Бал Сатаны - Джеки Коллинз

Утром Дэни проснулась ни свет ни заря, встала и побрела на кухню. Она открыла холодильник, налила себе стакан яблочного сока и уже было собралась поджарить хлеб в тостере, как вдруг раздался мужской голос:

— Ой, прошу прощения!

Она резко повернулась, заливаясь краской: ее ночная рубашка просвечивала насквозь.

Перед ней стоял парень, который вечером был вместе с Мэнни Спивеном, тот самый «красавчик».

— Ты кто? — выдавила Дэни и скрестила на груди руки, хотя толку от этого было мало.

— Я… Меня зовут Майкл. Я приятель Анджелы.

«Ну конечно! Я слышала, как ты вчера стонал и рычал. Интересно, сколько с тебя взяли?»

Не зная, что сказать, Дэни молча повернулась и удрала к себе. Там она схватила халат, быстро надела и завязала поясок.

—У тебя хлеб горит! — прокричал он из кухни. — Вынуть?

Призвав на помощь все свое достоинство, Дэни вернулась. Парень уже делал себе кофе, а ее тост положил на тарелку.

— Спасибо, — выдавила она.

— Кофе хочешь? — предложил он.

Это же ее кухня! Что он тут раскомандовался?!

— Нет, — неживым голосом ответила она.

— Прости, что вторгся, — сказал Майкл и сел за стол. — Я Макса искал, а дверь у вас оказалась не заперта. — Он фыркнул. — Спешили, видать.

— Макса? — Дэни наморщила лоб.

— Моего дружка. Он вчера… хм-ммм… пришел с Анджелой. А сейчас нам пора в аэропорт, не то на рейс опоздаем.

— Я думала, это ты был с Анджелой, — выпалила Дэни.

— Нет, что ты! — Он потянулся за кофе. — Конечно, надо было в дверь позвонить. Но я не знал, что здесь еще кто-то живет.

— Здесь живу я, — запинаясь, проговорила Дэни. — Мы с Анджелой соседки.

— Ах да, — кивнул он. — Я знаю, кто ты. Ты — подружка Мэнни Спивена.

— Подружка?! Да ты что! — возмутилась Дэни. — Я эту грязную свинью видеть не могу!

— Неужели? — Майкл удивился. — А ты знаешь, что он на всех углах болтает, будто он… будто ты… будто он с тобой спал?

— Что?! — вскричала Дэни, заливаясь краской. — Это совершеннейшая ложь! Я же тебе говорю, он свинья, каких поискать! Грязная, лживая свинья.

Майкл усмехнулся. Ему ли не знать, что Мэнни любит сболтнуть.

— Ладно, не бери в голову. Мало ли кто что говорит. Но Дэни никак не могла успокоиться.

— Если ты его друг, может, возьмешь на себя труд поучить его хорошим манерам?

— Я ему не друг, — поправил Майкл. — У нас с ним дела. Дружбой тут и не пахнет.

— А я думала… — с сомнением произнесла Дэни.

— Я прекрасно знаю, что этот Мэнни — мерзкий тип, — сказал Майкл и надкусил яблоко. — Итак, теперь, когда с Мэнни мы разобрались, должен сказать, что чертовски рад наконец с тобой познакомиться.

— «Наконец»? — не поняла Дэни.

— Я тебя давно приметил, — пояснил он, мысленно проклиная себя за то, что упустил возможность провести с ней вчерашний вечер.

— Правда? — Дэни была польщена.

— Я тебя увидел несколько недель назад и сразу хотел познакомиться, да только не успел — тебя какой-то парень умчал на мотоцикле у меня из-под носа.

— Муж моей сестры, — быстро вставила Дэни.

— Приятно слышать, что он не твой парень, — улыбнулся Майкл и так посмотрел на нее, что у Дэни подогнулись коленки.

Не успела она ответить, как в кухню ввалился Макс с голой грудью и красными глазами. Собственно, на нем были одни трусы, а волосы на голове торчали дыбом, как если бы он воткнул пальцы в электрическую розетку.

— Ого! — воскликнул Майкл, с трудом сдерживая смех. — Выглядишь — зашибись!

— Воды! — прохрипел Макс. — Дайте воды.

— Это пустынный воздух так действует, — с серьезной миной заявил Майкл и повернулся к Дэни: — Ньюйоркцы его не выдерживают.

— А вы — из Нью-Йорка? — спросила девушка.

— Угу, — ответил он и встал. — И нам давно пора на самолет.

— А-а, — разочарованно протянула она.

— Но я еще приеду, — пообещал Майкл весело. — И очень скоро. В следующий раз мы недопустим, чтобы между нами стоял какой-то Мэнни Спивен. — Он подмигнул. — Правда же?

— Правда, — согласилась Дэни и впервые в жизни ощутила желание ухватиться за этого мужчину и не отпускать никогда.

Вторник, 10 июля 2001 года

— Твою мать! — заорал вооруженный бандит и выстрелил в стену. Он был взбешен и окончательно потерял терпение. Прошел почти час, а ничего не происходило. Ему уже сто раз говорили по телефону, что фургон выслан, — и вот пожалуйста, никакого фургона.

— Ты! — крикнул он, тыча пистолетом в Мэдисон. — Иди сюда!

У нее внутри все похолодело. Что, если он начнет приводить в исполнение свою угрозу и расстреливать заложников? И она станет первой жертвой? Но все-таки она нашла в себе силы подняться и подойти к нему.

Бандит сунул ей телефон.

— Скажи им: еще пять минут — и кто-то из вас сдохнет. Мэдисон взяла телефон и начала говорить. Переговорщик со стороны властей нес какую-то чушь.

— Они не шутят! — настойчиво повторила она. — Где машина? Почему ее до сих пор нет?

— Сколько их? — спросил тот. Голос у него был холодный и безликий. — Они все вооружены?

— Да, — быстро проговорила Мэдисон. — Три минуты устроят.

— Так их всего трое? Отлично. Постарайтесь всех успокоить, — сказал мужик. — Мне не раз приходилось разрешать такие ситуации. Постараемся дас спасти без потерь.

Шутит он, что ли? Люди сидят под дулами пистолетов, а он твердит, чтобы все успокоились. Безумие!

— Что там насчет трех минут? — рявкнул бандит.

— Рассчитывают, что машина будет через три минуты.

— Поедешь с нами, — решил главарь. Кол мигом вскочил на ноги.

— Без меня она никуда не пойдет, — категорически объявил он.

Бандит смерил его взглядом.

— Ты ее парень, что ли?

— Да, — соврал Кол.

— Встаньте к дверям. Оба. И ты! — Он ткнул дулом в рыженькую в обтягивающем синем платье. — Ты тоже.

— Верните мне кольцо! — заныла рыжая. — Это обручальное…

Бандит пропустил ее слова мимо ушей и выбрал еще троих заложников, чтобы встали к дверям.

«Господи, прошу тебя, — взмолилась Мэдисон. — Пусть скорее пришлют машину. Иначе кто-то умрет».

Джоли закурила третью сигарету и вдруг осознала, что Дженна что-то слишком долго отсутствует. Это нехорошо. Не будет же она весь вечер торчать в туалете в ожидании этой молоденькой дурочки! Потеряв терпение, она затушила сигарету и вернулась в казино. В зале по-прежнему было полно людей, жаждущих промотать свою жизнь. Пробираясь через толпу, Джоли искала глазами стол для игры в блэк джек, за которым она видела Энди Дейла. Теперь его там не было, да и Дженны было не видать.