Я - дань - Дарья Ратникова

— Я не могу, Игнис, я не могу, — шептала как заклинание. У меня не было подруги. А этот мужчина…Я и так слишком многое доверила ему, слишком многое рассказала, не получив взамен ничего. Но почему мне с ним было так спокойно?

А синтар шагнул ко мне и положил руку на голову, как маленькой. Я сразу почувствовала тепло и радость. Если бы мне только было куда сбежать. Но я не сомневалась в том, что Вадарк найдёт меня везде, где бы я ни скрылась. Это бессмысленно с самого начала. Я стряхнула руку Игниса с головы, и села на кровати.

— Игнис, если можете, помогите Амелии. Мне ничего не грозит, пока что, — я горько усмехнулась. — Она сидит в башне, недалеко от тех покоев, в которых жила я. И я даже не смогла с ней попрощаться.

— Я попытаюсь, ния, — он отошёл от меня, и словно ничего не было. Ведь, правда, я для него только работа. Почему то мне стало больно от этого. Если бы не Вадарк, мы могли бы остаться друзьями. Наверное, могли бы. А может быть мне и не нужно было бы это, если бы я нашла в муже друга, но… Через неделю в любом случае всё будет кончено. Я могу гордо умереть сейчас, как Амелия, а могу умереть, родив наследника лорду. И так и так меня ждёт смерть, я не обманываюсь. Конечно, стоило бы попытаться. Но я почему-то была уверена, что меня Вадарк так просто не отпустит и не накажет. Я зачем то нужна ему. Вопрос только — зачем?

— Ния, Тависса, — в дверь постучали и возникло молоденькое лицо служанки. — Господин прислал меня, чтобы помочь вам переодеться. Он требует вас к обеду.

Требует. Меня. Я скривила губы. Интересно, долго ли я ещё так проживу? Долго ли смогу это терпеть?

— Хорошо, — я повернулась к служанке. Она вошла, а Игнис молча вышел за дверь. И без него почему то в комнате стало так пусто.

Служанка молча помогла мне одеться. Может быть, чувствовала моё настроение, а может быть просто была запугана хозяином дома, как и все, наверное, здесь. Мир, который боится кучки магов. Я рассмеялась бы, если бы это не было так грустно.

Через четверть часа я (непохожая совсем на себя, словно кукла) направилась за служанкой по коридору в столовую. За мной тенью следовал Игнис. И почему то от осознания того, что он рядом, становилось легче.

В столовой кроме Вадарка никого больше не было. Мой беловолосый охранник изваянием застыл у дверей, а я шагнула вперёд. Это было так неимоверно тяжело, что я не смогла даже улыбнуться.

Хотела сесть напротив своего жениха, на другом конце стола, но он улыбнулся и похлопал по стулу рядом с ним:

— Садись, красавица.

Я подошла и села, стараясь, чтобы не дрожали ноги. Есть, когда рядом сидит он, ещё та пытка, которую мне придётся терпеть теперь изо дня в день, пока я не умру. Я сделала вид, что ему, хотя кусок в горло не лез, надеясь, что он не будет приставать ко мне с расспросами.

— А ты конечно, не очень красивая, но сойдёшь. Вы дикарки слишком скучные. Но ничего, зато с вами интересно. — И облизнулся.

Я вздрогнула и не смогла удержаться.

— Зачем же тогда жениться, из раза в раз, если мы вам не подходим?

— Попридержи язык, дорогуша. Если бы наши женщины смогли бы родить мне наследника, я бы даже не задумывался об этом.

— А зачем вам наследник? — Ляпнула я, не подумав. И почувствовала прямо физически его недовольство.

— Ты задаёшь слишком много вопросов. А я этого не люблю. И советую тебе хорошенько запомнить то, что мне нравится, чтобы потом не было проблем. — Вадарк встал из-за стола и даже не глядя на меня вышел.

И уже возле самой двери обернулся и сказал, словно сам себе:

— А может быть она и не подходит. Слишком слаба всё-таки. Надо проверить.

Я не подхожу ему? На роль кого? Жены? А в сердце упрямо затеплилась надежда. Пусть, ну пусть не подхожу! Вряд ли кто-то из магов будет мне после Вадарка так же противен.

Правда, как он собирается проверять, я не знала. Может быть, магией? И я тогда опять упаду в обморок? Да пусть что угодно, лишь бы не остаться жить с ним.

Я вышла из столовой и в растерянности остановилась. Конечно, Вадарка лучше не злить. Хотя, думаю, это ничего не изменит. Но могу ли я отправиться, например, погулять в сад? Или как узница должна буду сидеть в четырёх стенах.

Игнис терпеливо стоял рядом. Мне хотелось с ним посоветоваться, поговорить, до боли хотелось услышать его голос. Какой я оказалась слабой. С детства готовила себя к роли жертвы, к тому что придётся жить и умереть в чужой стране и принимала это всё спокойно. Но за последние дни моё спокойствие куда-то испарилось. Я никогда не боялась будущего, а вот теперь оно страшило меня — беспросветное и бессмысленное.

— Вы что-то хотели, ния? — Единственный человек, который оставался вежливым со мной.

— Да. Я хочу выйти в сад, погулять. Здесь ведь, наверное, есть сад.

— Пойдёмте. — Игнис был краток, но уныние уже прошло.

Мы спустились по лестнице и оказались в большом саду. Здесь было красиво, почти так же, как дома. И не слышно было ни городского шума, ни разговоров, только пение птиц.

Я села на лавочку возле фонтана. Игнис пристроился рядом. Вроде бы близко и в то же время так далеко. Когда он был вот так, рядом, я не могла думать ни о чём больше. Как странно он на меня влиял. Может быть, магия? Но зачем ему это? Я отмахнулась от этой мысли. Помолчала немного, а потом вдруг вспомнила дракона.

— Игнис, а как там поживает Арос? Выздоровел?

На самом деле мне просто надо было говорить хотя бы о чём то.

— Да, с ним всё в полном порядке.

— А он не скучает без тебя? Я всегда думала, что Наездник и дракон не должны расставаться надолго.

— Ну, допустим мы не расстались. — Он улыбнулся такой знакомой улыбкой, и мне сразу стало легче. — Арос чувствует меня, а я его. К тому же, если вдруг мне захочется уйти, я смогу отпустить его и разорвать связь.

— Как это отпустить? Куда? — Мне было очень интересно, так, что я даже на мгновенье забыла про свои горести.

— Ну вы же не думаете, что мы драконов выращиваем как котят. Нет, если хочешь быть наездником, нужно сначала найти дракона, поймать его и приручить, чтобы он согласился установить с тобой связь.

Вот значит как! Я не могла представить Игниса, который ловит дракона. Хотя, что я о нём вообще знаю?

— Мастер, а у вас есть семья?

Я спросила и тут же поняла, что зря это сделала. Взгляд синтара тут же стал ледяным. Я уже думала, что он не ответит, когда он наконец произнёс.

— Нет. — И замолчал. Я хотела спросить про его родителей, когда следующая фраза словно выбила землю у меня из под ног. — Но у меня есть невеста.

Почему мне вдруг стало так больно? Что случилось? Когда я могла так обмануться и поверить, будто что-то значу для беловолосого воина.