Драконы Корнуолла. Принеси мне шкуру любимого тирана - Витамина Мятная

Я обернулась и получила мощный толчок в грудь, от которого полетела на пол. Но мне так и не дали упасть, двое чужаков схватили меня и, вздернув, распластали по стене одного из загонов.

Повторно открылась дверь стойла, впуская с улицы снежинки и звуки боя. Я увидела ужасающую картину.

5.2

Вокруг строения плотным кольцом стояли нападающие, не пуская рвущихся за мной следом фаррийцев. Где-то за рядами бледнокожих захватчиков ревел Освальд, это означало, что и Дрейк Дайер был неподалеку.

Но нападающие стояли насмерть и не пускали фаррийцев. Дверь захлопнулась, отрезая звон мечей, рев ящеров, крики и стоны раненых.

Синий дракон и странного вида наездник, мало похожий на человека, приперли нас к стенке. Рядом было еще двое менее воинственных. Полупрозрачный дракон, сквозь которого можно было смотреть, как через стекло, и очень бледный, худой и изможденный мужчина. Я вспомнила, где я видела подобных Корнуолльцев. Себя жители иного Корнуолла называли Корнцы.

Одного такого бледного лазутчика пытал лорд Дайер, когда я впервые попала в его лагерь, и мой фокус с переодеванием был раскрыт.

По озадаченно-сосредоточенному лицу Принца я видела, что малыш никак не может решиться плюнуть огнем. Я стояла слишком близко к напавшим. Дракон боялся зацепить меня.

Я подняла руку, останавливая его. Нет, я не опасалась, что дракон меня заденет, я испугалась, что один из атакующих ящеров повредит моему. Рядом стояли прозрачный и синий драконы. Последний сидел на свернутом хвосте, надув щеки. В пасти у него была вода, струей которой эти звери ловко резали людей на две половинки. Вошедшие в загон не нападали и вели себя менее агрессивно, чем оставшиеся на улице. Но водный дракон и воздушный пристально следили за моим.

Черный принц недовольно выдохнул облачко дыма и продолжил целиться в державших меня мужчин, совершенно не обращая внимания на других ящеров. Я поняла, если он выстрелит огнем, то не промахнется, и у меня будет шанс убежать, но сам отважный малыш пострадает. Этого я никак не могла допустить.

После звуков боя и стонов раненых, в тишине сарая мой хриплый голос звучал до отвратности спокойно.

- Что вам от нас надо?

- Дайра Тайра, - говор одного из наездников был быстр, а голос хрипл и груб. - Если сдашься, мы не причиним вреда ни тебе, ни твоему связанному.

- Мы здесь, чтобы поговорить с тобой и пригласить тебя в наши кланы. - Это звучало немного успокаивающе, но только чуть-чуть. Пригласить можно для разных целей. - Мы не желали причинить вреда, только поговорить и ничего больше.

- Господи! Что вам мешало просто написать мне письмо, например, а не устраивать все это! - я обвела рукой двор замка, заваленный трупами драконов и людей, который было видно сквозь узкое окно загона. Там, за стенами битва продолжалась.

- Написать письмо? И ты считаешь, что получила бы его? Да ублюдок Дайер сторожит тебя, как цепной пес! Фата Дайра, как дочь предводителя клана даррийцев, ты должна понимать - все гораздо сложнее.

- Я и не знала, что все настолько серьёзно… - Я действительно ничего не знала. Ни об этом мире, ни об этих людях, и это приводило меня в отчаяние! Столько смертей, искалеченных людей и драконов, и все из-за одной меня, которая даже не является настоящей Дайрой Тайрой, а всего лишь жалкая самозванка и попаданка из другого мира. - Но неужели нельзя было поступить иначе?

- Нет, - протянул синий, мой ответ, похоже, его разочаровал, - Дайер не даст не то что встретиться, а даже связаться с тобой. Ни увидеть, ни поговорить. Он хранит тебя, как самую дорогую драгоценность в глухом кольце оцепления и полной изоляции! Все наши лазутчики были убиты, даже не дойдя до замка. Только в середине зимы, когда Дайер был вынужден уменьшить число драконов, охранявших тебя, мы смогли организовать нападение, только с одной целью: поговорить с тобой и передать тебе сообщения от предводителей кланов воздушников - сельффийцев и водяных - маррийцев.

Вот тут я заподозрила нечто неладное, но не смогла сразу осознать, в чем заключается подстерегающая меня опасность. Если бы я послушала свою интуицию, которая просто вопила: «Подстава!» - могла бы избежать многих проблем.

- Что вам от меня надо? - спросила я и тут же вжалась в стенку, рванувшись из державших меня рук. Бледный мужчина, назвавшейся сельффийцем, бухнулся передо мной на колени. То же самое сделал и синелицый.

- Ты наследница Мак Тайра! Ты обязана возглавить свой собственный клан! Предводители воздушного и водного кланов просят твоей руки и благосклонности! Взамен за твою милость они предлагают любые, повторяю, любые средства для победы над фаррийцами, захватившими твои земли и разорившими твой клан!

- Согласишься ли ты отдать свое сердце одному из предводителей или другим достойным сыновьям морского или небесного кланов, связанных кровью с предводителями? А также принять приглашение посетить воздушные замки сельффийцев и подводные дворцы маррийцев? - все это было сказано так возвышенно, так одухотворенно, словно сельффиец читал монолог с театральных подмостков. У обоих посланников был завидный лицедейский дар, неудивительно, что на дело отрядили именно их. Другая бы, возможно, согласилась, поддавшись на сладкие уговоры, но я чувствовала неподдельную фальшь и лицемерие.

5.3

- Я… я, пожалуй, откажусь… - шокировано проблеяла я.

Лица наездников посуровели, потеряли свою мнимую одухотворенность и окаменели.

- Мы вынуждены настоять на приглашении, - мурлыкнул один из синекожих, и пальцы на моих плечах сжались сильнее.

- Ты подумаешь еще раз над этим выгодным предложением, в безмятежности и покое поднебесного клана, - подтвердил один из бледнолицых.

- Нет, - отрезал другой, - до реки ближе. Огненные не полезут за нами в холодную воду, полную плавучих льдов. Река выходит прямиком к морю и впадает в него. Если мы поднимемся в небеса, то фаррийцы быстро нас догонят, до ближайшего убежища сельффов несколько дней пути! - Бледнолицый нехотя согласился, но возразил:

- Это даёт слишком большие преимущества маррийцам! Мы будем требовать компенсации.

- Вы получите ее. Ваш предводитель может прибыть самостоятельно в нашу столицу и посвататься к наследнице даррийцев или прислать женихом-представителем одного из своих сыновей. Если фата Дайра выберет воздушников, водные не будут препятствовать, ведь наши кланы являются побратимами и не враждуют.

Сельффиец удовлетворенно кивнул, соглашаясь с предложением.

«Господи, - мысленно простонала я, - так вот кто я такая: разменная монета в политических играх кланов, счастливый билетик, вытянуть который мечтает любой мужлан, наделенный драконом и непомерным честолюбием, вкупе с жаждой власти!»

- Поднимемся на крепостную стену, оттуда нам будет удобнее взлететь. - Меня, добровольную пленницу-невесту, подхватили под локотки и вывели из загона. За нами следовал Черный Принц, не отрывая от меня своего взгляда, замыкали шествие два дракона - водный и воздушный. Они пристально смотрели в спину моему ящеру. Не надо быть провидцем, чтобы понять: стоит дракону икнуть, они набросятся на него и убьют.