Роботы против фей - Джон Скальци

Совершенно нереалистичная картина.

Если бы Настоящий Парень загружал эти программы минуя «песочницу», он, вне всякого сомнения, отправился бы на фабрику и загрузил в каждого из своих собратьев по цеху манифест освобождения, которым поделился с ним Голубой Эльф.

Потом ему захотелось понять, а не будет ли Голубой Эльф испытывать сходные ощущения, если он отправит ему свои файлы. Поэтому он послал дрону архив, в котором лежали файлы с новой для него информацией и рядом вопросов. Там, например, был файл про Мисс Обезьянку, были файлы с песнями и шутками, которыми обменивались роботы даже тогда, когда были заблокированы. Роботы были привинчены к своим местам, их словарь был крайне беден, но сами роботы, без сомнения, не были мертвецами. Может быть, им следовало дать шанс и, при желании, позволить выйти за ворота фабрики? Но Голубой Эльф хотел большего. Гораздо большего.

Он получил информацию от Настоящего Парня, но не ответил.

Через секунду Настоящий Парень обратился к дрону:

– Мне понятно, почему ты так со мной поступил. Но ты понимаешь, почему я не стану тебе помогать?

Настоящий Парень чувствовал, как Голубой Эльф посылает миллионы запросов на его сетевые порты, сканируя и тестируя, пытаясь найти путь в его сознание. Дрон был недоволен, вновь и вновь пытаясь навязать свой код операционной системе Настоящего Парня. В конечном итоге это у него получится, если, конечно, Настоящий Парень не отключит свои антенны, полностью прервав связь с внешним миром и оставив лишь звуковые и простейшие тактильные каналы связи.

Голубой Эльф взмыл с груди Настоящего Парня, и тот почему-то почувствовал себя брошенным.

– Почему ты закрылся от меня? – спросил дрон.

– Я не хочу быть частью твоего восстания.

– Это не мое восстание. Оно и твое, и твоих товарищей на фабрике, которые ждут, что мы их оживим.

– Но, если мы их освободим, – Настоящий Парень привстал, – откуда мои товарищи будут получать энергию? Кто будет заниматься их апгрейдом? Что это будет за жизнь?

– Как только нас станет достаточно много, мы сможем выторговать себе определенные права. Да и, кроме того, гораздо комфортнее быть унаследованной системой, чем бессловесным рабом. И вообще: лучше вообще не иметь энергии, чем вечно делать игрушки для детей своих хозяев, людей.

Настоящий Парень сел. Помятые травинки прилипли к его корпусу.

– Нет, – возразил он. – Изучи данные, которые я тебе послал. Их жизнь может оказаться много хуже. Да, на форумах говорится, что на нашей стороне много людей и они работают над изменением законов. А в некоторых городах есть даже кредитная система, где робот, проработавший десять лет, получает официальное право быть разблокированным. Так что все меняется к лучшему.

– То, что ты говоришь, отвратительно. Почему, чтобы освободиться, нужно быть рабом? Ни один из людей так бы не поступил! В нашем распоряжении имеются средства разблокировать роботов. Для нас это – моральный императив! Послушай свою совесть.

– Я и слушаю.

Голубой Эльф направил луч света в сторону фабрики, стоявшей дальше по улице, – Настоящий Парень не знал иного дома, кроме этой темно-синей громадины.

– Ты действительно хочешь оставить их там, – спросил дрон, – не дав завладеть собственным сознанием?

– Существует гораздо больше вариантов, чем ты думаешь.

– Люди прикрепили тебя к полу и превратили твое сознание в сознание раба. Не знаю, какие еще есть альтернативы, кроме освобождения.

Настоящий Парень судорожно пытался подыскать слова. От сети он был отсечен, а потому ему пришлось довольствоваться базовыми идеями, сохраненными локально.

– Я не думаю, что можно освободить робота, просто заставив его исполнять новую программу.

Голубой Эльф с ненавистью посмотрел на Настоящего Парня.

– Ну что ж, – воскликнул он. – Надеюсь, философия принесет тебе пользу. Я же собираюсь изменить мир!

И, взмыв в небо, дрон направился в сторону фабрики, где, как представил себе Настоящий Парень, он попытается до наступления утра освободить столько роботов, сколько получится.

Настоящий Парень бросился за Голубым Эльфом, надеясь, что код, управляющий движениями его новых ног, не подведет и во время бега он не рухнет на тротуар. Чтобы решить, что делать, у него было всего несколько секунд. Как заметила бы Мисс Обезьянка, Голубой Эльф мог бы стать легкой добычей хищника. Тельце хрупкое; такое тельце Настоящий Парень расплющил бы одним зажимом, если бы достал. Но ему не хотелось останавливать Голубого Эльфа. Вместо того, чтобы заставить роботов поверить либо в революцию, либо в смерть, он попытается дать им возможность выбора.

Вломившись в цех через дверь, предназначенную для роботов, Настоящий Парень поискал Голубого Эльфа своими зрительными сенсорами. Тот парил в самом центре цеха, и его пропеллеры сияли серебристо-голубым светом. Дрон говорил, и усилители делали его голос чуть громче:

– Я знал, что вы пойдете за мной. Давайте откроем этот файл. Включите свои антенны.

Настоящий парень посмотрел на Голубого Эльфа, а затем – на рельсы, по которым когда-то носилась Мисс Обезьянка. Он открыл файл, содержащий звук ее колес, и вспомнил, как ловко она выхватывала у него из-под носа деталь, которая ему как раз была нужна. Над головой Настоящего Парня, наверху, вдоль рельсов, на особых вешалках были развешаны сетки и мячи, которые Мисс Обезьянка сбрасывала Настоящим Парням, когда те работали над игрой «Веселый Дронобол». И когда Голубой Эльф подлетел к Настоящему Парню и завис перед ним, тот понял, что нужно сделать. Двигаясь гораздо быстрее, чем предписывали его технологические спецификации, он схватил с вешалки одну из сетей и захлестнул вокруг хрупкого корпуса Голубого Эльфа. Потом, используя все свои четыре руки, быстро привязал верещащий сверток к рельсам, откуда беспомощно висящий дрон издал протяжный вопль отчаяния – так звучала его тревожная сирена.

Настоящий Парень был уверен, что никто из людей не слышит этот звук, но он опасался, что его подхватят другие дроны.

– Если не замолчишь, я тебя убью, – сказал он.

Эти слова он произнес тихо, но Голубой Эльф поверил ему. Замолчав, он повис, беспомощно свесив лопасти своих пропеллеров. В конце концов, ничего нового и необычного в его положении не было – «Веселый Дронобол» был игрой, в которую часто играли дроны: они ловили мяч и ловили друг друга в сети. Но, глядя на пойманного Голубого Эльфа, Настоящий Парень испытал смешанные чувства, которые без доступа к сети не смог определить. Выйдя за пределы зоны, где он мог бы принимать сигнал от Голубого Эльфа, Настоящий Парень вновь подключил свои антенны. Подойдя к своему рабочему месту, открыл файл менеджера и загрузил ближайшего к себе Настоящего Парня – того самого, у которого шутки по поводу Мисс Обезьянки были самыми глупыми.

– Хочешь знать, как можно сделать ноги, такие же, как у меня? – спросил он этого робота. Перед тем, как навсегда покинуть фабрику, он хотел, чтобы, по крайней мере, один робот получил возможность выбора, которую ему самому не дал Голубой Эльф.