Стиль Мадам Шик: секреты французского шарма и безупречных манер - Дженнифер Л. Скотт

Давайте дорожить нашими традициями общей трапезы. Давайте не будем ужинать перед телевизором или в одиночестве в своей спальне. Давайте проведем время вместе и пообщаемся за едой. Давайте вспомним о старых традициях: поднимем тосты, скажем «спасибо» и подождем, пока все поужинают, прежде чем выйти из-за стола. Давайте поблагодарим за ужин того, кто его приготовил. Давайте поможем убрать со стола. Давайте не будем разваливаться на стульях и насладимся едой, даже если это просто пицца (опять!). И помните: если все это важно для вас, но не важно для тех, с кем вы сидите за одним столом, не отступайте. Будьте тем человеком, который организовал элегантный ужин и помог остальным насладиться им.

Мадам Шик всегда была тактична, когда исправляла мое поведение в ее доме. Настолько тактична, что после ее слов я не сразу понимала, что было не так. Обычно я была очень восприимчива к ее наставлениям, но к концу моего пребывания в ее семье она дала мне несколько советов относительно поведения за столом. И вот с этими советами возникли проблемы…

В семье Шик было принято за ужином есть хлеб «багет» (за завтраком они тоже его ели, и, если хотите знать, за обедом тоже). В конце ужина подавали сырную тарелку. Ее передавали по кругу, начиная с меня, так как я была почетной гостьей. Я выбирала кусочек сыра (обычно это был камамбер, которому я отдавала предпочтение) и передавала тарелку мадам Шик. Мы, американцы, не слишком много знаем о традиции сырной тарелки, поэтому в течение всего моего пребывания в семье Шик я намазывала сыр на весь кусок хлеба сразу и откусывала от него. При этом я совершала самую грубую ошибку из всех возможных. Я уверена, что мадам Шик взирала на это в молчаливом ужасе каждый вечер. Первые пять месяцев, которые я жила в семье, она страдала молча. Но однажды она расхрабрилась или решила, что не может отпустить меня обратно в Америку, не попытавшись исправить мои манеры. Очень мягко, стараясь меня не унизить, она объяснила мне, что во Франции (на тот случай, если я за прошедшие пять месяцев этого не заметила) принято отламывать маленький кусочек хлеба, намазывать на него кусочек сыра и класть его в рот, наслаждаясь вкусом. Повторяют процесс до тех пор, пока кусок хлеба не закончится. У меня, должно быть, был неудачный день, потому что я ответила мадам Шик: «Прошу прощения, но правил слишком много, чтобы их запомнить. Какая разница, как именно я ем сыр, если это доставляет мне удовольствие?»

Я повела себя как истинная мисс Бантинг. Воцарилось неловкое молчание. Мадам Шик извинилась и продолжила есть сыр. Мужчины за столом покраснели. Хмм. Определенно, я могла бы справиться с ситуацией лучше. Дело в том, что мы всегда занимаем оборону, если нас поправляют. Нам приятно думать, что мы делаем все правильно и никогда не ошибаемся. Мое эго было слишком большим, чтобы допустить саму возможность того, что в течение пяти месяцев я ела сыр неправильно. Если бы я могла прожить этот момент снова, я бы просто сказала «спасибо», даже если бы мне было обидно, и постаралась есть сыр так, как говорила мадам Шик. Поэтому если вы совершаете ошибку за столом в чужой для вас культуре, не обижайтесь и не старайтесь себя оправдать. Попробуйте сделать так, как вам говорят. Кто знает, возможно, новый способ вам понравится, как он понравился мне, и вы поймете, что все знать невозможно!

Во время вечеринок стоит ограничить употребление алкоголя. Вы знаете вашу допустимую дозу, и превышать ее не следует. Никогда не садитесь за руль после употребления спиртного. Помните, вождение «навеселе» – это пьяное вождение. Воспитанные люди знают свою дозу. Для меня достаточно одного бокала вина за званым ужином. Два – это мой абсолютный максимум. Мне случалось ужинать с людьми, которые позволяли себе семь порций алкоголя – и это только за едой! Воспитанным людям незачем напиваться, чтобы веселиться от души. Если вы понимаете, что у вас проблемы с алкоголем, оцените себя реально. Пристрастие к алкоголю – это серьезная зависимость. Обратитесь за помощью, пройдите программу «12 шагов» или присоединитесь к любому другому обществу взаимопомощи. Наркотики? В моей книге для них единственное правило: скажите им нет!