В неге жарких ощущений - Андреа Болтер

Горло Мари сжалось, она оперлась на стену одной рукой и продолжила читать.

«Мы уже сообщали о таинственной спутнице, которую не раз видели в Каннах в сопровождении принца Зандера де Неллей из Шарлегина. Наконец мы можем подтвердить, что мадемуазель, завоевавшую принца, зовут Мари Паке. Являясь сотрудницей организации „Альянс организаций, защищающих сирот“, она помогала организовывать ежегодный благотворительный вечер АОЗС, а принц, напомним, председательствует в оргкомитете. Похоже, эта пара не только собирает пожертвования, но и развлекается друг с другом в свое удовольствие.

Не случайно то, что Мари работает в АОЗС, так как она сама стала сиротой в одиннадцать лет. Читатели, которые следят за новостями в северном Марселе, возможно, вспомнят убийство там супружеской пары четырнадцать лет назад. Это были родители Марии — Тамма и Бруно, наркоманы, промышлявшие торговлей наркотиками в одном из самых криминальных районов города. Их изрешетили пулями прямо среди бела дня в уличной разборке, в то время как Мари находилась одна дома. Полиция обнаружила ее лишь три дня спустя — девочка боялась покинуть свою комнату.

Но на этом злоключения бедняжки не закончились…»

Все еще опираясь на стену, Мари, чувствуя, что задыхается, сделала глубокий вдох.

Вот и выплыло наружу все, что она утаила от принца, боясь, что тот, узнав такие подробности, не захочет иметь с ней ничего общего. Как наивна была Мари, надеясь сохранить все в тайне! Ей никуда не убежать от своего прошлого. Оно, словно заклятый враг, будет насмехаться над ней и преследовать ее до конца жизни.

Но как смеют владельцы этого сайта, созданного исключительно для развлечения сплетников, которым нечем заняться, копаться в ее прошлом только из-за того, что она вместе с принцем работала над благотворительным проектом!

Мари продолжила читать статью.

«Затем осиротевшая девочка, которую не взял к себе никто из ее родственников, отправилась в путешествие, которого мы никому бы не пожелали. Она кочевала из одной приемной семьи в другую. Страшно даже подумать, с чем Мари могла столкнуться в шести разных домах, где ей пришлось пожить.

Лишь после того, как юная Мари попала в поле зрения организации, помогающей сиротам, ее судьба изменилась к лучшему. АОЗС помог ей устроиться на работу, чтобы оплачивать учебу в университете, а после получения диплома Мари приняли в число сотрудников тулузского филиала АОЗС.

Красавчик принц Зандер в последнее время почти перестал появляться на светских вечеринках и путешествовать по всему свету с топ-моделями и актрисами. Исключением стал его короткий роман с Генриеттой Фонтейн несколько месяцев назад.

Мы знаем, что он был занят заботой о своей маленькой племяннице после трагической смерти сестры. Но похоже, что тот принц Зандер, каким его знали прежде, опять вернулся и нашел себе настоящую Золушку».

«Золушку»? Мари чуть не задохнулась от возмущения. Она посмотрела на сногсшибательного мужчину, который, свободно раскинувшись, спал рядом с ней на кровати. Мари понятия не имела, что Зандер думает о ее прошлом. С чего бы ему вообще думать об этом? Они просто работали вместе над одним проектом в течение нескольких недель — вот и все, что их связывало.

Прочитав эту статью, Зандер разозлится на Мари, а еще на себя — за то, что позволил ей подойти так близко к Абелле.

Нужно просто исчезнуть из его жизни. Если не ради Зандера, то хотя бы ради Абеллы. Пока Мари будет рядом с ними, пресса и публика не перестанут преследовать принца и его племянницу. Они не смогут никуда пойти или сделать что-либо без очередного упоминания о дочери убитых наркоторговцев. Абелла и так уже побывала в центре внимания прессы после гибели ее родителей. Не хватало только сделать ее героиней скандала по вине Мари.

Выбора не оставалось.

Мари подошла к кровати, наклонилась к Зандеру и поцеловала его чувственный рот, который подарил ей столько наслаждения, понимая, что этот поцелуй — прощальный.

Полусонный, принц вытянул руки и попытался притянуть ее в свои объятия, но Мари подалась назад — прочь от этого ложа, на котором она ненадолго поверила, что невозможное стало возможным.

Мари надеялась всем сердцем, что Зандер когда-нибудь найдет себе подходящую жену, которая сумеет стать настоящей принцессой, которую примут Клодин и его подданные и которая будет заботливой матерью для Абеллы. Если еще и пресса одобрит его избранницу, это сделает жизнь Зандера намного легче. Мари желала для него всего самого хорошего. Он это заслужил.

Взяв свои босоножки, Мари открыла дверь спальни, шагнула через порог и в этот момент поняла, что прощается с тем, чего больше никогда не найдет. То чувство, которое возникло между ней и Зандером, не повторится ни с кем. И не нужно. Такое бывает лишь раз в жизни.

— До свидания, милый принц! — прошептала Мари.

Щелчок закрывшейся за ней двери был, безусловно, самым грустным звуком, который она когда-либо слышала.

Проснувшись, Зандер инстинктивно протянул руку, чтобы обнять Мари, но ладонь коснулась лишь подушки.

— Мари? — позвал он, снова нуждаясь в ней — прямо сейчас.

И в ту же секунду пришло осознание того, что произошло: он по уши влюбился в эту женщину. Нельзя было позволять себе с ней флиртовать! Зандер с самого начала понимал, что не должен заводить с ней роман, чтобы пощадить чувства Мари и защитить собственное сердце, ведь он не сможет на ней жениться.

Тем не менее, когда принц, потеряв над собой контроль, поцеловал ее на мексиканской вечеринке, их отношения начали стремительно развиваться и наконец привели их вместе на эту кровать. Прошлой ночью слияние их тел и особенно душ было настолько невероятным, что не поддавалось описанию.

И теперь Зандер понятия не имел, как поступить в столь затруднительном положении.

— Мари! — снова крикнул он, надеясь, что она в гостиной или ванной, а затем откинул одеяло и встал, чтобы осмотреть спальню.

Платье и босоножки Мерилин Монро исчезли. Остался лишь белокурый парик.

Обнаружив, что Мари в люксе нет, Зандер достал свой телефон, чтобы проверить, не оставила ли она ему сообщение. Но его ждала лишь эсэмэска от матери, которую она пометила как срочную — в ней была ссылка на сайт «Королевские холостяки».

Когда принц прочел размещенную там статью о Мари, он почувствовал, как бешено застучал пульс. Он отчаянно замотал головой, словно вот-вот был готов выкрикнуть: «Нет! Нет!» Зандера охватил гнев на прессу, на его мать, на Мари и особенно на себя. Как он мог позволить такому случиться?

Принц поднял парик Мерилин и рассеянно провел по нему пальцами, словно это были собственные волосы Мари и они еще хранили ее ДНК. Но это не помогло погасить бушующий в его сознании огненный шторм.

«Мари обманула меня!» — стучало в его мозгу. Зандер полагал, что они были честны друг с другом, но она скрыла от него важную информацию. Ведь он прямо спросил о ее родителях, и Мари ушла от ответа, понимая, без сомнения, что не сможет продолжать с ним общаться, если расскажет правду.