К алтарю по его приказу - Шэрон Кендрик

– Женщины обычно так и поступают.

– Но только не я! Если хочешь знать, мне это противно до тошноты. Да, у меня был короткий роман с шопингом перед тем, как мы поженились, но я с ним покончила. Это пустое, бесцельное существование. Я лучше пожертвую в какой-нибудь фонд помощи, чем куплю себе еще одну новомодную сумочку!

– Кайли…

– Я еще не закончила, – холодно сказала она. – Ты говоришь по-гречески, а я нет, а это означает, что я всегда была бы в стороне. Но когда я проявила инициативу и начала брать уроки, меня обвинили в том, что я засмотрелась на брата своего репетитора!

– Я погорячился. Разумеется, ты вольна брать уроки, если хочешь, но дай мне выбрать тебе подходящего репетитора. Ты не можешь вот так просто пригласить в дом сестру какого-то официанта.

– Почему?

– Да потому, черт возьми!

Это стало последней каплей.

В этот момент Кайли поняла, что пути назад быть не может. И вперед тоже. Ее сердце готово было разорваться, но каким-то образом ей удалось совладать со своим голосом.

– Значит, я должна сидеть тут как в клетке, пока ты будешь проверять каждого, с кем я захочу встретиться? Ты собираешься и вокруг меня построить такую же стену, как уже построил вокруг себя?

– Ну и кто сейчас переигрывает? – спросил Аристон.

– Я – нет. Я полагала, что все должно немного измениться, когда мы поженимся. Но вместо близости и доверия, на что я по глупости надеялась, все, чего я удостоилась, это подозрение и недовольство. Мне жаль тебя, Аристон, – тихо добавила она. – Видеть мир в таком свете – значит никогда не стать счастливым. И твое мировоззрение неминуемо отразится и на судьбе тех, кто будет рядом. Я не хочу растить ребенка в такой атмосфере. Чтобы он рос, видя только недоверие и цинизм, удивляясь, почему мама и папа никогда не проявляют друг к другу искренних чувств. Я хочу, чтобы у него был здоровый взгляд на мир, и поэтому я ухожу.

– Только попробуй.

Кайли устало кивнула.

– Ты хочешь сказать, что урежешь мне финансирование или вообще заблокируешь мою карту? Роль эмоционального тирана оказалась для тебя недостаточной? Можешь ли ты действительно зайти так далеко? Впрочем, как угодно. Но если ты это сделаешь, я тут же отправлюсь к адвокату, и он с удовольствием согласится оказать мне услуги за твой счет. Или же я могу продать вот это. – Она показала на холодные бриллианты, сверкающие на ее пальце, а потом на блестящий браслет. – Или это. А если будет необходимо, обращусь в газеты. Да. Я могла бы на это пойти. Я бы могла, например, продать историю «Каково быть замужем за греческим магнатом». Не сомневайся, я сделаю все, чтобы быть уверенной, что ты не заберешь у меня ребенка, сколько бы ты мне за это ни предлагал. Я не продам его ни за какие деньги. – Она сделала глубокий вдох и закончила: – Я не твоя мать, Аристон.

Он вздрогнул, словно от удара, но ее уже ничто не могло остановить.

– А сейчас, если позволишь, я хотела бы собрать свои вещи. А если ты попытаешься применить силу, я вызову полицию.

Выражение его лица было непроницаемым, но, встретив его взгляд, Кайли поняла, что оттолкнула его так далеко, как это было только возможно. Она сказала то, что должна была сказать – каждое слово. Но маленькая искорка надежды внутри ее все же отказывалась умирать. Мог ли он увидеть это в ее глазах? Надежду на то, что, возможно, этот очистительный взрыв позволит ей приблизиться к нему, чтобы стать женой, какой она действительно хотела ему быть. Показать ему всю любовь, которая разрывала ее сердце. Кайли с трудом сглотнула. И в тот же момент, как он открыл рот, поняла, что мечтала о несбыточном.

– Учитывая твое состояние, близкое к истерике, я думаю, что тебе надо сначала выспаться. Я переночую в отеле, чтобы освободить тебя от своего присутствия, но надеюсь, что к утру ты остынешь. – Его голос неожиданно смягчился. – Не стоит доводить себя до такого состояния, Кайли. Это нехорошо для ребенка.

Кайли хотелось завыть от отчаяния. И от горя. Она была рада, что Аристон думает о ребенке, но ей хотелось, чтобы он беспокоился и о ней тоже. Она отвернулась, боясь, что он увидит слезы на ее глазах, и вышла из комнаты.

Октябрьское небо за окном было серым и хмурым, когда на столе Аристона зазвонил интерком и он услышал голос Доры, его секретарши:

– Шейх Азрак Кайам на линии.

Аристон побарабанил пальцами по столу. Да, он ждал этого звонка, который подтвердил бы сделку, над которой он так долго работал. Сделку, которая бы увеличила капитал его компании на несколько миллионов долларов. Он уже был готов ответить, когда зазвонил его мобильный. Взглянув на экран, он увидел имя. Кайли. У него сдавило горло.

– Скажите шейху, что я перезвоню позже, Дора.

– Но, Аристон…

Это был редчайший случай, когда его секретарша попыталась не согласиться с ним, но Аристон знал причину столь необычного для нее поведения. Шейх Азрак Ал-Хаади был одним из влиятельных лидеров восточного государства и не отнесся бы спокойно к отказу принять его звонок, договариваться о котором пришлось в течение нескольких дней. Однако услышать, что скажет Кайли, было для него сейчас важнее. Его пальцы перестали барабанить по столу, на лице появилась улыбка. Сожалеет ли она о своем решении уйти от него? Поняла ли, что жизнь не так проста без защиты влиятельного мужа? Осознала, что он был прав и его беспокойство насчет ее знакомств проистекает исключительно из желания защитить ее? Аристон разрешил себе немного помечтать. Он примет Кайли обратно – да, но она должна понять, что в будущем лучше обойтись без истерик. Для их же общего блага.

– Пожалуйста, скажи шейху, что я перезвоню ему, – твердо сказал он. – Но сейчас мне нужно ответить на другой звонок, и позаботься, чтобы меня никто не беспокоил.

Он открыл свой мобильник и нажал кнопку соединения.

– Алло.

На линии молчали, не было слышно даже дыхания.

– Аристон, – произнес наконец мягкий голос, который заставил его сердце сжаться от странной боли. – Ты так долго не отвечал, и я решила, что ты вообще не ответишь.

Злость, которую он чувствовал, когда Кайли бросала ему в лицо обвинения, а потом, собрав вещи, ушла, все еще не оставила его.

– Я слушаю тебя, – холодно сказал он.

Ее тон мгновенно изменился, и извинение, на которое он надеялся, так и не прозвучало.

– Врач записал меня на дополнительное ультразвуковое обследование. – Ее голос был теперь так же холоден, как и его. – И я подумала, что, возможно, ты тоже захочешь пойти. Правда, это будет завтра, и ты можешь не успеть освободить время…

– Поэтому ты и оставила это на последний момент?

Он услышал ее усталый вздох.

– Нет, Аристон. Но поскольку ты не беспокоил себя ответами на мои письма…