До чего доводят азартные игры - Жанна Курмангалеева

– Не хочу! – захныкала малышка.

– Покушаешь – и будешь такая же здоровая и красивая, как мама. Хочешь так?

Саффи скуксилась и вдруг остановила на чем-то взгляд.

– Мам-ма, это что? – Девочка тыкнула пальчиком на шрам на руке тёти.

Воспользовавшись тем, что малышка отвлеклась, Леди запихнула ей в рот ложку.

– Это болячка, детка, – помня о том, что у ее матери такого нет, Идел добавила: – Скоро пройдет.

– Ой, мам-ма, а это что? – резко сменила тему малышка, схватив пулю на шее Идел.

– Так, безделушка.

– Что такое бездулешка?

– Штучка, просто так, для красоты.

– Можно мне?

– Бери, барахольщица. – Леди наклонила голову и Саффи сняла шнурок с шеи тети.

Довольная, девочка ускакала играть.

Обернувшись, Идел поймала на себе пристальный взгляд Ника.

– Это была пуля?

– Да. Не бойся, она сплющенная да и сама не выстрелит. Если ты, конечно, не смастерил ей пистолет.

– Зачем она тебе?

– Защита от предательского выстрела, – отмахнулась Идел. – Суеверие. Тебе ли не знать.

– Где ты ее взяла?

– Ты меня допрашиваешь? Где взяла там и взяла.

– Ладно. А что с рукой?

– Гвоздем проткнула. Ради всего святого, Нок, отвали ты от меня.

Неохотно, но он послушался. Скоро прибежала Саффи с известием:

– Я хочу гулять.

– Съешь последнюю ложку, и пойдем.

Построив недовольную мину, девочка проглотила последнюю ложку и побежала к двери.

Леди встала за ней.

– Папа, пойдем с нами!

– Мне надо работать, детка. С тобой пойдет тё…

– Вот именно, Саф, – перебила Идел и мы вышли на улицу.

Вечерний прохладный бриз ударил нам в лицо, когда мы побежали к морю. Саффи подскочила к тёте и, зарычав, побежала за ней. Взвизгнув, Леди попрыгала прочь. Резко развернувшись, она схватила хохочущую племянницу и вверх тормашками понесла к воде. Садящееся за раскинувшуюся повсюду воду огромное солнце бросило красный отблеск на холмы. Идел аккуратно поставила Саффи на берег, прыгнула в воду и стала брызгаться в нас. Объединив силы, мы с девочкой стали давать отпор. Кроме нас, вокруг были только чайки. Я ринулся к Леди, мы вдвоем подхватили малышку и стали качать на пенящихся волнах. Поставив малышку на сухую землю, я собрался выйти за ней, как вдруг Идел сзади налетела на меня и мы упали в воду. Немного поборовшись, она, смеясь, бросила меня и вышла на сушу.

Обратную дорогу уставший ребенок проехал на руках. Когда мы подошли к дому, она уже забылась крепким детским сном. Идел опустила ее на кровать и тихо прикрыла за собой дверь.

Нок сидел на крыльце, задумчиво глядя на море. Леди вышла к нему и он молча протянул ей ее безделушку. Не желая присутствовать при важном разговоре, я тем не менее не смог выйти – эти двое перекрыли выход. Пришлось тихо, не напоминая о своем существовании, сидеть на кухне. Но, разумеется, я все прекрасно слышал. Успокаивающе, меланхолично шумело море, немного приглушая говорящих.

– Пока вас не было, сюда приходили люди. Они искали некую Идел Регресар.

– Вот как, значит… Знакомые какие-нибудь, у меня их здесь много.

– Я заметил. Что ты натворила, Идел?

– Плохого ты обо мне мнения, Нок. Я…

– Хватит врать! – вспылил Нок. – Я тебя не выдал, а ты… Ты лжешь мне, ладно, пускай. Но ты лжешь и Саффи тоже. Я не хочу, чтобы ты ходила по моему дому и врала моей дочери!

