Возраст ни при чем. Как заставить мозг быстро думать и много помнить - Джон Медина

В дополнение к задействованию дополнительных областей мозг также реорганизует электрическое взаимодействие между нейронами, остающимися в центрах речевой обработки со времен нашей молодости. Так ваш мозг становится главным героем своего варианта эпизода «Арена», пользуясь материалом, завалявшимся в его пыльных нейронных углах, чтобы бороться с наступлением старости.

Капитан Кирк мог бы гордиться этим.

«Что это такое?» – спрашивает маленький мальчик, обращаясь к своему брату за завтраком. Он указывает на тарелку с овсянкой быстрого приготовления. Брат пожимает плечами: «Какая-то каша. Наверное, полезная для тебя». Никто не хочет пробовать кашу, и они толкают тарелку взад-вперед. Внезапно одному приходит в голову блестящая идея. «Давай дадим ее Мику!» – «Держи карман шире, – отвечает другой. Мик не станет ее есть: ему ничего не нравится». Они ставят тарелку перед самым младшим братом и жадно смотрят. К их полному удивлению, Мик глотает кашу, расплывается в улыбке и с энтузиазмом берется за еду. «Ему нравится! – изумленно восклицает старший брат. – Эй, Мик!» На экране появляется коробка каши и рекламный слоган.

Этот тридцатисекундный эпизод регулярно попадает в первую десятку рекламных роликов; он обеспечил миллионные продажи для Quaker Oats Company. Хотя трудно поверить, что можно получить неизгладимое впечатление, просто попробовав нечто новое, Мик является живым доказательством этого.

Обведите кружком знаковую идею о том, что попытка сделать что-то новое может принести немалую пользу; это практически все, что известно науке о том, как улучшить работу стареющих систем памяти.

Все верно. Хотя память ухудшается естественным образом (и большинство ее видов не имеет естественно возникающих механизмов нейронной компенсации), наше положение не безнадежно. Мы можем справляться с разрушительными эффектами старения при помощи простого рецепта: «Возвращайтесь в школу».

Да, я готов облачиться в профессорскую мантию, назидательно поднять палец и провозгласить, что ваш мозг должен учиться на всем протяжении вашей жизни. Поступите на курсы. Начните учить новый язык. Читайте до одурения. Стареющий мозг безусловно способен учиться новому. Для того чтобы этот талант не заржавел, вы должны ежедневно погружаться в целительную среду обучения. Никаких исключений. Берите веник и смахните паутину упадка, которая с возрастом оплетает вашу память.

Исследователи даже знают, какой вид обучения является наиболее полезным для мозга. Он основан на психологической концепции «вовлеченности», которая распадается на два компонента. Первый – это рецептивное обучение, или обучение через непосредственное восприятие, когда вы учите разные вещи пассивно и неторопливо, стимулируя те области знания, с которыми вы уже знакомы. Было доказано, что это в определенной степени улучшает память у пожилых людей.

Но есть способ получше. Если вы хотите улучшить память на манер кролика из рекламы батареек «Энерджайзер», вам необходимо продуктивное участие в обучении. В этом случае вы знакомитесь с новой идеей и активно, даже агрессивно, изучаете ее. Лучшее упражнение – найти людей, которые не согласны с вами, и регулярно спорить с ними. Продуктивное участие включает создание такой обстановки, где ваши предпосылки ставятся под сомнение, ваша перспектива расширяется, ваши предубеждения сталкиваются с другими предубеждениями, а ваша любознательность получает пищу для вдохновения. Продуктивное участие – один их самых эффективных способов уберечь батарейки вашей памяти от истощения.

Откуда мы знаем, что это работает? Давайте рассмотрим исследование, оценивающее влияние продуктивного участия на эпизодическую память. Исследователи из Техасского университета в Далласе разработали программу под названием «Проект Синапс», включавшую два вида обучения: рецептивное и продуктивное. Пожилых людей помещали в ту или иную обстановку по пятнадцать часов в неделю в течение трех месяцев. Группа продуктивного участия усваивала сложные навыки, такие как цифровая фотография или лоскутное шитье. В группе рецептивного участия люди просто общались друг с другом. По прошествии времени было установлено, что и то и другое улучшает эпизодическую память, но в группе продуктивного участия результаты просто зашкаливали. В статье 2014 года руководитель исследования Дениза Парк написала: «Наши находки предполагают, что постоянное соприкосновение с новыми занятиями, требующими деятельного познавательного участия, улучшает функцию памяти в пожилом возрасте».

Это очень скромная оценка. Эпизодическая память улучшилась на 600 % по сравнению с группой рецептивного участия.

Эпизодическая память – не единственная функция, которая улучшается от продуктивного обучения, а «Проект Синапс» – не единственная работающая концепция. Обучение других людей тоже прекрасно работает. Пожилые люди, которые учат детей из начальной школы таким элементарным навыкам, как грамотность, умение пользоваться библиотекой и правильно вести себя на уроках, демонстрируют резкое улучшение некоторых видов памяти и других когнитивных функций. Это согласуется с многочисленными исследованиями, доказывающими, что один из самых эффективных способов сохранять быстрый доступ мозга к накопленным знаниям – постоянно делиться ими с другими людьми.

Результаты продуктивного обучения настолько мощные, что они даже снижают риск развития болезни Альцгеймера у пожилых людей; мы подробнее рассмотрим эту тему в главе о деменции. Это лишь подчеркивает важность недавних открытий. Даже если вам все ненавистно, берите ложку и пробуйте что-то новое. Только так вы можете обеспечить свой мозг наилучшим питанием.

Вот еще один хороший подарок для стареющего мозга. Его можно проиллюстрировать цитатой, которая звучит удивительно из-за ее источника: «Глупость – это тоже дар Божий, но не стоит злоупотреблять им».

Эти слова принадлежат папе Иоанну Павлу II (теперь уже святому Иоанну Павлу II). Они поразили меня, так как я знал, что сам он никогда не пользовался этим подарком.

Я готов поклясться, что мозг Иоанна Павла II был таким же обширным, как Ватиканская библиотека. Он свободно разговаривал как минимум на восьми разных языках и, возможно, мог объясниться еще на нескольких. Он любил музыку и записал альбом под названием «Папа Иоанн Павел II поет на фестивале священных гимнов», который достаточно хорошо продавался, чтобы войти в список музыкальных хитов под номером 126. Он даже пригласил музыкального советника, когда переехал в Ватикан. Он явно был энтузиастом чтения, и его любовь к книгам уступала только другому его светскому увлечению – страсти к активным занятиям на природе. Он отправлялся в долгие пешие походы, занимался греблей на каяке и катанием на горных лыжах, чем заслужил прозвище «Удалец из Татр» (горный хребет в Польше), перед тем как стать папой. Это должно было принести ему огромную пользу, так как он стал вторым папой-долгожителем в современной истории. Он умер в возрасте восьмидесяти четырех лет в атмосфере всеобщей любви и уважения.

Независимо от того, знал ли это святой Иоанн Павел II или нет, но его привычки были настоящим удобрением для роста нейронов и полностью соответствовали тому, что известно науке о здоровом питании для человеческой памяти, особенно если речь идет о производительности.