Леди Непредсказуемость - Элла Рэйн

Я шла по дорожке заснеженного парка в сторону красиво дома, там отмечался Праздник Рождения Черной Луны, едва ль не самый главный праздник в империи, который любили и взрослые, и дети. Украшенные елки, подарки под ней и рождественские песнопения, выливаясь за стены храмов, звучали не переставая. Был день, и праздничное представление ставили дети. Я вошла в парадную, незамеченная никем, и, поднимаясь по толстому ковру, устилавшему лестницу, оказалась в богато украшенной гостиной, заполненной адептами младших курсов. Я это поняла, увидев Карла и Северуса, трех мальчиков с боевого факультета и еще несколько знакомых лиц, но больше было незнакомых. Они все чинно сидели на стульях и ждали представления. Приоткрылась дверь, и выглянул паренек, в котором я узнала Мердока Зархака, он осмотрел гостиную и поманил пальцем Карла. Адепт Барнаус поднялся и, пожав плечами на вопрос Северуса, исчез за дверью, я последовала за ним.

— О, Карл, заходи, рад тебя видеть, — произнес Мердок и обратился к трем сверстникам, сидевшим за столом в небольшой комнате за карточным столом, — это Карл Барнаус, адепт Академии магических искусств. Мы познакомились на одной вечеринке. Садись с нами, чего тебе с малявками сидеть, сказку смотреть. Играть будешь?

— Нет, не хочется что-то, — начал отказываться Карл, — ночью на праздничной службе были, не выспался.

— Да, это уважительная причина, — одобрительно произнес Мердок, — ну посиди с нами, давай поговорим. Это правда, что у вас в группе две полукровки? Они учиться-то хоть в состоянии?

— Может, и полукровки, — передернул Карл плечами, но за стол сел, — мне кажется, обычные девчонки, хорошие.

— А кто тебе из них нравится? Ну же, Карл, не смущайся, мы никому не скажем, правда, друзья? — подмигнул Мердок остальным, те дружно закивали.

— Почему сразу и нравится? Просто красивая девочка, прелестная такая, — покраснел Карл.

— А ты сейчас о какой из них говоришь? — полюбопытствовал незнакомый мне паренек. — Об адептке Рамон или вашей гениальной Берг? Надо же, учится на трех факультетах, она что, и правда такая талантливая, Карл?

— Да обычная она, самая обычная, нет там никаких талантов магических, да Виданка вообще ничего в магии не понимает. Даже сказки и те мимо нее прошли, — рассказывая это, Карл просто побурел лицом, но продолжал. — Мы вообще думаем, что за ее поступлением на три факультета какая-то афера скрывается. Может, деньги императорские отмывают: ну, раз она учится на трех факультетах, то опекунский совет в Академию за нее деньги в тройном размере выплачивать должен. А ректор и главный попечитель их присваивают, они же друзья с пеленок, это всем известно. Как-то так.

— Карл, а ты очень умный паренек, молодец! Сам додумался или кто подсказал? — подмаслил Мердок. — Вот я с финансового факультета и то с первого раза ни за что бы не догадался.

Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился Гиен Мордерат, внимательно оглядев сидящих за столом, он произнес:

— Адепт Барнаус, вернитесь к своим сверстникам в гостиную. А вы, юноши, кажется, забыли, что находитесь в мужском клубе и нарушаете его правила. Вам показать, где выход?

— Хорошо, хорошо, мы уходим, — адепты поднялись, Карла и след простыл, и покинули комнату.

А Мордерат продолжал стоять и смотреть на стену, к которой я прижалась. Когда он сделал шаг в мою сторону, мое лицо окатила вода, и я оказалась в библиотеке.