Цветок пустыни - Кира Леви

— Почему? — недовольно повела плечами и отстранилась от мужа. — Я могу помочь с поиском каравана, и я не слабая самка. Драться умею! Стану с тобой плечом к плечу.

— В первую очередь ты моя жена, а не воин. Я не могу позволить, чтобы ты подвергалась опасности. Эолайн, мне сложно сейчас в чем-то тебе отказать. Но я прошу, позволь мне решить эту проблему самому. Я буду отвлекаться от дела, думая только о твоей безопасности.

Вот вроде бы я понимала его мотивы, но с другой стороны, я не могла сейчас с ним расстаться. Слишком рано! Да сама мысль о возможном расставании вызывала зубовный скрежет и жутко бесящее раздражение.

Недовольно фыркнув, уточнила:

— С чего начнёшь поиски?

— Сначала вернёмся домой в Шатхар. Я буду знать, что ты под присмотром отца и в безопасности. Отряд уже собран и ждёт меня. Вечером выдвинемся к последней точке, где видели караван. Я знаю пустыню, умею находить то, что от меня хотят спрятать.

— Сколько это займёт дней?

— Пока сложно сказать. Я буду присылать вести отцу и тебе. Быстро не получится. Только в одну сторону добираться дней пятнадцать. И это налегке. А с караваном возвращаться и того дольше. И поиск займёт какое-то время.

Я уткнулась лбом в широкую грудь супруга, подрагивая от недовольства. Соображалось очень туго. Мысли, словно заржавевший механизм, застряли на сроке отсутствия Эргана рядом со мной. По самым оптимистичным расчётам дракона не будет дома месяц! Это шокировало даже драконицу. Она завозилась под кожей и стала с рычанием обращаться. Её возмущённый рёв разнёсся по оазису:

— Самец собрался нас бросить! Ар-р!

Эрган обратился одновременно со мной и тут же получил удар головой в грудь. Рассерженная супруга попыталась тяпнуть острыми, как бритва, зубами отвратительного супруга за нос. В последний момент тот отвернулся и закружил вокруг, не защищаясь от гнева супруги, а успокаивающе рыча.

Маленькая разгневанная бестия изрыгнула струю пламени, но снова промахнулась из-за удачного манёвра мужчины. Удачного для него, но не для шатра. Ткань вспыхнула факелом. Искры огня поднялись вверх и, гонимые лёгким ветром, переметнулись на окружающие деревья.

Первой, как ни странно, пожар заметила я.

Всё негодование на действия супруга улетучилось. Тревожно зарычав, я бросилась к шатру. Ухватила лапами пылающий факел и сбросила его в озерцо оазиса.

Эрган отломал верхушку загоревшейся пальмы и выбросил в сторону пустыни.

Нам повезло. Пожар удалось потушить с малыми потерями.

Обернувшись человеком, я стояла на обгорелой земле, где раньше находился шатёр и, сожалея о случившемся, осматривалась по сторонам.

Эрган подошёл сзади и осторожно обнял, успокаивающе урча.

— Прости, виновата. Я не совсем владею собой, и сжигать здесь ничего не хотела.

Я повернулась в кольце его рук и уткнулась носом между ключицами. Можжевелово-апельсиновый аромат сейчас был с нотками гари.

— Эолайн, я не хочу тебя оставлять. Неправильно это. И опасно.

— Но у тебя есть долг перед эмиратом, — я подняла голову и встретилась взглядом с супругом. — У нас долг, — исправилась. — Как будем добираться до города?

Решено было лететь драконами. Приземлились мы за тройку километров от городской стены. Оставшийся путь проделали пешком, одевшись в халаты и платки, раздобытые Эрганом у проезжавших мимо торговцев. Наши вещи сгорели во время пожара.

Вот так, босые, в одежде с чужого плеча мы зашли в центральные ворота Шатхара.

Тем не менее, главный стражник сразу узнал дэсайя и организовал нам ездовых нурдов. Даже хотел дать нам в сопровождение воинов. Но Эрган отказался, недовольно поведя плечом, оттеснил оборотня и сам усадил меня в седло. Запрыгнул на нурда и прижал к себе, не позволяя отстраниться.

Глава 13. Начало пути

Во внутреннем дворе нас уже ждали. Обычно здесь было суетно: несли службу караульные, пробегали слуги с поручениями. Сейчас же кроме эмира ар Кьерри, распорядителя осамы Зибара и личного слуги Эргана никого не было. Последний держал в руках светлое покрывало, расшитое золотой нитью.

Супруг спрыгнул с нурда сам и подхватив меня на руки, не позволил стать на землю.

— Вечного пути вам, дети мои, — вне всяких правил этикета первым поздоровался эмир. При этом он забрал покрывало из рук слуги и накинул на меня, укрывая с головы до пят.

Я оставила это действие без комментариев. Только мысленно подкатила глаза. Даже с учётом абсолютной лояльности эмира ко мне, как к драконице, нет-нет да проскальзывало в его действиях и поступках отношение как к женщине Каракса. С этим нужно смириться, но не позволить заиграться. А то не успею оглянуться, как окажусь в окружении жён эмира, наслаждаясь сплетнями и новыми нарядами.

— И тебе отец Вечного пути и долгой радости жизни, — Эрган всё ещё держа меня на руках слегка поклонился. Я благоразумно промолчала. Не приветствовать же эмира из-под покрывала.

— Мне жаль вас отвлекать от познания друг друга, — в голосе эмира звучало искренне сожаление. — Но время бежит не в нашу пользу. Донесение о караване от разведчиков поступило поздно из-за праздника. Все были возбуждены величайшим событием!

Мужчина тяжело вздохнул.

— Ничего отец, ты всё сделал правильно, — убедительно произнёс Эрган.

Моя голова покоилась на его груди, и я отчётливо слышала, как ровно бьётся его сердце. И чувствовала уверенность исходившую от моего дракона.

Всё хорошо, вот только мне надоело молчать и спокойно сидеть. Пришлось напомнить о себе — пошевелиться.

— Что же это я! Повёл разговоры, даже не впустив вас в дом. Сын, занеси молодую жену в ваше крыло. Омойтесь с дороги и жду вас на ужин. О деле поговорим после.

Эмиру повторять дважды не пришлось. Эрган всё также со мной на руках зашагал в наши покои.

Внутри было приятно прохладно. И я, наконец-то, стянула с лица мешающее покрывало.

— Можешь отпустить меня, Эрган. Через порог ты меня перенёс, — хмыкнула, размышляя над тем, как причудливо сплетаются традиции разных миров, несмотря на то, что мы с супругом один вид.

— Не хочу, — раздалось упрямое порыкивание и руки мужчины сжали меня ещё крепче. — Так бы и не отпускал тебя, Эолайн.

На это замечание я довольно прищурилась. Сама была с ним согласна. Отпускать дракона от себя не хотелось ни за какие золотые монеты.

До спальни мы дошли как-то очень быстро.

Хочу — не хочу, но вечно на руках не просидишь. С горьким вздохом сожаления, супруг поставил меня на пол.

С последней ознакомительной экскурсии по нашим покоям, ничего не изменилось.

Вот только принёс меня Эрган в свою комнату. Вещей моих не было. Здесь всё