Возроди огонь в сердце - Белла Баканнон

Она вся сжалась, и Нейт взял ее руки в свои.

– Джемма Харрисон, ты очень красивая. Удивительная и очень умная. Ты написала книгу, и у тебя хватило смелости отправить ее литературному агенту и не сдаваться, когда он раскритиковал ее. Ты отложила в сторону работу над ней и поехала сюда, чтобы помочь мне достичь цели, о которой мечтала сама.

Его сердце сжалось, когда он почувствовал, как задрожали ее пальцы. Джемма подняла голову и застенчиво улыбнулась.

– Твоя книга намного ближе к тому, чтобы быть опубликованной.

– Дорогая моя, ты проявила мужество и великодушие. А теперь мне хотелось бы, чтобы ты использовала свою смелость для чего-то особенного. Я забронировал нам места для прогулки на вершину моста.

Она ахнула от неожиданности, и Нейт подался вперед и поцелуем заглушил все ее протесты. И не осталось ничего, кроме нежности ее губ и мягкого прикосновения пальчиков, скользнувших по его шее.

Джемма тяжело дышала, когда Нейт оторвался от ее губ и прижался лбом к ее лбу. Как мог один человек лишить ее способности мыслить и превратить ее тело в податливую глину?

Она толкнула его в грудь, и он чуть отодвинулся назад.

– Думаешь, я струшу? Мы сейчас вон на какой высоте, и мне хоть бы что.

– Ну, со страхом у тебя проблем точно нет. Я думаю, что ты и с тигром справишься, если возникнет такая необходимость. Джемма, в тебе причудливым образом смешались уверенность в себе и беззащитность. Ты не сомневаешься в своих способностях рисовать, описывать полные страсти и огня романы и строить длительные отношения. Но вместе с тем…

Он махнул рукой в сторону ее телефона, оставленного на кухонном столе.

– Среди фотографий на твоем телефоне есть хоть одна с тобой?

– Я делаю фото, чтобы получать вдохновение для своих миниатюр. Плюс я делаю их без посторонней помощи.

– Ты просто не любишь попадать в объектив камеры. Так вот. Мы прогуляемся по мосту и сфотографируемся на память. Джемма, соглашайся. Тебе не придется позировать, и мы не станем выкупать снимки, если они тебе не понравятся. Ну, пожалуйста.

Джемма посмотрела в его глаза и увидела в них мальчишескую мольбу, и ее вдруг охватило сожаление по поводу всего, от чего она отказывалась, потому что считала себя хуже своей сестры.

– Я не согласна с тобой, но я пойду, чтобы доказать твою неправоту.

– Ура! – радостно воскликнул Нейт и поцеловал ее. – Тебе понравится. А вечером тебя ждет еще один сюрприз.

– Я не спускаюсь на веревках с крыш домов в темноте.

Он в ответ разразился хохотом, и ее сердце затрепетало. Пусть их отношениям отпущен короткий срок, но драгоценных воспоминаний ей хватит на всю оставшуюся жизнь.

Джемма сгорала от нетерпения, пока им проводили инструктаж, убирали в камеры хранения их личные вещи и помогали залезть в синие комбинезоны.

Каждый лестничный пролет, поднимавший ее выше, придавал ей внутренние силы. Джемме хотелось броситься вперед, добраться до вершины и с триумфом раскинуть руки в стороны.

Нейт шел следом за ней и, казалось, радовался ее восторгу больше, чем собственным переживаниям. Он уже бывал здесь и показал Джемме паромный маршрут до пляжа Мэнли, городской зоопарк и дом, в котором жил, а потом украдкой несколько раз поцеловал.

Он обнял ее, когда делали групповой снимок, и с гордостью смотрел на нее, когда она позировала на вершине моста. Потом они сфотографировались вдвоем, и Нейт поцеловал ее с такой нежностью, что она растаяла в его объятиях.

У Джеммы кружилась голова от восторга. Она находилась на верхушке мира и воплощала свою мечту в жизнь. Даже если в дальнейшем она больше не решится на что-нибудь экстремальное, она доказала себе, на что способна.

Тем же вечером Нейт взволнованно мерил шагами гостиную и поглядывал на часы.

Он дал Джемме достаточно времени, чтобы собраться, предупредив, что они пойдут ужинать в ресторан.

Ее восторг никуда не подевался и после того, как они спустились вниз с моста. По дороге домой Джемма изучала фотографии, которые выкупил Нейт, словно заново переживала свой триумф.

Она выглядела такой невероятно красивой и полной радости, что Нейт купил по две копии каждого снимка, чтобы потом поместить их в рамочки. Но вместе с тем ему не хотелось, чтобы она ушла, оставив после себя одни лишь фото на стенах в его доме.

По возвращении с экскурсии по мосту Джемма настояла, чтобы они немного поработали. И до того времени, как пришла пора собираться в ресторан, они успели закончить еще одну главу. Неужели она так сильно хотела вернуться к себе домой? Судя по тому, как пылко она отвечала на его ласки, – вряд ли. Джемма обладала такой чувственностью, о которой мог мечтать любой мужчина. Более того. Она…

Нейт ощутил ее присутствие и резко повернулся.

У него перехватило дыхание, и он услышал, как внутренний голос твердит, словно заведенный: «Не отпускай ее. Не отпускай ее».

Джемма была ослепительной в своем красном платье и лишила его способности говорить. Все будут поворачивать головы в ее сторону, и Нейт сомневался, что ему придется по душе тот факт, что большинство из них будет мужскими. Как она могла не понимать, насколько сексуальной была в этом платье с корсетом, облегавшим ее соблазнительное тело, и складками, привлекавшими внимание к ее восхитительным ногам?

Нейт неуклюже шагнул навстречу Джемме и взял ее руки в свои, не зная, чьи пальцы дрожали – ее или его собственные.

– Джемма, ты ослепительно красива.

Она улыбнулась в ответ, и блеск ее глаз заставил Нейта пожалеть о том, что его словарный запас был таким скудным. Он пытался вспомнить хотя бы одну из фраз, которые она вложила в уста его героя, но потом просто притянул ее к себе и нежно поцеловал.

Ее мягкие губы пробудили в нем страсть, и он прижал ее к себе еще крепче.

Но тут зазвонил телефон, и Нейт недовольно застонал. Но что поделаешь – внизу ждало такси.

Джемме казалось, что она лопнет от счастья, когда Нейт помог ей выбраться из машины. Она задрала голову и глянула в сторону смотрового ресторана, находившегося в сиднейской телевизионной башне, на который указывала ему… Неужели с тех пор прошло всего четыре недели? За этот месяц ее жизнь круто изменилась.

– Нейт, ты не забыл!

– Джемма, я помню все, что ты мне говорила.

Рука об руку они вошли внутрь и на скоростном лифте в считаные секунды поднялись в ресторан.

– Ух ты! – удивленно воскликнула Джемма.

Нейт зарезервировал столик у окна. Ресторан вращался медленно, и во время ужина они могли насладиться зрелищными видами огней большого города.

– Восхитительно, – зачарованно протянула Джемма. – Совсем не так, как в нашем «Windy Point».