Секрет черной дамы - Екатерина Вильмонт

Между тем Виктор Андреевич поднялся на третий этаж ипозвонил. Ему никто не открыл. Он вспомнил, как Петька сказал, что иногда повиду входной двери можно определить характер человека. Дверь АверкияСтепановича Куракина была вполне приличного вида, аккуратно обитая бордовойискусственной кожей. И номер квартиры был не стандартный, а из двух бронзовыхцифр, двадцать четыре. В этот момент его окликнула вышедшая из квартирынапротив женщина в халате:

– Вы к кому?

– К Аверкию Степановичу.

– А по какому вопросу? – женщина придирчиво огляделаВиктора Андреевича.

– Ну, у меня к нему дело…

– Можете не стесняться, я его жена. Так вы по какому делу?

Ничего себе положение! Как можно сказать жене, что он ищетсестру подруги ее мужа? Бред какой-то!

– У меня к нему дело конфиденциального характера, –ничего лучшего не придумал он.

– Знаю я его конфиденциальные дела! Говорите, говорите!

– Ну, это очень сложно объяснить…

– Вы пациент, что ли?

– Пациент? Ну, в некотором роде… То есть не я…

– А, поняла. Ваши родственники страдают запоями?

– Да! – решительно заявил Виктор Андреевич. –Младший брат! – «Ага, этот Аверкий, очевидно, лечит алкашей», –сообразил он. – Парню двадцать пять, а он уже пьет, как… И мнерекомендовали…

– Понятно, – смягчилась женщина, – вы оставьтесвой телефон, Аверкий Степанович с вами свяжется. Обязательно! И не волнуйтесь.Он вам поможет! Скольких уж пропащих людей вернул к нормальной жизни. Давайтеваш телефон!

Виктор Андреевич замялся.

– Понимаете, не хотелось бы по телефону…

– А кстати, кто это вам адрес дал? Обычно все звонят потелефону…

– Да это через десятые руки, – пробормотал ВикторАндреевич и все-таки оставил свой телефон. – Только я сегодня поздно будудома, не раньше одиннадцати.

– Ничего, он вам позвонит, – заверила женщина. – Ато я у соседки была, собралась домой, смотрю, вы тут стоите, даже испугаласьнемножко, мало ли, думаю…

– Спасибо вам! До свидания!

– Будьте здоровы!

«Черт знает что, – думал Виктор Андреевич, спускаясь поступенькам. – Ну, позвонит мне этот тип, и что?»

Ребята сразу по лицу определили, что его постигла неудача.

– Аверкия дома нет, да? – спросил с сочувствием Игорь.

– Хуже, дома была его жена!

Петька аж присвистнул. Ай да Зануда, чужого мужа отбивает!

– Ну все, я больше не в состоянии ходить вокруг да около. Ясию минуту еду к вашей Зануде!

Но тут вдруг раздался крик:

– Аверкий Степанович! Аверкий Степанович!

К подъезду приближался среднего роста мужчина, не слишкомвпечатляющей внешности. А к нему подбегала женщина в длинной меховой шубе. Оначто-то совала ему в руку, а он не очень решительно отказывался. ВикторАндреевич сделал стойку.

– Это судьба, – пробормотал он и двинулся к мужчине.

– Аверкий Степанович! – охрипшим от волнения голосомпозвал он.

Тот оглянулся. Женщина в шубе, воспользовавшись секунднойзаминкой, бросилась прочь, оставив в руке растерявшегося Аверкия Степановичанебольшой конверт.

– Вы ко мне? – спросил он.

– Аверкий Степанович, мне совершенно необходимо с вамипоговорить.

– У вас проблемы?

– Да, одна проблема, но она не дает мне спокойно жить…

– Понимаю, – кивнул Аверкий Степанович, внимательновглядываясь в лицо незнакомца. – Однако, по-видимому, эти проблемы нетакие уж давние… На первый взгляд трудно что-либо заметить.

– Ах, вы об этом, нет, я не пью! Я не алкоголик, отнюдь!

– В таком случае что же вас ко мне привело?

– Аверкий Степанович, что вы знаете о Лиде?

– Кто это – Лида?

– Лида Мухина!

Аверкий Степанович вдруг покраснел как вареный рак.

– А кто вы такой? И как меня нашли?

– Неважно. Лида пропала при весьма загадочныхобстоятельствах, и я безумно волнуюсь, все остальное не имеет значения.Помогите мне!

– Но я, ей-богу, ничего толком не знаю, спросите у… уЗинаиды Михайловны… – он невольно понизил голос. – Но, насколько мнеизвестно, Лида уже нашлась… А вы ее, так сказать, возлюбленный?

– Так сказать!

– Понятно. Но в таком случае вынужден вас огорчить…

– Только не рассказывайте мне байку про Испанию!

– Значит, вы в курсе, молодой человек? Что ж, сочувствую и,честно говоря, недоумеваю, чем я-то могу тут помочь… Любовь – это, знаете ли,не запой! Тут лечит только время!

– Аверкий Степанович, Лида в Испанию не уехала! Это ложь! Япроверил – она границу страны не пересекала!

– Но кто же, по-вашему, лжет? Я? Зачем? Зинаида Михайловна?Или солгала сама Лида, просто, чтобы ее не искали?

– Я не знаю, я хочу найти Лиду, только и всего… Что вызнаете о ней?

– Я? Да ничего практически не знаю… Зинаида Михайловна наспознакомила. Девушка очень красивая, но, по-видимому, со скверным характером.Она меня сразу невзлюбила, но меня это мало волновало. У нее был комплекспровинциалки. Но это вы, вероятно, и сами успели заметить. Скрытная натура,похоже, любящая не просто приврать, а выдумывать целые жизненные коллизии… Ноэто издержки юного возраста, ничего страшного.

– А как, по-вашему, она была способна украсть?

– Украсть? Маловероятно. Хотя кто знает… Она у вас что-тоукрала?

– У меня – нет. Но сестру она, кажется, ограбила.

– Сестру? Ограбила? – безмерно удивился АверкийСтепанович. – Что вы имеете в виду?

– Она, очевидно, украла у сестры довольно много денег.

– Не смешите меня! Откуда у нее деньги?

– Тем не менее у нее была довольно большая сумма. И Лидаисчезла вместе с деньгами…

– Но я и понятия об этом не имел, уверяю вас! Зина никогдамне не говорила про деньги, уверяю вас. Ну, если уж она от меня это скрыла…Увы, молодой человек, я ничем не могу вам помочь. Обратитесь к Зине или вмилицию, на худой конец. Только прошу вас, не впутывайте меня… Я, знаете ли,женат, у меня дети…

– Кстати, я разговаривал с вашей женой, и она даст вам мойтелефон, – вспомнил Виктор Андреевич. – Она приняла меня за пациента.

Куракин опять сильно покраснел.

– Что ж, спасибо за предупреждение. Жаль, что не смог бытьвам полезным. Только не ищите забвения в алкоголе, молодой человек! – напутствовалон Виктора Андреевича и скрылся в подъезде.