Цунами, или Пусть не лезут - Нита Вольская

и, на время обездвижил, нападавшего. Чем заслужил похвалу от руководителя группы и уважение от коллег. А я получила от них назойливое внимание, с просьбой записать на тренировку. Однако для набора второй группы я еще не была готова, и просила всех желающих подождать.

С помощью Дарна мне, наконец, удалось снять комнату рядом с работой, и теперь я в отделении находилась каждый день. В те дни, когда у меня не было тренировок, тренировалась сама. Но все шло к тому, что скоро на себя у меня времени не останется. Количество желающих все увеличивалось, и о наборе второй группы все чаще стал заговаривать главный страж. В один из дней, когда мы с ним прорабатывали детали второго набора, он неожиданно перевел разговор в другое русло:

– Ленси, у меня к тебе есть просьба. – я вопросительно уставилась на босса, – Приближается летний бал-маскарад, и я, как близкий родственник владыки, обязан на нем присутствовать. Да и отец настаивает, чтобы я выходил в свет – присматривал себе невесту, – Дарн скривился, как от зубной боли. – В общем, я хотел тебя попросить составить мне компанию.

У меня выпал карандаш из рук:

– Ты с ума сошел?! Хочешь меня привести прямиков в лапы… ой, руки владыки.

– Да чего ты боишься? Я же тебе сказал, что он на тебя зла не держит. К тому же ты невнимательно меня слушала – это будет бал-маскарад. Мы так тебя нарядим, что мать родная не узнает, не то, что Синтар.

– Нет, Дарн, прости, но так рисковать я не хочу.

– Да чем ты рискуешь, я не пойму? Ну не потащит же он тебя связанную под венец. Ты, конечно, лакомый кусочек, но не настолько, чтобы владыка рискнул прослыть самодуром или тираном. Ну, в крайнем случае, я тебя прикрою.

– Боюсь даже спросить – как? – я подозрительно уставилась на герцога.

– Что ты на меня так смотришь? Неужели перспектива стать на время моей невестой настолько ужасна?

– Дарн, зачем придумывать замудрёные схемы, когда можно поступить проще – я просто не пойду на этот бал-маскарад.

– Лиса, ты просто не представляешь, сколько там будет народа – это мероприятие открыто для все, кто может себе его позволить. В такой толпе вероятность встретить кого-то знакомого равна нулю. – не унимался фиктивный страж.

– Во-первых, не называй меня так. Мы же договорились. Во-вторых, раз там будет столько народа, ты можешь сам на этот бал не ходить. Никто не заметит, что тебя не было.

– Не могу. Мне нужно будет отметиться перед отцом, чтобы потом не выслушивать от него нотации. А после, если захочешь, уйдем вместе. Погуляем где-нибудь. Покажу тебе ночную столицу со всеми злачными местами. Узнаешь, где я проводил свои молодые годы.

– Я и без этой информации проживу.

– Что я должен сделать, чтобы ты согласилась? Проси, что хочешь.

– Просто оставь меня в покое.

– Оставлю, как только согласишься.

– Я не соглашусь!

– Я думал – ты мне друг! А друзья должны друг друга выручать!

– Это шантаж! – возмутилась я.

– Ага, – радостно согласился Дарн.

Мы уставились друг на друга: я – возмущенно, он – умоляюще.

– Да чтоб тебя! – не выдержала я. – Хорошо. Но ты будешь мне должен!

– Все, что хочешь! – полез обниматься обнаглевший герцог. Скрутила его в баранку. Посмеялся, и попросил пощады.

– Завтра надо придумать – в кого будем рядиться, и уже нужно заказывать костюмы, чтобы их успели сшить. – радостно сообщил Дарн. Ей богу, как ребенок!

На следующий день мы после работы опять закрылись в кабинете – думали кем прикинуться на маскараде. Дарн предложил парочку фей. Я смеялась до слез: если себя я еще хоть как-то представляла в этом образе, то Дарн, с его-то ростом и комплекцией, мне виделся очень странным феем-переростком. От души над ним поиздевавшись, наконец сжалилась, и предложила эльфов. Немного обмозговали образы, и сошлись на них.

И вот наступил день летнего бала-маскарада. Наши с Дарном костюмы были готовы, длинноволосый блондинистый парик тоже. Когда «эльф» его надевал, я плакала от смеха – с его смуглой кожей и мужественным лицом это смотрелось феерично! В общем вечер обещал быть веселым. Я париком пользоваться не стала – во-первых, свои волосы были длинные, а во-вторых, белый парик мог напомнить меня прежнюю.

Вечером Дарн заехал за мной при полном эльфийском параде. Оценил мой прикид. С восторгом пощупал удлиненные уши, которые я полчаса клеила перед зеркалом специальным клеем. Я ему отомстила тем же. Мой наряд, судя по взгляду, ему тоже понравился. Я была в обтягивающих изумрудных брюках, в коричневых мягких тонких сапогах с высоким голенищем, а сверху было надето такое же изумрудное платье с открытыми плечами, и длинными обтягивающими рукавами, прилегающим лифом и непышной юбкой почти до пола, состоящей из четырех клиньев. При ходьбе они открывали ноги от самого бедра, что особенно понравилось моему другу-герцогу. Он то и дело косил на мои бедра, пока не получил от меня подзатыльник. Волосы я распустила в свободные локоны, и надела венец, выполненный из позолоченных листьев. На моих коричневых волосах он смотрелся шикарно. Композицию завершала коричневая ажурная маска на глаза, прикрывающая половину лица. В целом образ мне нравился. Ушатый герцог был тоже в похожем одеянии, только верхний наряд у него был покороче, он был подпоясан, и на поясе весел красивый меч. И маска – более брутальная. Если бы не его белые волосы, нас можно было бы принять за разнополых близнецов.

Мы подъехали к замку владыки. Сердце ёкнуло, и пустилось вскачь. Нам открыли двери кареты, и герцог, грациозно выпрыгнув, подал мне руку. С его поддержкой мне тоже удалось спуститься достойно. А не вывалиться, как мешок с картошкой, как я обычно делала. Взявшись за руки, мы прошествовали в огромный, ярко освещенный зал. Я осмотрелась – народу столько, что мне вспомнилась Красная площадь, в день первомайской демонстрации. (Меня однажды родители возили в Москву на экскурсию. И выбрали для этого Первомай. Поэтому, кроме толпы народа, я больше из той экскурсии ничего не запомнила). Поняв, что Дарн был прав насчет «затеряться в толпе», я с облегчением выдохнула. И стала рассматривать маскарадные костюмы окружающих. Кого тут только не было: и расы с разных планет, и какие-то сказочные персонажи, и вообще непонятные мне личности – видимо местные знаменитости, под которых сегодня косили восторженные поклонники. И даже Владыка, – в исполнении какого-то тщедушного паренька. Прямо пародия какая-то. Похоже, у них тут процветает демократия, раз юнец рискнул со своими габаритами взять образ главного человека планеты. Дарн