Петля - Сергей Александрович Арьков

мотка, немного веревки, а еще иголка. Коля проявил чудеса изобретательности, умудрившись изготовить ее из гвоздя. Шить ей было не слишком удобно, но можно. Где взять нитки, Андрей уже знал – их можно было выплетать из обрывков ткани. Из тех же обрывков ему предстояло сшить себе новую одежду, поскольку его собственный наряд давно превратился в живописную коллекцию дырок разных форм и размеров.

Поскольку Колин мешок был гораздо лучше, Андрей решил позаимствовать его, а свой, подумав, выбросил, поскольку ему и так предстояло тащить немалый груз – две бутылки воды, проволоку, две лопаты и трофейный нож. На Колину одежду Андрей не покусился. Сшита она была из тех же лоскутов, но настолько мала, что проще было изготовить новую, чем перешивать эту.

Подумав немного, Андрей вытащил труп из помещения и отволок его подальше, бросив в одной из комнат. Возможно, ему еще неоднократно придется возвращаться сюда за водой, так что разлагающемуся телу тут делать нечего.

Неизбежно возникла идея пустить Колю на корм, но Андрей еще не одичал до такой степени, чтобы спокойно заниматься разделкой трупа. Пока не одичал. Но и до этого, вероятно, недалеко. Жареную на костре человечину он уже потреблял без каких-либо душевных страданий, пусть она и была приготовлена не им. А отсюда один шаг до полноценного охотника-каннибала.

Собрав все добро, взвалив рюкзак на спину и взяв в руку копье, Андрей внезапно осознал, что понятия не имеет, куда теперь идти. Во всех возможных направлениях его поджидала смерть. Он мог бы остаться на месте, на облюбованных Колей этажах, устроив себе тщательно замаскированное логово. Здесь есть вода, что уже большой плюс. А кормиться можно охотой на случайных прохожих. Чем не жизнь? Конечно, так он никогда не выберется из лабиринта, и, скорее всего, очень скоро сойдет с ума. Но ведь разве не в природе человека приспосабливаться к любым, даже самым чудовищным, условиям существования? Он тоже приспособится. Привыкнет. Смирится. А там, чего доброго, начет получать удовольствие.

От подобных мыслей Андрея передернуло. Обживаться в этом аду он точно не собирался, и готов был скорее рискнуть жизнью, чем уподобиться Коле и прочим старожилам, которые вполне освоились, и перестали видеть что-то плохое в подобном существовании. Другое дело, что подниматься на этажи, где орудует Племя, было страшно до чертиков. К тому же Андрея посетила вполне дельная мысль – выход ведь может быть не только наверху. Кто знает, куда ведут затопленные тоннели? Теперь, когда у него есть источник огня, он вполне может спуститься вниз и заняться их изучением. Это, конечно, рискованно и долго, ему нужно будет чем-то питаться. Но есть и плюс – в тоннелях относительно безопасно. А что касается пропитания…. Видел же он мертвую крысу. Не может такого быть, чтобы у этой крысы не осталось живых родственников.

Глава 11

Спускался он медленно, тщательно обследуя этажи. Андрей точно не помнил, где именно он повстречался с Кабаном и Лосем, так что не ленился проявлять излишнюю осторожность и старался сильно не шуметь. Он, впрочем, подозревал, что лабиринт огромен, и лестниц здесь гораздо больше, чем одна. Шанс нос к носу столкнуться с двумя матерыми людоедами был невелик, но Андрей предпочитал не рисковать. Он сможет справиться с одним противником. Но с двумя – без шансов.

Повышенная бдительность принесла свои плоды. Только благодаря ей Андрей избежал ловушки. Та оказалась незамысловатой – обычная дощечка, вероятно от поддона, с часто набитыми в нее гвоздями. Чья-то заботливая рука положила эту дощечку прямо посреди очередного коридора, после чего небрежно присыпала сверху газетами. Та же, вероятно, рука выкрутила лампочку неподалеку от ловушки, чтобы увеличить шансы на охотничий успех. Не находилось Андрей в состоянии постоянного ожидания подвоха, он бы мог запросто наступить на ворох газет. Гвозди торчали примерно сантиметра на четыре, они были толстые и острые. Очень острые. Их заточили нарочно. Пропороть подошву, даже очень прочную, для них пара пустяков. Конечно, такая ловушка не убьет свою жертву, и даже не обездвижит ее. Но далеко ли сумеет убежать человек с продырявленной в десяти местах ступней? А если и убежит, то оставит за собой вполне отчетливый кровавый след.

– Вот суки! – проворчал Андрей, разглядывая дощечку.

После чего вернул ловушку на место и засыпал ее газетами. Незачем было сообщать о том, что он побывал здесь. Конечно, ловушка вполне могла принадлежать ныне покойному Коле, но Андрей решил не рисковать.

Дальше он двигался уже не просто с осторожностью, а в состоянии настоящей паранойи. Переворачивал каждый газетный листок и каждую тряпицу, даже те, под которыми уж точно не могло скрываться ничего опасного. Осматривал потолок – мало ли. Если в комнате не горел свет, то не входил туда без особой надобности.

Ничего ценного за время поисков ему не попалось, и Андрей уже начал жалеть, что попусту потратил столько времени. Он решил для себя, что осмотрит еще один этаж, после чего направится прямиком вниз, к затопленным тоннелям, где займется поиском выхода и охотой на крыс.

Следующий этаж с первых шагов показался таким безнадежным, что Андрей едва не повернул обратно на лестницу. Немалого труда стоило заставить себя пройтись по коридорам и обследовать комнаты. В них было пусто. Андрей прошел дальше, ножом оставляя на стенах коридоров небольшие, едва заметные, отметины, которые привели бы его обратно в том случае, если он сумеет заблудиться. Но после восьмого или девятого коридора стало ясно, что ловить тут нечего и нужно возвращаться.

Прежде чем пуститься в обратный путь, Андрей зашел в одну из комнат, обследовал ее на предмет ловушек, затем разбил копьем лампочку и уселся на пол. Сделав несколько глотков из баклажки, Андрей осознал, что зверски голоден. Его организм давно израсходовал энергию, полученную от нескольких кусочков мяса, и теперь всеми возможными способами сигнализировал о необходимости плотного перекуса. Слушая недовольное урчание пустого живота, который за минувшие сутки заметно сблизился с позвоночником, Андрей лишь тоскливо вздохнул. Он и без всех этих сигналов понимал, что столь нерегулярное питание не приведет ни к чему хорошему. Наверное, нужно было окончательно плюнуть на остатки цивилизованности, и разделать Колю. Возможно, он еще очень сильно пожалеет о том, что не сделал этого.

Отдохнув, Андрей уже собрался возвращаться на лестницу, как вдруг услышал приближающиеся человеческие голоса. Кто-то двигался по коридору в его направлении. Притом этих неизвестных было, как минимум, двое, и они не пытались скрыть своего присутствия – орали в полную силу луженых глоток.