Это всегда была любовь - Никола Хотель

– Ты студентка?

Ладно, поймал на слове.

– Возможно, скоро стану.

Он встает и дружески хлопает меня по плечу.

– Я подумаю об этом.

– Куин?

– Да?

– Спасибо, что пригласил меня.

– На самом деле это была идея Ноя, но я не должен был говорить об этом.

От удивления у меня раскрывается рот. Я внимательно смотрю на него и медленно сглатываю.

– Тогда зачем ты говоришь об этом? – этот парень просто нечто.

– Я же не священник, и если считаю, что ты должна это знать, то возьму и расскажу. Если хочешь отблагодарить его, то на углу Мэйн-стрит найдешь ресторанчик «У Молли». Ной обожает еду оттуда.

Он сообщает мне эту информацию, допивает остатки своего апфельшорле и уходит.

Я долго смотрю Куину вслед, а потом иду в душ. Вариант с едой, в принципе, неплохой, и не только из-за того, что Ной попросил Хоакина провести со мной тренировку, но и за все то, чем я ему обязана. К тому же после занятий спортом я жутко проголодалась. Именно поэтому я стою сейчас перед квартирой Ноя, точнее, перед квартирой Айви со своей большой термокружкой. Я не знала, что больше всего нравится Ною, поэтому взяла то, что показалось самым вкусным. Для меня главное, чтобы еда отвечала следующим трем критериям: была горячей, жареной и острой.

Но теперь, когда я стою и смотрю на маленький навесной замок, меня начинают одолевать сомнения, насколько хороша была моя идея. А вдруг Ной уже поел? К тому же сейчас вечер субботы и его может не быть дома. Может, у него гости и ему меньше всего хочется видеть сейчас меня, в конце концов, вчера я намочила своими слезами всю его рубашку.

Я долго думаю, что сделать: постучать в дверь или исчезнуть. Лучше всего принять решение до того, как еда остынет. Просто сделай то, чего боишься, Обри!

Осторожно толкаю дверь. Она немного открывается, насколько ей позволяет навесной замок. Сквозь небольшую щель вижу синий цвет и слышу драматическую мелодию, которая похожа на вступление какой-то компьютерной игры. Последние звуки мелодии, грубый голос певца и бой барабанов стихают. Мотив кажется знакомым. Возможно, это просто одна из известных игр PlayStation, в которые играют все. Я беру себя в руки и нажимаю звонок… ничего не происходит. Дежавю. Правда, в первый раз, когда я звонила Ною, его не было дома, да и мне было плохо. Сегодня мне намного лучше. Тренировки так приободрили меня, что, я уверена, сегодня ночью буду спать без ночных кошмаров. Хоть физических сил у меня осталось немного, я чувствую себя сильной морально, даже если это звучит странно.

Вместо того чтобы позвонить еще раз, я энергично стучу в дверь, и звук в гостиной стихает. Сквозь щель я вижу, как тень Ноя приближается к двери. Мой пульс учащается. Защелка отодвигается в сторону.

– Привет, – говорю я, держа перед собой контейнер, как щит.

– Привет.

Я до сих пор не замечала, что волосы Ноя такие длинные. Когда он опускает голову, они падают ему на брови. Он делает это нарочно, чтобы я не смогла смотреть ему прямо в глаза? Он же всегда зачесывал волосы назад. На его челюсти играют желваки, на которых я сосредотачиваюсь, ища подходящие слова.

– Сегодня днем я была у Хоакина.

Не могу понять, удивляет это его или нет.

– И? Было весело?

– Это было… тяжело. И да, очень весело. Куин – отличный парень.

Ной кивает.

– К сожалению, я бываю у него всего лишь два раза в неделю. Он, конечно, придурок на ринге, но отличный друг.

– Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду. Но два раза в неделю? Разве это не нарушение правил клуба?

Да блин, Обри, ты что, полиция нравов?

– На самом деле я нарушал правила 1 и 3, – уголок его рта медленно приподнимается, – но тренировки с лошадьми у меня на первом месте. – Он засовывает обе руки в карманы брюк и прислоняется к дверному косяку. – Я сразу подумал, что клуб Куина тебе подойдет.

Больше всего на свете я хочу спросить почему, но не уверена, что ответ на вопрос мне понравится.

– На самом деле я хотела просто поблагодарить… итак… я…

Он вынимает руку из кармана и распахивает дверь.

– Хочешь войти?

«Если я не буду мешать…» – даже в моей голове эта фраза звучит как неуверенный вопрос, а не вежливость. Черт! Новая старая Обри не может так неуверенно говорить. Я откашливаюсь.

– С удовольствием.

– Я только что включил PlayStation, но, если хочешь, можем посмотреть фильм.

– Отлично. Я только что из ресторана «У Молли» и принесла кое-что поесть, – говорю я, поднимая контейнер вверх.

– Да ладно, как ты поняла, что я сижу голодный? И самое главное, как ты узнала, что это мой любимый ресторанчик?

– Хоакин упомянул об этом.

Ной забирает у меня контейнер и, открыв крышку, нюхает еду. Я вижу, как поднимается его грудная клетка, когда он делает глубокий вдох. Он хочет угадать, что внутри? В следующую секунду он вскидывает голову:

– Ты что, принесла куриные крылышки Ms. J’s Buffalo? Офигеть!

В его голосе слышится шок и благоговение. Я понятия не имею, как это расценивать. Ной, похоже, знает меню этого ресторанчика наизусть.

– Это хорошее «офигеть» или плохое?

Он смотрит на контейнер в своих руках и невольно облизывает губы.

– Чертовски хорошее «офигеть». Ты не можешь этого знать, но у нас с куриными крылышками, – он делает странное движение рукой, – у нас с ними что-то вроде интимных отношений. Мы не говорим об этом, но каждая наша встреча проходит сексуально и страстно.

Вау! Снова эта интонация, которую большинство мужчин намеренно репетируют и отрабатывают, но у Ноя она получается совершенно естественно. Его голос и то, как он гладит рукой по крышке контейнера, вызывают у меня мурашки. Я с трудом отрываю от него взгляд и медленно сглатываю.

– Оке-е-й, – протягиваю я, – может, мне оставить вас наедине, тебя и куриные крылышки?

Ной фыркает и молча распахивает дверь. Пропустив меня в квартиру, он закрывает задвижку, и мы вместе заходим в гостиную.

– Итак, смотрим фильм или играем? Я взял себе новую игру про демонический апокалипсис. Так что, если тебе нравятся колдуны и демоны, мы можем начать с нее и по очереди пройти миссии. К сожалению, в режиме истории нет мультиплеера. – Он ставит еду на маленький столик Айви и хватает джойстик. – В принципе, я только на четвертой миссии.

Ох, твою ж мать!

На экране мерцает заголовок главы, который появился, когда Ной поставил игру на паузу. Пандемониум – столица ада. Я сразу же узнаю игру, которую он запустил. Большинство сцен из нее я знаю так же хорошо, как собственный ежедневник. Да что там сцены, я знаю каждую фразу! Особенно каждую фразу из четвертой миссии, которую Ной сейчас будет проходить. Миссия, в которой появляется привлекательная охотница на демонов. Игрок будет сражаться на ее стороне против черных магов. В конце игры она погибнет. Мое лицо обдает жаром.