Факультет анимагии, или Если не хочется замуж - Ирина Снегирева

Команда, она такая дружная... смотрела на меня с ожиданием слова. И я его сказала.

— Слушай, Руперт, ты когда-нибудь видел, как кошка бросается на пса и метит когтями ему в глаза?

— Не хочешь ли ты сказать.

— Замолчите оба! — рявкнул Мур и мы с Грегом воинственно переглянулись. Я вздернула нос, а волк хмыкнул. — Раз магистр Бэлэльаррель отдал конверт мне, значит, я назначаюсь старшим команды. Все мои указания должны выполняться быстро, четко и без лишних разговоров. Я ясно выразился? Чтобы не терять время на глупые споры, сейчас же выдвигаемся. Вопросы есть?

— Ник, а когда ты успел выучить Бэ.Бэ... имя магистра? — озадаченно поинтересовался Дик, поднимаясь на ноги.

— Еще до поступления сюда, — несколько резко ответил Мур, чем привлек к себе внимание нашей команды. — Что?

— Девушку не поделил с ним, что ли? — не стал церемонничать Дик. — Точно!

Блондинка Монри, я вспомнил!

— Хватит болтать. Отправляемся! — недовольно произнес Мур и отвернулся. Страдает по ней что ли?

В течение получаса мы с Изабеллой шли рядом. Я думала, подруга будет подчеркнуто молчать или бухтеть, в очередной раз стеная на тему цвета козьей шкуры. Но, похоже, мой аргумент насчет серого цвета волков заставил её задуматься.

Светило яркое солнышко, пели птицы. А в лесу царил полумрак и прохлада, чего так не хватало там на ясной полянке. Все было прекрасно, за исключением мелочей. Я уже думала о бытовых удобствах и прочих прелестях существования человека под крышей дома. Например, о мягкой кровати или удобной ванной комнаты.

Парни шли впереди нас, о чем-то своем смеялись, изредка оборачиваясь на нас. Наверное, надеялись, что потеряемся.

— О чем задумалась? — поинтересовалась Иза, едва чуть заметная глазу тропинка начала спускаться, петляя между деревьями.

— О воде. Пить хочется, — честно призналась я.

— Это меньшая из проблем, — вклинился в наш разговор Мур. Похоже, у пантеры отличный слух.

— А я бы уже поела, — призналась Белла. — От нервов аппетит разыгрался.

— Трава рядом, — решил сострить Грег и, демонстративно сорвав травину, прикусил её стебелёк. — Нам тоже несложно насытиться, мы же волки.

Сказанное бравым тоном вызвало у меня неприятную дрожь. Представила мышь, торчащую из собственного рта, и сглотнула. Нет, на такое я точно не пойду.

— Ник хищник. Он, как и мы способен прокормить себя. — Дик Руперт был полон энтузиазма, и я заподозрила его в употреблении сырого мяса.

Маньяки!

— И только Фрай...

Продолжить свою совсем негениальную мысль Дик не успел.

— Мы будем охотиться, — заявил Ник. — И готовить на костре. На всех.

— А огонь? — Мне сразу вспомнился способ охотников, про который рассказывал отец. Вставить палочку в лунку какого-нибудь пня, предварительно заложив туда бумажку, пух или мелкие листья. И активно тереть эту палку в ладонях. Я попробовала так в детстве, но вышло не очень. Вынимала занозу мне кухарка, я же рыдала, пугая криками весь дом. Больше на такие подвиги меня не тянуло.

— Все тут. — Николас снова похлопал себя по карману.

Вопреки моему мнению об избалованности, парень оказался на редкость собранным. А еще он умел руководить и этого было не спрятать ни под какой маской беспечного мажора. Вообще Мур и Руперты оказались очень предусмотрительными. Только сегодня я заметила ручки ножей, торчащие из-за голенищ сапог. Словно парни знали о том, что нас именно сегодня забросят в лес. Думаю, именно так и было. Возможно, Ник с друзьями слышали истории от старшекурсников, когда с урока эльфа народ не возвращался в общежитие, а был послан куда подальше. Как сегодня.

Вопрос с питанием теоретически был решен, и я шла уже в более приподнятом настроении.

— Николас? — позвала я Мура, когда где-то лес начал редеть и впереди появились просветы.

Признаться, идти без остановки два часа надоело. Да и ноги не казенные, мне их очень жалко. И они, обе две, имеют свойство уставать.

— Ты меня звала?

За все то время, что мы находились в пути, я не произнесла и слова Муру. Пыталась пару раз, но потом что-то отвлекало или сама не решалась.

— Да, — подтвердила я, продолжая идти дальше. — Скажи, а когда привал?

— Устала? — в словах однокурсника мне послышалась обеспокоенность.

Это прозвучало так трогательно и в то же время неожиданно, что я не сразу нашлась что ответить. Обычно мы переругиваемся или храним вооруженный нейтралитет. А сегодня море внимания и это настораживает. Про вчерашний поцелуй лучше не думать. Не думать, я сказала!

Интересно, как бы перекосились рожи тех девиц, что сегодня отчаянно тискали друг друга в столовой, если узнали, с кем сейчас находится Мур. И я не про братьев Рупертов и Изу Гарет. Вы не подумайте, я не самоубийца, и у меня нет желания драться из-за парня на потеху всей академии. Но все же, чисто теоретически.

— Немного. Как раз хотела спросить, когда привал или что там у нас по графику.

— Скоро река. Парни отправятся на охоту, а вы отдохнете. Наберете веток для костра.

Я кивнула, соглашаясь с планом Николаса. Не такой уж труд нам достался, а у волков энергии много. Оба Руперта как раз шли впереди, окружив Изу и при этом что-то ей рассказывая. И подружка не возражала. Не иначе опять начала присматриваться, кого из них выбрать. Развлекается.

— Эви, твое отношение ко мне изначально было с предубеждением. Это из-за Эшли Куххара?

Я возмущенно посмотрела на парня, который ловко все перевернул с ног на голову.

— То есть, ты был идеален, а я вредничала?

— Вот видишь, ты сама призналась, что я идеален, — ухмыльнулся столичный прыщ.

— Это был сарказм, если что. Самомнение зашкаливает? — ехидно поинтересовалась я и тут же споткнулась.

Почему в лесу никто не озаботился выравниванием тропочек и присыпанием ямок. Откуда они взялись? Кто накопал?!

И я бы точно рухнула к ногам не ожидавшего от меня такого па Мура. Выставила руки перед собой... Николас оказался быстрее. Схватил меня за шкирку и удержал от падения перед самой землей. Падения не случилось.

— Ой, — воскликнула Иза, непонятно зачем обернувшаяся к нам. Впрочем, не только она была свидетелем случившейся картины. — А вы что это делаете?

И лица у этих троих такие хитрые, словно они догадывались о чем-то большем, чем я сама.

Надо сказать, к этому моменту Николас уже помогал мне подняться. Никогда не думала, что стану опираться на руку императорского племянника. А вот поди же ты, случилось и такое.