Дневник кота-убийцы. Все истории (сборник) - Энн Файн

– Да кого?

– Коко! Кошку, по которой ты когда-то сох.

Я скорчил удивленную гримасу.

– Что-то не припомню…

– Да прям, помнишь ты! – взорвался Тигр. – Ты на нее молился! Только о ней и мог говорить.

– Не похоже на меня.

– Да, не похоже, но ты был без ума от нее. Просто слишком долго ждал. И когда наконец созрел сказать, что к ней испытываешь, семья Коко уехала.

– Правда?

Тигру надоело мое притворство.

– Можешь и дальше отрицать, Таффи, но, если ты продержишься три полных дня по соседству с Коко и не втюришься в нее по-новой, я сожру свою миску для воды!

– Прекрасная мысль, – фыркнул я. – Потому что семги тебе не видать, сечешь? Я выиграю пари и буду пировать всю неделю.

С этими словами я гордо зашагал восвояси.

Я дотянул до дому, кое-как поднялся в комнату Элли и там сломался. Слава небесам, что Элли еще не вернулась из школы, иначе подумала бы, что я взбесился. Я носился кругами по комнате с воплями:

– Коко! Коко! Коко, любовь моя!

Любимые мелочи Элли летели во все стороны из-под моих лап, но мне было все равно. Пусть вихрь безумия подхватит и завертит все эти памятные безделушки и сувениры, бережно хранимые на полках.

Когда пол был усеян осколками и бегать стало неудобно, я перемахнул на комод. Столкнул вниз стопку поглаженного белья и краем глаза заметил мелькнувшее в зеркале собственное отражение.

Потом, устав бегать, залез по занавескам на карниз и спланировал на кровать. Неоднократно.

Минут десять бесновался, не меньше, пока не отлегло. После чего рухнул на кровать с глупой улыбкой.

– О, Коко! Коко, моя любовь, наконец-то ты ко мне вернулась!

Я погрузился в мечты. Сначала представил, как мы вдвоем бредем по заросшему лютиками полю. Птички над головой заливаются. Солнышко сияет. Сверху нам улыбаются белые пуховые облачка.

Я дотронулся до ее лапы. Она дотронулась до моей…

Потом представил, как спасаю жизнь Коко. Мы стоим над бурлящей рекой. Коко поскальзывается и летит вниз. Ее бедная мокрая головка то пропадает, то появляется над водой. Мой прыжок был бесстрашным и ловким. Не думая об опасности, я подплыл, схватил ее за шиворот и вытащил на берег.

– Таффи! – шепнула она. – Мой герой! Такой храбрый! Такой сильный! Такой верный!

Потом я увидел нас через несколько лет. С котятами – полная корзинка котят! Некоторые блестяще-черные, в мать. Некоторые унаследовали мою породу – благородные полоски. Но все как один наши отпрыски отличались смекалкой и остроумием, красотой и добрым характером. Мы были идеальной семьей.

– О, Таффи! – шептала мне на ухо воображаемая Коко. – Кто бы мог подумать, что нам выпадет такое счастье?

Действительно, кто?

Только не мать Элли, вот уж нет уж. Она заглянула в комнату и узрела меня на кровати.

Потом обвела взглядом комнату…

Ладно, ладно! Ну так вычеркните меня из списка домашних питомцев, получивших золотую звезду. Может, я немного набедокурил. Может, и впрямь царил в комнате хаос и осколки глупой мелочовки усеивали пол. А занавески висели лохмотьями. Белье смято и переворошено, а книжки Элли попадали с полок. Я же не птичка, чтоб ничего не сшибить, мне место нужно. И кровать, да, вся в шерсти.

Не было, поверьте, не было никаких причин, чтобы миссис Что-Ты-Наделал-Негодник хватала меня за шкирку и вышвыривала под проливной дождь. Но именно так она и поступила.

В книгах об этом то и дело пишут. «Любить – значит страдать».

В песнях об этом то и дело поют. «Любовь ранит».

И вот я сижу под крышей, грущу. Слишком сыро, чтобы отправляться на поиски Коко. (Кому охота при первом свидании с возлюбленной выглядеть мокрой курицей?) Что же я ей скажу, когда увижу?

Пойдем, мол, погуляем? Она, скорей всего, не из тех, кто захочет сыграть в «Забеги в чужой дом», или «Напугай ребенка», или даже в «Закинь жука в ворота». Надо придумать какое-то более взрослое развлечение.

О, приглашу ее на ужин. Да! Именно это предложил бы стильный котик вроде меня такой утонченной кошечке вроде Коко.

Но куда? Не в лес же. Мало того, что в любой момент с дерева на нас может напрыгнуть Дикарка, так ведь и дохлые полевки – не такое уж высококлассное лакомство.

Можно было бы, конечно, в моем доме отужинать. Но на этой неделе мистер Не-Пойду-В-Магазин-До-Следующих-Выходных подсовывает мне один просроченный сухой корм. Скорей всего, Коко не станет такое есть. Я и сам едва притрагиваюсь к неаппетитной отсыревшей массе. Заталкиваю под холодильник, и пусть там портится дальше.

Нет, эта идея как-то не очень…

Стоп! Натуральная вареная семга! Идеальный выбор. Чудный романтический ужин при неверном мерцании старомодного камина миссис Везерби.

Я принялся считать на пальцах. Чья сегодня очередь пировать, моя или Тигра?

У-у-у! Тигра.

Но завтра миссис Везерби с Фебой едут в гости к сестрице миссис Везерби с ночевкой. Ни тебе уютно тлеющих угольков, ни лакомства.

На следующий вечер снова будет очередь Тигра, потому что я задолжал ему один вечер на прошлой неделе и до сих пор не удосужился вернуть.

Три дня! Три целых дня до семги-семгушки.

И тут до меня дошло.

Я ведь ждал мою возлюбленную все время, пока ее семья была в Хаддерсфилде. Что мне стоит подождать еще каких-то три жалких дня? А пока буду притворяться, что мне дела нет до Коко. Обману всех – и Тигра, и Беллу, и Пушкинса. Я не выставляю свои чувства напоказ, как Снежинка, которая мявкает и хихикает, как дурочка, едва Джаспер окажется в поле зрения.

Нет уж, избавьте. Я выкажу полное равнодушие, а когда выиграю пари, эдак неспешненько, как бы мимоходом, спрошу Коко:

– Не желаешь со мной отужинать? Один на один? Как насчет свежесваренной семги перед камином?

Вот она удивится!

– Натуральная семга? Ты серьезно?

– Вполне, – скажу я. – Иди за мной.

И это станет началом чего-то прекрасного, потому что мы вдвоем будем целую неделю ужинать у миссис Везерби. Мы познакомимся поближе, будем смешить друг друга. Я расскажу о своих самых впечатляющих подвигах. Она поделится со мной своими девичьими секретиками.

На будущей неделе в субботу снова, конечно, настанет очередь Тигра, но к тому времени я уже завоюю сердце Коко и смогу сказать ей:

– Как насчет просроченных куриных шариков для разнообразия? У меня дома?