Академия Галэйн. В погоне за драконом - Анна Валерьевна Минаева

Рукоять посоха мелко завибрировала, отзываясь на мой мысленный зов, сфера засияла и выпустила белоснежный луч, который окутал меня в свое свечение, как в кокон.

Обнаженные участки кожи нестерпимо покалывали от прикосновения колдовства, но голем отступил, перестал воздействовать на камни стен и пола.

Иметь дело с чистыми Элементами было самым последним, чего я могла пожелать. Но и в том, что я как испытуемая должна победить их в честном бою, сильно сомневалась. Не того от меня хотят.

Совсем не того.

«Проверим силу», – всплыли слова Местед в памяти, а я усмехнулась.

– Водный Элементаль! – позвала я, бесстрашно спускаясь на пол.

Уверенности придавали мысли, к которым я пришла, и заклинание защиты, что тянуло энергию из посоха, но пока справлялось со своей задачей.

– Ундина!

Сильф пошел рябью, саламандра зашипела, высовывая язык, на котором танцевало пламя, а голем шагнул вперед, сотрясая этим движением половину замка.

Поймав хитрую усмешку чародейки, я позвала еще раз. Но теперь мысленно.

«Элементаль Воды, я прошу тебя прийти на помощь».

Мир пошатнулся, но в этот раз виной тому был не голем. Тьма накатила огромной волной, ударила в грудь и утащила за собой.

Мне потребовалось несколько секунд на то, чтобы осознать: я не ослепла, тут просто темно.

– Ты звала меня? – звонкий голос, похожий на пение вечерних птиц, прокатился по месту, в которое меня закинуло магией.

– Покажись, – попросила я, помня, что с такими созданиями нельзя говорить иначе.

Вмиг посветлело. Тонкие лучи, исходящие откуда-то сверху, очертили фигуру разлегшейся на огромном камне девушки. Она взмахнула длинным серебристым хвостом и улыбнулась, накручивая на палец темно-зеленую прядь волос.

– Так ты звала меня?

– Да. Мне нужна твоя помощь, Дух Воды.

Ундина сморщила маленький нос и спрыгнула с камня прямо в воду, что появилась мгновение назад. Я отшатнулась, а потом осадила себя.

Все, что я вижу, происходит в моей голове. Если не обращать внимания на раскинувшееся подо мной море, то я и ног не промочу.

– И чего ты хочешь от меня, Айрин? – хищно усмехнулась русалка, балансируя на гребне небольшой волны.

– Помоги в битве.

Она фыркнула, ударила хвостом по воде, а я невольно залюбовалась танцем лучей света на крупной чешуе.

– Ты даже не помнишь тот день, когда мы стали с тобой едины, – злобно прошипела ундина. – Я выбрала тебя, а ты забыла, как это было.

– Я не забыла…

– Правда?! Ну-ка давай! Покажи!

– Как я должна это показать?

– Просто вспомни, – нараспев протянула она. – Покажи мне, что помнишь тот день, когда я поделилась с тобой Силой!

Чувствуя себя тут с каждой секундой все увереннее, я взмахнула рукой:

– Смотри.

За спиной ундины прямо на голубом небе появилась черная точка. Она медленно росла, увеличивая дыру в пространстве, создавая что-то похожее на полотно, на котором через мгновение появилась картинка.

Я видела саму себя, только была тогда еще ребенком. Напуганным, не знающим, что делать, вцепившимся в первую попавшуюся возможность выжить – в настоятельницу Ордена Тени.

День, когда Стихия Воды приняла меня, наступил через сто шестьдесят восемь дней после того, как я узнала от Сестры Рилин о Магии.

И сейчас ундина смотрела на то, как девчонка подходит к огромной каменной чаше, находящейся в подвале здания Ордена.

Малышка с растрепанными темно-каштановыми волосами проигнорировала остальные емкости, стоящие рядом на столе. Она сразу двинулась к той, в которой плескалась вода. Не был ей интересен язычок огня, щепотка земли и зачарованный поток воздуха, который то и дело закручивался вихрем.

Это все, на что хватило сил Сестры Рилин, но она смогла создать для нее… для меня условия выбора Силы.

Девочка, которую мы сейчас видели, опустила руки в ледяную воду, а у меня по коже поползли мурашки. Будто не она сейчас там, а я.

В этот день я пыталась впервые сама набрать энергии, не получить переработанную силу от наставницы, а стать на путь мага. И Вода отозвалась, лизнула руки, подарила надежду, а потом затопила все.

Воспоминание потухло до того, как мы увидели падение девчонки на холодные камни.

– Тогда горячка держалась трое суток, – сказала ундина, поворачиваясь ко мне. – Ты и правда помнишь. Но тогда скажи мне, Айрин, почему ты отказалась от моей Силы? Почему перестала ею пользоваться?

– Потому что она была мне не нужна, – призналась я, не утаивая от Духа Воды ни капли истины.

– А теперь?

– А теперь это все, что у меня есть, – вскинув подбородок, я встретилась взглядом с сине-зелеными смеющимися глазами.

– Хорошо, – ундина широко улыбалась. – Давай же покажем им, насколько силен Элементаль, если его сила течет через мага.

Возвращение было быстрым, как вспышка. Время замерло в миг, когда я встретилась с Духом, а сейчас возобновило свой ход.

Вот только что-то незримо поменялось.

Местед больше не улыбалась, сильф стоял тонкими босыми ногами на каменном полу, саламандра уменьшилась в размерах, а по голему прошли трещины.

– Хорошо, – чародейка медленно встала со стола, вновь огладила юбку и взмахнула рукой.

Элементали мгновенно испарились, словно их и не было никогда. А все четыре стихийные ветви Иггдрасиля вновь стали такими же, как и до начала третьего испытания.

– Поздравляю, сто девяносто четвертая, – с серьезным лицом проговорила помощница Второго Архимага. – Ты прошла три испытания. И с этого дня становишься студенткой первого курса. Факультет Стихии Воды теперь твой второй дом.

Я выдохнула и оперлась на посох, борясь с желанием опуститься на холодные камни и принять горизонтальное положение.

– Осталось только заполнить кое-какие документы. Позволь твой номер?

Сняв с шеи деревянный кругляш, я протянула его Местед.

Перед колдуньей из воздуха появился белоснежный развернутый свиток и длинное синее перо.

– Имя?

– Айрин.

В этот раз я произнесла его без запинки. И все же лгать и отзываться на чужие имена многим проще.

– Вода, – пробормотала себе под нос Местед, заполняя размашистым почерком документ. – Ступень умений первая, до второй не дотягиваешь.

Сцепив зубы, я промолчала. Не оправдываться же мне перед этой женщиной, что я много лет игнорировала Силу и потому к своим годам ничего приличного наколдовать не могу.

И только то, что Элементаль принял меня и позволил пройти третье испытание, дарило уверенность. Если Дух в меня поверил, то я смогу обучиться магии, построить ментальный канал и отыскать Сестру Рилин, а с ней и ответы на вопросы.

– До комнаты, в которой будешь жить четыре года, тебя сопроводит моя магия. Постарайся запомнить путь. Но на случай чего к расписанию предметов приколота небольшая карта замка и прилегающей территории, – все еще что-то чиркая