Игла и нить - Кэри Томас

– Его зовут Аттис. И мы не то чтобы хорошо знакомы. Я видела его только один раз. Как и ее, Эффи.

– А, так они что, получается, вместе?

– Не знаю. Слушай, мне надо идти…

– А где именно ты его видела? Каким он тебе показался? У него добрая улыбка. Бе, посмотри на Дарси, вот уж кто точно пускает на него слюни. Не успеешь оглянуться, она вонзит в него свои когти, клыки, клюв, или что там у нее… С другой стороны, после того, что случилось сегодня утром, – я до сих пор не могу поверить! – уверена, что Эффи сможет за себя постоять, с ножницами в руках или без. В любом случае нас ждет интересное зрелище. Надо запастись попкорном. – Роуэн игриво подтолкнула Анну локтем, но затем тут же спохватилась: – Ой, прости, я слишком наседаю, да? Я знаю за собой такой грешок. Мама говорит, что я не знаю меры. Ты же Анна, так? Мы вместе ходили на одни и те же занятия. Я Роуэн.

Анна была удивлена, что Роуэн знает ее имя.

– Все верно, я Анна. Приятно познакомиться.

– Прекрасно, мисс Формальность, теперь мы должны пожать друг другу руки? Да шучу я, не надо протягивать мне руку. – Роуэн отмахнулась от предложенной руки. – Может, нам стоит подойти к ним и поздороваться, как думаешь? Плохая идея. Ведь это плохая идея, верно? Ведь такие, как мы с тобой… – девушка поочередно указала пальцем сначала на себя, а затем на Анну, – вряд ли могут вот так запросто затусить с такими, как они. Ненавижу правила. Эй, ты куда?

Анна уже начала вставать из-за стола.

– У меня урок, прости. Но если я когда-нибудь снова с ним заговорю, то непременно замолвлю за тебя словечко, – пообещала она.

– Только не смей говорить про меня: «О, она такая хохотушка!» Так всегда говорят про толстых девушек. Скажи лучше, что я очень покладистая.

– Без проблем.

– И суперкрутая.

– Договорились.

Анна слабо махнула рукой на прощание и помчалась к выходу не оглядываясь. В гостиной становилось слишком опасно. Впрочем, все становилось слишком опасным.

Шепот – наш язык; тайны – наша жизнь.

Она подошла к своему шкафчику, решив прийти в класс пораньше и побыть в одиночестве, никем не потревоженная. Но когда Анна открыла свой шкафчик, то обнаружила там яблоко.

Оно лежало на полке и будто бы смотрело на нее. Круглое, как радужная оболочка глаза. Красное, как поцелуй.

Анна не помнила, чтобы клала в свой шкафчик яблоко. Точнее, она точно не клала в свой шкафчик никакого яблока. Девочка посмотрела сначала налево, а затем направо, но в коридоре никого не было. Внутри ее нарастала паника. Как оно сюда попало? Ведь шкафчик был заперт все это время. И ключ от него есть только у нее. Какая-то новая школьная политика здорового питания? Шалость? Или… что похуже?

Девочка осторожно протянула руку и взяла яблоко. Оно выглядело как самое обычное во всех смыслах яблоко. Затем Анна покрутила его в руке и на обратной стороне обнаружила послание, вырезанное в кожуре: «Кто ты?»

Анна какое-то время ошеломленно смотрела на это сообщение, а затем направилась прямо к мусорному ведру. Она бросила в него яблоко и помчалась в музыкальный класс. Там она прислонилась головой к холодной стене, с тревогой вспоминая улыбку Эффи и приветливый жест Аттиса. Это были они? Что это значит? Кто ты?

Я никто. Никто!

Анна отхлебнула молока из стакана и отдалась на волю тете, которая принялась расчесывать ей волосы.

– Я пыталась связаться с Селеной, но она вновь как сквозь землю провалилась. Наверное, сбежала с каким-нибудь мужчиной. Ее нельзя оставлять с представителями мужского пола наедине – она тут же начнет флиртовать. Худший тип женщин. – Тетя нашла узелок на волосах Анны и провела по нему щеткой. Девочка попыталась скрыть свое разочарование. Ее удивило, что Селена так быстро ее покинула, но иначе это была бы не Селена. Эффи с Аттисом все еще были здесь, так что, вероятно, когда-нибудь она вернется. – Никакого чувства ответственности! Она предоставляет эту девочку самой себе и позволяет ей делать все, что той заблагорассудится. Да, кстати, как обстоят дела у Эффи? – Тетя посмотрела прямо в глаза отражению Анны в зеркале.

– Хорошо. Мы с ней почти не видимся, – солгала девочка.

С начала семестра – а точнее, с момента столь эффектного появления Эффи в их школе – прошло уже больше месяца, и ничего существенного не произошло. Хотя все изменилось. Анна по-прежнему соблюдала осторожность и никак не взаимодействовала с Эффи, пусть для этого ей и пришлось выучить ее расписание наизусть: какие занятия она посещала, когда ходила на обед, – в общем, Анна старалась всячески сократить количество моментов, когда их пути могут пересечься. Девочка ни разу не заговорила с Эффи, хотя иногда ловила на себе ее взгляд, – тогда Анна осознавала, что рассматривает девушку с тем же сдержанным любопытством, что и та ее.

– Надеюсь, ни она, ни этот мальчик не привлекают к себе ненужного внимания.

Анна чуть не рассмеялась в голос. Внимание было единственным, что Эффи с Аттисом к себе привлекали. По неизвестным Анне причинам Роуэн выбрала именно ее в качестве своего поверенного и ежедневно поставляла новую порцию сплетен. Только этим утром она подошла к Анне сзади и прошептала прямо в ухо:

– Холодный душ.

Чуть не подпрыгнув от испуга, Анна обернулась и увидела позади себя Роуэн, волосы которой, как всегда, торчали во все стороны.

– Что, прости? – переспросила она.

– Ты себе не представляешь, сколько раз мне приходилось принимать холодный душ, только чтобы перестать думать об этом парне. – Роуэн кивнула в конец коридора, где Аттис в это время беседовал со стайкой девушек. – Я в курсе, что мне ни за что не приблизиться к нему настолько, чтобы уловить запах его лосьона после бритья, но помечтать-то никто не мешает, ведь правда?

– Разумеется.

– Ах, все от него просто в восторге. Ты слышала, что его уже взяли в основной состав команды по регби? Он просто пришел на отбор и так поразил тренера, что тут же получил место в команде.

– Да, я что-то такое слышала.

– Я надеялась, что он станет чем-то бо́льшим, чем тупой игрок в регби, но на уроках он, похоже, не так хорош, как на поле, да?

У Анны с Аттисом были общими занятия английским языком. Они ни разу не заговорили, но Аттис иногда приветствовал ее улыбкой, махал ей рукой или, что еще хуже, подмигивал. Молодой человек вечно опаздывал на урок, входил в класс вальяжной походкой и выглядел при этом жутко неопрятно: рубашка расстегнута, а штаны, хоть и были примерно такого же серого цвета, как и официальные школьные брюки, все же больше походили на спортивные. На уроках Аттис просто сидел и слушал. Он не делал никаких заметок, и, похоже, у него не было даже нужных по программе книг. Пару раз Анна видела, как он клевал носом на занятии.