– Забыл, где бы ты сейчас был со своим домом, если бы не я? – парировала Леди. – Ты мне должен, Нок, так что не забывайся… Поразительное сходство с матерью Саффи и постоянный заработок дают мне некоторые преимущества.

– Ты не посмеешь!

– Не испытывай меня, своячок.

– Я тебе не помеха, но ты забываешь про Ирен.

– А что Ирен? – не поняла она.

– Она много может тебе рассказывать, но и мне известно кое-что о том, что у вас происходит…

Ненадолго они замолчали. Наконец Идел ответила с непривычной для нее ядовитой злобой.

– Но Ирен здесь нет, Нок.

Послышались шаги. Нок в отчаянии бросил ей вслед:

– Ты поступаешь неправильно, Идел! Как бы сильно ты не притворялась и изворачивалась, ты все еще та же, кем была всегда. Эгоистка, лгунья и предательница…

Шаги резко остановились.

– Тебе повезло, что ты калека! – прошипела Леди.

Внезапно из комнаты заплакала Саффи. По понятным причинам Идел оказалась в спальне первой.

– Мам-ма, не уходи! – хныкала малышка, прижавшись к тёте. – Ты не уйдешь больше, мам-ма? Не уйдешь?

В дверном проеме я чуть не столкнулся с мрачным как туча Ноком. Он и Идел перекрестили взгляды. Темные глаза Леди сверкнули недобрым огоньком.

– Нет, детка. Мама больше не уйдет, – ласково пообещала она, не отрывая взора от Нока.

– Точно?

– Конечно. Ложись, малыш.

– Со мной, мама.

Идел аккуратно легла рядом. Нок молча прикрыл дверь. Не удостоив меня своим вниманием, он вернулся на крыльцо. Из каюты до меня донеслось приглушенное:

– Ты – свет во тьме, душа моя. Ты светишь мне, цветные сны храня…

Глава XII

Скоро она вышла и бесшумно, но решительно направилась к выходу. Я последовал за ней. Бесцеремонно обойдя Нока, мы вышли на улицу.

– Ты куда? – он нахмурился.

Идел не ответила.

– Идел, ты меня слышишь?

– Я ухожу, Нок.

– Но… что я скажу Саффи? – Нок растерянно вскочил и покачнулся.

– Скажи ей правду, – крикнула Леди, обернувшись.

– Идел, подожди!

Его крики затонули в шуме прибоя. Какое-то время мы молча шли вдоль берега. Прилив, нахлынывая, касался наших ног и покорно отступал. Я не решался прервать тишину, пока она сама это не сделала.

– Бери деньги, Флакт, уезжай.

– Куда я поеду, Идел? Дома у меня больше нет.

– Не знаю. В Центр. Купишь там дом, устроишься на работу. Неважно, куда хочешь. Главное – подальше отсюда.

– Но почему?

– Что тебе тут делать? Я тебе больше не помощник, и не знаю что теперь делать.

– Я знаю. Я напишу своим друзьям, они одолжат мне денег. А пока они не ответят, поехали вместе.

– Куда? – усмехнулась Идел. – Черта с два меня теперь кто на борт возьмет.

– Тебя – нет. А госпожу Регресар?

На мгновение нахмурившись, она заговорщицки улыбнулась.

– Отличная идея! Правда, недолговечная. Скоро она сама сюда явится и кто-нибудь что-нибудь да за заподозрит.

– Тогда нужно ехать сейчас. Уедем далеко отсюда и заживем припеваючи.

Она задумчиво кивнула.

– Первое понятно, второе замечательно.

– Ну так, куда, Леди? – задорно спросил я.

– Не знаю. Можно остаться на архипелаге. Тут есть парочка островков, где меня вряд ли найдут.

– Отлично. Туда и двинемся. Но сначала нужно привести тебя в