Путь к древним - Сергей Ткачев

Их происхождение не вызывало никаких вопросов. Создать сеть проходов прямоугольной формы внутри астероида, который чуть ли не на пятьдесят процентов состоял из магического металла, природа не могла по определению.

Углубившись в небесное тело почти на километр, мы достигли первой развилки. Тоннель, по которому шла наша группа, раздваивался. Оба прохода оказались идентичными друг другу. Их стены были покрыты рунной вязью, а также различными рисунками, вырезанными прямо в скальном основании.

Сохранность рисунков оставляла желать лучшего, так что содержание этих картин разгадать нам не удалось. На них можно было различить лишь едва заметные фигурки каких-то существ. То они сражались против кого-то, то собирались вместе у странных объектов квадратной формы.

Рунные символы в большинстве своем тоже не сохранились. Скопировав их в свою Зону расчета, я провел небольшой анализ и дополнил блок-схемы недостающими, по моему мнению, рунами. В итоге получился довольно пространный магический массив, глубина которого достигала Седьмого ранга.

Я: Если я не ошибся в своих расчетах, данный магический массив отвечал за защиту этого комплекса пещер и поддержание целостности всей конструкции. Он уже давно разрушился и восстановлению не подлежит.

Селеста: Может быть, нам удалось обнаружить еще одну гробницу древней расы, как в случае с планетой, на которой располагалась база аватара?

Римма: Это вряд ли. Размер данного небесного тела слишком мал, чтобы в нем могла расположиться настолько масштабная структура. Я бы больше поверила в то, что это просто руины залов какой-нибудь секты, которым из-за защитного массива посчастливилось пережить воздействие заклинания мастеров древних рас.

Селеста: Руины секты? Где есть руины, там должна быть и сокровищница!

Я: Если секта принадлежала мастерам из древних рас, то в этой сокровищнице мы ничего ценного не обнаружим. Они наверняка знали о готовящемся подарке для наших предков и вынесли все оттуда заранее.

Селеста: Вот ты скряга! Даже помечтать не даешь!

Я: Я просто реалист. Да и мое Проклятие удачи так не работает. В тот раз, если ты забыла, за нами гналась стая прожорливых червей. Опасности всегда сопровождают возможности. Возможно, тут и правда есть что-то ценное, но в таком случае это что-то будет охранять какой-то невероятно сильный монстр, или супер глубокий магический массив, который не удастся осознать даже мне…

Зенон: Раз уж пришли, давайте продолжим исследование. Сейчас мы на порядок сильнее, чем были до прорыва в ранг Божественной трансформации.

Довод Зенона оказался решающим. Несмотря на то, что в тоннелях ничего ценного обнаружить нашей группе не удалось, мы решили не отступаться от намеченного маршрута.

За вторым коридором нас ждала новая развилка. Это оказался настоящий перекресток. От него в разные стороны расходились четыре тоннеля, включая тот, по которому мы сюда пришли. В центре перекрестка возвышалось сооружение в виде башни с круглыми окнами. Верх башни был разрушен, сохранилось только четыре ее этажа.

На каждом располагалось по одному большому помещению. Все они пустовали. Даже если здесь раньше и хранились какие-то ценные вещи, под тяжестью прошедших веков, разъедаемые энергетической эссенцией — они все давно испарились.

Проверив все этажи, мы выбрали тот тоннель, который вел вглубь небесного тела. Его длина составила уже более двух километров. Порой у одной из стен попадались проходы, ведущие в секции, явно используемые ранее как жилые помещения, или комнаты для самосовершенствования.

С их обнаружением теория Риммы о том, что данный комплекс является руинами внутренних покоев какой-то секты — обретала все больше доказательств. Второй перекресток показал нам башню высотой в семь этажей. Все те же круглые окна с четырех сторон, выходящие точно на тоннели и пустота в залах.

Я: Вы заметили, что негативное влияние окружающей среды Океана забвения снижается, чем глубже мы заходим в этот комплекс тоннелей?

Мелисса: Но я не чувствую никаких силовых полей или работающих массивов защиты.

Римма: И, тем не менее, негативное воздействие на наши артефакты защиты сократилось более чем в два раза.

Кайсель: Думаю, что как всегда, ответ будет ждать нас где-то в самой глубокой части комплекса.

В каком-то смысле целитель оказался прав. Пройдя еще около трех километров и не обнаружив ничего, кроме секций с комнатами, мы наконец-то достигли центра астероида. Тоннель вывел меня и ребят к большой комнате с идеально выровненным полом, стенами и потолком. Ее площадь составляла чуть больше двухсот квадратных метров.

Покрытый потертыми барельефами потолок поддерживался рунными блок-схемами. Никаких колонн или других точек опоры в зале не наблюдалось.

Управляющий всеми ими магический массив уже давно вышел из строя, потому, перед тем, как заходит внутрь, я на всякий случай проверил духовным восприятием структуру всего помещения. Разрушительное воздействие энергетической эссенции в данном месте было сокращено до минимума, так что мне довольно точно удалось определить основные характеристики материала, из которого были сделаны стены, пол и потолок зала.

Я: Здесь безопасно, можем входить.

После моего сообщения в чате, ребята отправились изучать это большое помещение. Никаких ценностей в нем, к сожалению не сохранилось. Разве что в другом его конце располагалось три десятка каменных углублений. Ранее они наверняка были покрыты драгоценным или магическим металлом и там восседали иерархи организации. Сейчас же они скорее напоминали простые выемки в стене.

Центральное углубление оказалось самым большим. От него распространялась странная энергетическая аура. Если бы не путешествие в измерение Хаоса, я бы никогда ее не заметил.

Я: Это же сила Разрушения.

Глория: Откуда в нашем измерении взялась эта гадость?

Римма: Вообще-то аватар просто исказил ее природу. На самом деле она мало чем отличается от энергии Неба и Земли.

Увидев сообщение Риммы, друидка лишь покачала головой, нацепив на свое лицо маску брезгливости. Слишком уж свежи в ее памяти были те ужасы, которые в измерении Хаоса творил этот Демон сердца.

Подойдя к центральному углублению, я снова запустил духовное восприятие. Как оказалось, за ним располагался небольшой проход. Но никакой структуры, отпирающей дверь, как и вообще самой двери — тут не было. Существовала лишь стена трехметровой толщины.

Если бы не мое восприятие, я бы решил, что это просто часть окружающего нас скального основания. Ребята узнали о моей находке через духовный чат. Недолго думая, Зенон трансформировал свою физическую оболочку и одним мощным ударом пробил в углублении дыру.

Точный контроль силы позволил зверолюду сделать отверстие, четко подходящее к параметрам наших тел. По нему, не пригибаясь, мы смогли добраться до самого тоннеля. Он оказался совсем небольшим и вывел нас в огромную пещеру, стены которой были полностью покрыты рунными символами.