоя основная функция.

– И я должен отметить, что это лучшая функция из возможных. Ее выбор отражает ваше величие и ясный ум.

– Просто читай.

Повисла пауза.

– Вслух, милорд?

– Конечно, вслух! Раскрой мне секреты Повелителей Времени! Расскажи мне о Шаде!

– Всенепременно, милорд.

Снова воцарилась тишина.

– Читать с самого начала, милорд?

– Да. Читать с самого начала. Вслух. Мне. Сейчас.

– Вы уверены?

– Более чем.

– А в процентном соотношении?

– На сто процентов! – разозлился Скагра. – Начинай, пока я не стер твою программу!

– Хорошо, милорд, – сдался корабль и прокашлялся еще раз.

– «Почитаемый и Древний Закон Галлифрея», – произнес он величественно. – Читаю вслух для моего господина Скагры.

Повисла пауза.

– Загогулина, загогулина, загогулина, загогулина, – начал корабль, интонируя каждое слово с подходящим моменту пафосом. – Загогулина, линия, загогулина, линия, загогулина, загогулина, волнистая линия… Хотя, если подумать, это, наверное, тоже загогулина…

Скагра вскочил с кресла.

– Что это значит?

– Ваше благоразумие позволило обозначить проблему с максимальной точностью, – сказал корабль. Электронный глаз напряженно таращился в страницу, испещренную, как Скагра успел заметить, странными символами. – В мою память заложены программы перевода с любого языка Вселенной. Тем не менее я понятия не имею, что это значит.

На Кембридж опустилась ночь. Пробиваясь сквозь бегущие по небу облака, лунный свет выхватывал из темноты то брусчатку старых улиц, то здания колледжа святого Чедда.

Уилкин завершил финальный обход территории, подергал замок и вернулся к себе, чтобы ровно в половине одиннадцатого переодеться в пижаму и нырнуть под одеяло с томиком Джона Карра.

Клэр Кейтли все еще ждала Криса в лаборатории. Этот процесс настолько ее утомил, что девушка уснула прямо в неудобном пластиковом кресле, уронив голову на стопку книг по радиоуглеродному анализу. Ей снилась Америка, важные проекты, Крис, Доктор и книга, но в основном все-таки Крис. Он бы очень удивился, узнав, каким решительным представал в снах Клэр.

Мать Дэвида Тейлора весь вечер ломала голову, куда же он делся. Но где бы ее сын ни был, она надеялась, что он наконец повеселится.

Доктор, Романа, К-9 и Крис Парсонс ждали в ТАРДИС, которая все еще стояла в углу комнаты профессора Хронотиса. Впервые за много лет в ней не звучала дружеская беседа и не позвякивали чайные чашки.

Вскоре Крис понял, что Доктор и Романа либо не нуждаются во сне, либо просто не собираются ложиться. Стоило им зайти внутрь, как Доктор активировал защитное поле и рухнул в большое плетеное кресло. Вид у него был усталый, а на лице явно читалась просьба не беспокоить. Романа подключила К-9 к источнику под консолью, «чтобы за ночь зарядился». Глаза пса-робота на мгновение погасли, потом нижняя часть с писком вспыхнула, а сверху появилась еще одна полоска.

– Почти разрядился, бедняга, – вздохнула Романа.

Уши К-9 пришли в движение: он искал сферу.

– Ее ведь можно отследить, только когда она активна? – уточнил Крис.

– Верно.

– То есть только в тот момент, когда она на кого-то напала. И пытается его убить и украсть разум.