Своя среди чужих - Тася Герц

Всякий раз, проходя мимо школы на чайную плантацию, я поглядывала, как идет работа.

— Видишь, как наш председатель старается? — заметила соседка, скривив рот в улыбке.

— Такой молодой и сильный, — влезла другая женщина. Она остановилась, а потом добавила: — Напоминает чем-то нашего Рамеша. Помню, он так же стоял на крыше этой школы и чинил ее.

Я тогда подумала, что Кришна мог бы нанять профессиональных строителей, имея деньги и богатого отца. Позвал бы людей со своей компании. Но вместо этого, он занялся делом сам, совместно с другими жителями деревни. Сейчас, в эту минуту, те, кто ему не верил, посмотрели на него иначе. Я это заметила, хоть они и скрывали.

— Ты права, — вздохнула соседка. — Все своими силами. Никаких строительных машин в деревне не было на то время, пока строили школу. Рамеш сам строил дома, школу и храм.

Женщины вернулись домой, когда солнце только садилось за горизонт. Но этот вечер был другим. В каждом окне горел свет и доносился смех. Вместе с тем, казалось, и воздух стал другим. Наполнен надеждой и счастьем. Я лишь надеюсь, что бы это счастье больше никогда не покидало деревню. Пусть людям деревни Прасат легко дышится!

На обеденном столе уже стояли блюда с едой. Я принюхалась к аромату, и в животе раздалось урчание. Как же я голодна!

— А где господин Сингх? — поинтересовалась тетя. — Он все еще работает?

Я только хотела, что-то ответить, как в дверях появляется Кришна. С его ладони на пол капали капли крови. Я забыла про свой голод и поспешила к мужчине, по дороге схватив белую салфетку со стола. Приложив к ране белую ткань, повела в кухню. Сунула его руку под струю холодной воды. От чего он издал стон. Потом, усадила на стул и достала со шкафа шкатулку с мазями и бинтами. Отыскав нужную мазь, аккуратно нанесла на порез и забинтовала. Все время, что я занималась его рукой, он, молча, смотрел на меня.

— Почему вы так смотрите? — чуть смутилась я.

— От тебя пахнет мятой, — произнес он, задумчиво, даже немного загадочно.

От моих волос и, правда, пахло свежесобранными листиками мяты и чая. Я это ощущала. Подняла взгляд на мужчину и заметила, что все его лицо было в саже. С волос сыпалось что-то белое, похожее на муку и опилки. И в отличие от меня, он пах не очень приятно.

— Вы устали. Вам стоит привести себя в порядок и поужинать со всеми, — сказала я, заканчивая заниматься его рукой.

Пока тот уминал лепешки и рис с овощами, тетя не могла поверить, что в их деревне теперь будет новая школа. А затем и фабрика. Но вместе с тем, что-то не давало ей покоя. От чего неприятно сжималось сердце. Она хотела видеть в Кришне своего племянника. Своего Рама.

Под контролем Кришны, школу отремонтировали за две недели. Это быстро, учитывая, что никто из них не имел точного знания в строительстве. Знания тут не причем, так как люди хотят работать. Все в этой деревне сделано их руками. Без работы они не мыслят жизни.

— Можете гордиться собой, господин Сингх, — сказала я. — Вам это удалось.

Посыпалось много похвалы и добрых слов от всех жителей. Его еще долго не отпускали. Я же тихо ушла, оставив Кришну с ними. Пусть немного порадуется и покупается в благодарностях людей. А затем, я поговорю на счет фабрики.

Шанти сидела перед зеркалом, примеряя свадебные украшения.

— Я удивляюсь твоему спокойствию, Шанту. Твой жених много времени проводит в этой деревне. Его практически не бывает дома. Знаешь, о чем шепчутся слуги? Говорят, что там есть девушка…

Шанти подняла на подругу глаза.

— Я не верю в эти нелепые слухи, Пинки. Кришна из уважаемой и богатой семьи. Не думаю, что он увлекся бы какой-то простушкой из деревни. Никому не сравнится с мисс Шанти Шарма. Что есть у нее, чего нет у меня?

— Ничего, — ответила подруга, улыбаясь, лишь бы угодить ей. — Ты умна и воспитана. Богата и знаменита. И все же, он там, а не здесь.

— Ты мне подруга или кто? — резко спросила она, поворачиваясь к ней. — Я собираюсь стать миссис Кришна Рао Сингх. Да, теперь у него появились обязательства перед деревней, но после свадьбы, поверь, я не дам ему такой свободы. Куда он, туда и я. И больше не смей говорить мне о других.

Но в глубине души она сомневалась. И что бы убедиться, что их свадьбе ничего не грозит, та решает поехать утром в Прасат. Но не с пустыми руками.

Уладив все дела, Кришна посмотрел на время. Он обещал родным приехать раньше, но припозднился на целый час. Темное небо затянуло тучами. Он сел в машину и повернул ключ в замке зажигания. Ничего не произошло. Машина издала рык и замолчала. Он выругался и вышел из машины. Осмотрелся. Темно, и не единой души вокруг. Хотел было открыть капот и посмотреть, в чем причина поломки, но не стал. Вместо этого пошел к дому Прасат, где еще горел свет. Неуверенно постучал в дверь. Дверь открылась. На пороге показалась тетя Ила.

— Простите, тетя, моя машина сломалась и…

— Входи, Кришна, присядь, — с этими словами она скрылась в кухне. А когда вернулась, с улыбкой сказала: — Я позвоню Дилараму завтра утром. Сейчас довольно поздно. Ты пока поешь, а я приготовлю тебе комнату.

— Не утруждайтесь, тетушка, я могу поспать в машине.

— Это вряд ли, сынок.

Она снова ушла. Он присел на большую качель со спинкой, напоминающую небольшую кушетку, висевшую на цепях под тканевым навесом. На них могли уместиться три человека. В приглушенном свете, тихо раскачиваясь, мужчина смотрел вверх. Он заметил, как в этом доме ему спокойно, нежели в городской суете. И с местными людьми намного комфортней, чем с теми, с которыми ему приходится сталкиваться в офисе. Но дело не только в этом. Если бы Махеш тогда узнал истинную причину такого решения, то не дал бы свое согласие покупать эти земли. Сейчас Кришну мало волновало чувство отца. Он сделал то, что посчитал нужным, нарушив обещание данное самому себе — не завязывать конфликт с Вармой. Неужели, сейчас его волновало это? Ему вспомнились радость и благодарность жителей. Непонятное чувство накрыло Кришну, наполнив его гордостью и уверенностью за себя. Сейчас он, будто понял, что это было не просто вынужденное решение, а правильное решение. Возможно, безумное, но самое точное в его жизни. Мужчина встал с качели и вышел во двор. Теперь-то он не просто Рао Сингх, приемный сын Махеша, а Кришна Рао Сингх — глава деревни Прасат. Звучит гордо. Но Кришна лишь усмехнулся этому. Он бы и не сделал всего того, что сделал. Лишь потому, что здесь его чужестранка, которую не хочет потерять, но боится подпустить еще ближе.

— Школа готова к работе, но где найти учителей? Кто решится работать за небольшие деньги? — волновалась Сара, разглядывая кабинет, где по ее мнению будет находиться учительская. Вздохнув в пятый раз, она добавила: — А покупка парт и стульев? Школьная доска, и другая необходимая мелочь? Столько всего еще нужно, Тась.

— Решение всегда найдется, Сара, не паникуй раньше времени. Ты забыла, что у нас теперь есть мистер Сингх?