Аромат стужи - Мила Руана

клубящегося дыма, оставляя за собой легкий, едва видный в воздухе, пепельно-серый след. И нет, не невидимой другими магии, а самый настоящий дым. По крайней мере, это «нечто» именно так и выглядело. Но ведь он сам по себе передвигаться не может, правда?

Собиралась было что-то сказать, вернее спросить, а может, и закричать, как на рот легла широкая ладонь. Эдик чуть мотнул головой, показывая, что говорить сейчас лучше не стоит, как и вообще, издавать какие-либо звуки.

Еще один поток, уже над ними. Что это за гадость?

Вдруг щит завибрировал, означая, что его что-то потревожило. Сомнений в том, что именно, не осталось никаких, когда мгла буквально растеклась по куполу, обволакивая его и погружая пару в кромешную тьму.

Из легких выбило воздух, мешая дышать, по спине пробежал липкий, вымораживающий внутренности страх, а сердце с бешеной скоростью застучало где-то в пятках. Самым ужасным было то, что девушка даже не представляла, что это такое, как быть и чем все это грозит. Как бы то ни было, единственным правильным решением было довериться Эду. Судя по уверенному спокойствию, он, в отличие от Ники, прекрасно понимал, с чем имеет дело.

Почувствовала, как мужчина взял ее голову руками и уткнулся в щеку носом.

— Потерпи немного. Скоро придет помощь, — еле слышно прошептал он в самое ушко, — Я вызвал.

А затем припал к ее губам, видимо, желая отвлечь и заставить молчать. Что ж, метод, как выяснилось, весьма действенный. От неожиданности Вероника на несколько секунд действительно забыла о происходящем снаружи. Ответила на поцелуй, поддалась, всеми силами стараясь не думать ни о чем другом. Раз Эдик это делает, значит, так лучше, так надо.

Буквально через пару минут послышался топот подбегающих людей и мужские голоса. Орлов резко отстранился, очертил большим пальцем девичью скулу и приказал тоном, не терпящим возражений не двигаться ни при каких обстоятельствах.

Тем временем, выставил еще один щит уже непосредственно над подругой, сняв предыдущий. Вскочил на ноги и вместе с другими, судя по униформе, сотрудниками Канцелярии кинулся к противоположному выходу из туннеля. Они выставляли заслоны и кидались не как обычно, силовыми шарами, видимо, чтобы не задеть бабочек, а молниями. Последние били четко, хлестко, мгновенно развеивая мутную субстанцию.

Стоит сказать, порой самый лучший способ помочь — это не мешать, чем Вероника и решила старательно заняться, несмотря на неимоверное желание оказаться полезной. Да и прекрасно понимала, что толку там, в битве от нее не будет, разве что отвлекать, ведь явно жених будет стараться ее охранять, забывая о себе. А купол, как уже подтвердила практика, работает.

Так Ника, лежа на сырой земле, молча наблюдала за происходящим, но холода не чувствовала, завороженная зрелищем. Один вход охраняли двое ее коллег, правда, чересчур спокойно, даже с некой ленцой осматривая местность. С их края царил мир и покой. Основные же события происходили на другой стороне, где Орлов, вместе со своими сотрудниками в буквальном смысле, приняли бой, вытеснив врага за пределы туннеля.

Наступление дыма усилилось, удары стали чаще и гуще, и было сложно понять, сколько точно этих струй, и, прежде всего, откуда они вылетают. «Глаза Дракона» ставили щиты, которые сменялись атаками на этот раз и из боевых шаров, молний, брызг, магнитных полей. В ход шел весь имеющийся в запасе арсенал. То, что мрачные клубы пытались обойти компанию с разных сторон, пролезть, просочиться, подкрасться, вызывало некоторые сомнения в их неразумности. И этим только увеличивало волнение, как и вопросы.

Разряды пронзали темное марево, которое, будучи пораженным, попросту испарялось, не оставляя после себя даже серого хвоста. Да что же это такое?

Веронике же оставалось только надеяться, что у молодых магов достаточно большие резервы. Ведь подобные действия неимоверно энергозатратны. Сама она с атакующей магией не особо ладила, да и акцент в ее обучении делался совершенно на другое.

— Готовы? Пли! — послышался голос Орлова и перед «бойцами» возникла стена, сотканная из огня и льда. Как эти две стихии могли сосуществовать, оставалось загадкой, но сейчас интересовало другое: откуда взялся этот дым, кто его создал, (сомнений в том, что нападение было прицельным, уже не осталось), и, прежде всего, какова была цель.

Стена разрасталась как в ширь, так и в высь, отражая новые удары, и вскоре начала быстро, но плавно закругляться, блокируя атаки противника. А затем и вовсе свернулась куполом, отрезая «нечто» от внешнего мира. Видимо, это был как раз тот самый источник. Что именно находилось там внутри, Вероника, как ни старалась, не могла рассмотреть. Однако, «плевки» черным туманом резко прекратились. А девушка очередной раз поразилась опыту и познаниям суженого. Ведь он заранее знал, что это, и действовал уже согласно имеющимся сведениям. Причем сработал весьма оперативно.

Тем временем маги принялись дружно уменьшать купол. Сверху сплели силовую сетку, набросив ее на так до сих пор и неизвестный Нике объект, убрав щит.

Воздух прорезал истошный визг, поднимающий волоски по всему телу и запускающий мурашки по спине. Даже не выдержала, закрыв уши ладонями и на секунду зажмурилась, не совладав с чувствами. Коллеги же даже не шевельнулись, будто и не слышали ничего. Или и это тоже какая-то магия? Выходит, все-таки живность?

Последняя активно сопротивлялась, силилась вырваться, разорвать ненавистные путы, при этом продолжая кричать, пусть уже и не так громко.

Пока остальные занимались тварью, Орлов вскинул руки, запуская поисковый Дар и изучая местность.

— Сергей, Данил, ищите хозяина, он должен быть где-то здесь, недалеко. Не удивлюсь, если под пологом невидимости. Следы слишком резко обрываются возле вон того дерева. — указал на высокий раскидистый вяз, растущий неподалеку.

Мужчины тут же кинулись магией прочесывать пространство, пытаясь найти невидимый субъект. Еще один, уже окончательно справившись с непослушным существом, остался рядом, контролировать его. Эдик же подошел к Веронике, «высвободив» ее из укрытия и подал руку, помогая встать.

— Что это за гадость такая? И откуда был тот дым? — поинтересовалась она, подходя к месту событий и заглядывая в сетку. И чем дольше она рассматривала живность, тем больше округлялись ее глаза. Еще совсем чуть-чуть и рот раскроет от удивления.

То, что ей предстало она не только никогда не видела, но даже и не подозревала о существовании подобного. А в силовой клетке бился в истерике, наверняка укрытый звуковым пологом, чтобы сильно не раздражал, странный объект. Напоминал… осьминога. Да, именно его, правда щупалец у него было как минимум двенадцать. Толком их пересчитать не представлялось возможным из-за их неимоверной длины и того, что зверь постоянно двигался,