Господин маг - Дмитрий Олегович Смекалин

измученный кадет вскоре стоял гоголем на склоне очередной сопки по колено в снегу и любовался исходящим из глубины отсветом энергии «жизни». Есть! Она, родимая!

Запоздало огляделся вокруг, а где же дух-проводник? Исчез, как не бывало. Или скрылся за сопкой? Пока Петя над друзой прыгал, вполне мог и убежать. Тем более, ночь уже опустилась, и заметить среди ночных теней нужную — проблематично. Не случайно же он всю дорогу глаз с духа не спускал и рядом держался.

А, наплевать! Даже если шаман его так к алмазным россыпям послал, досталось бы все Карташову. И Государю. Как-то кадет ранее не интересовался, как в Великом княжестве недра делятся. С золотом все понятно. Песок и самородки в качестве платежного средства идут плохо. Ну а монеты и слитки с пробою уже на Государевом монетном дворе делаются. Где он свою долю точно возьмет. Можно, конечно, золото контрабандой к чжурчжэням ввезти, но сомнительно, что там налоги меньше. Да и опасно. По дороге не один раз ограбить могут. Как бандиты, так и пограничники.

С аметистами все проще. Камень не слишком дорогой, почти «поделочный», хоть и красивый. Наверное, в общих доходах купца был учтен, но не факт, что за него специальный налог платить пришлось. У первой гильдии ставка и так высокая, а подобные находки к основным видам деятельности не относятся. Петя так и вовсе не заморачивался.

Вот с алмазами подобное может не пройти. Там цены совсем другие. И проблем, наверняка больше.

В общем, упустил Петя духа или нет, свое дело он сделал. Друзу нашел. А в остальном пусть Карташов сам с Ульратачи разбирается. У Птахина, кстати, таки и нет полной уверенности, что дух его не вел в какие-нибудь гиблые места. Кто этих шаманов разберет. С «духами великих» он разговаривать собрался! И что он там с «великими» нарешает, одним только этим духам и известно. Честно говоря, Петя на лучший прием надеялся. Конечно, шаманы — одна каста, но и они же между собой конкурируют. А тут очень авторитетного Ульратачи не стало, а самые главные его регалии к отшельнику переехали. А если подсуетится, так и прочие артефакты к рукам приберет. И станет его хижина главным центром в Дальневосточном наместничестве. Кстати, если надо, пещеру маги земли в любой соседней сопке вырыть могут. Если сам шаман на это не способен.

Впрочем, это уже не Петино дело. Теперь ему надо живым в Академию вернуться. И с Карташова премию получить, конечно. А вот переезжать сюда служить что-то совсем расхотелось. Наверняка спокойно жить не дадут, будут регулярно его к шаманам гонять, а они люди какие-то ненадежные. В смысле, не знаешь, что от них ждать можно. И что неприятно, при плохом раскладе можно легко голову потерять. С такими ставками лучше, вообще, не играть. Тем более, что на карьере в хорошем смысле это сильно не отразится. Пятый разряд есть пятый разряд. Седьмой ранг табели. Надворный советник, подполковник или капитан гвардии, кому как больше нравится. И генералом стать можно только свой мажеский разряд повысив. Положим, четвертого он когда-нибудь достигнет. Возможно. Если очень стараться будет и кучу времени на прокачку каналов и хранилища потратит. Только, все равно, будет он тогда коллежским советником и все таким же «высокоблагородием», как при выпуске с пятым разрядом. Возможно, овчинка выделки не будет стоить. Большую часть своих доходов маги частной практикой получают. Особенно целители.

Можно, конечно, на ордена понадеяться, только не награждали его до сих пор опричники, вообще, ничем. Хотя поводы были. Тут, скорее, на наместника можно надеяться, только маловероятно, что Дивеева за него перед дедом хлопотать будет. Где он, и где княжна…

Так что лучше от Дальнего Востока с его шаманами держаться подальше. Равно как и от опричников. Кстати, вполне может получиться. Карташов, после друзы, скорее всего, еще одно письмо в Академию накатает, а самому Пете не помешает похвастаться, как ему во время короткой командировки на аметистах заработать удалось. Левашов после такого точно костьми ляжет и отправит его по распределению служить куда-нибудь совсем в другую сторону. Главное, чтобы не догадался, что его «любимый» кадет сам хочет ровно того же.

Размышляя подобным образом Петя занялся обустройством лагеря. Палатки у него с собой не было, никаких вещей и, что хуже, никакой еды — тоже. Еще денек перебиться можно, но потом придется что-нибудь придумывать. Как минимум, за следующий день надо как следует место обозначить, чтобы его снова найти было бы не трудно. Или самому друзу с помощью кинжала выкопать? В принципе, реально, но лучше такими возможностями не светить. Достаточно надежно место обозначить. А мага земли Карташов сам пришлет.

Вот завалить кинжалом довольно большое дерево — уже можно. Это возможно и обычным ножом сделать, если долго возиться. А то, что сделано это было одним движением, так свидетелей нет. А дерево, в основном, в костер пойдет.

Впрочем, ветки пошли на лежанку и шалаш вокруг нее. А липкий снег позволил сделать на их основе даже небольшой снежный дом. Так что где ждать Матвея с остальными приказчиками, появилось.

Осталось решить проблему с едой. Вариантов было не много. Сооружать силки на зайцев, которые тут водились, было не из чего. У Пети с собой даже веревки не было, а пускать на нее одежду, которой и так всего-ничего — непозволительная роскошь.

Поэтому вызвал «дух рыси» и отправил его за добычей. Объяснить толком ничего не получилось. Не факт, что это возможно в принципе. Петя так и не был уверен, что из себя представляют «духи». Действительно нечто особое или просто очень сложное заклинание, заключенное в артефакте. Вроде голема, только на основе темной энергии и, возможно, воздуха и воды.

Единственный способ хотя бы частично контролировать этот «дух» — смотреть на мир ее глазами и передавать свои пожелания. Непривычно, неудобно, картинка накладывается на то, что он собственными глазами видит. И сидеть приходится неподвижно, иначе совсем запутаешься. Свои руки с лапами «рыси» можно перепутать. Но кое-какой опыт уже был, так что справился на удовлетворительном уровне. По Петиной оценке. Явно можно лучше, но у него не получается.

«Дух», естественно, был в своей материальной форме. Так что пришлось шипом хвоста фигурки-артефакта ладонь колоть и собственную кровь тратить. И темную энергию в большом количестве. К счастью, оказалось, кто дымчатый камень-накопитель, который он в пещере реквизировал (и о котором никому ничего не сказал), был полон и хранил очень большой запас. Значит, все-таки алмаз. Только какой-то особенный.