Случайные партнеры - Карла Кэссиди

В гостиную они вошли вместе. Ник выглядел уставшим.

– Ник, что с тобой? – Джули взяла его за руку и повела к дивану. – Ты выглядишь измученным. Что-то случилось?

Он выдернул руку и откинулся на спинку.

– Нет, все в порядке. Просто устал. Как прошел твой ужин?

– Как обычно, хорошо. – Она внимательно разглядывала его лицо. Мимические морщины стали глубже, нос заострился, а глаза потускнели. – Ник, иди спать. Тебе надо отдохнуть.

– Думаю, я так и сделаю. – Он медленно поднялся.

– Завтра можешь спать, сколько захочешь, – сказала Джули, вставая. – Следующие несколько дней я работаю вечером.

Ник кивнул, будто не нашел сил ответить, махнул рукой и направился к лестнице.

Она смотрела ему вслед, мечтая, чтобы он пошел в ее спальню, хотя знала, что он проведет эту ночь у себя. Ей так хотелось поговорить с ним о Джоэле, рассказать, что у Кейси новый парень, а родители решили переехать. Хотелось поделиться впечатлениями и услышать его мнение. Что ж, это может подождать до утра.

Джули вернулась в кухню и выключила компьютер. Уже довольно поздно, и ей тоже надо отдохнуть. Поднявшись по лестнице, она остановилась. Грудь сдавили чувство вины и беспокойство. Ник сказал, что встреча прошла хорошо, но ей не очень в это верилось. Может, коллеги упрекнули его в том, что он недостаточно времени уделяет работе? Он ведь говорил ей, что скоро начнутся тренировки и у него не будет столько времени для нее.

Джули совсем не желала, чтобы у Ника из-за нее были проблемы. Может, она излишне вмешивается в его жизнь? Или все же создает проблемы на пустом месте? Человек просто устал, и утром все будет по-прежнему.

Но утром Ник был непривычно молчалив. Они сидели за столом и пили кофе, когда Джули решилась нарушить тишину.

– Что-то случилось, Ник? Я тебя чем-то обидела?

– Нет, что ты. Откуда такие мысли?

– Ты со мной не разговариваешь, отдалился.

– Мне о многом надо подумать. – Он взял кружку и отвел глаза.

– Я могу тебе помочь?

– Нет. Просто у меня в голове много мыслей. Да, расскажи о вчерашнем ужине.

– Мы были в «Брюстере».

– Там отлично готовят. Ребята иногда заходят туда после игры за сэндвичем с вырезкой.

– Я его никогда не заказывала. Мне нравятся их жареные грибы. – Джули с радостью наблюдала, как Ник становится таким, как прежде.

– Нет ничего лучше настоящей мужской еды. Мне нравится, что ты не из тех женщин, которые питаются одной травой, как кролики.

Джули рассмеялась.

– Да, это не про меня. Я тоже стараюсь следить за весом, но не собираюсь отказываться от своей любимой вредной еды.

– Вспомнила вчера что-то новое?

Она покачала головой.

– Не вспомнила, но узнала нечто интересное. Оказывается, родители давно запланировали переехать в комплекс для пенсионеров. Об этом я ничего не помнила. Хотя, знаешь, дома было несколько видений.

Ник насторожился.

– Да? И каких?

Сначала Джули рассказала все о том, что говорила Кейси о Джоэле.

– Я просмотрела фотографии и вспомнила, как они были сделаны. Он все их выложил в Сеть, Кейси это кажется странным.

– Ты не испытываешь никаких чувств к Джоэлу?

– Никаких. Но Кейси сказала, что до аварии я говорила ей, что он в меня влюбился. Я работала с ним после аварии и не заметила никакого особенного интереса. Черт, мне необходимо скорее все вспомнить! – раздраженно воскликнула Джули.

– Я тебя понимаю. – Ник взял кружку и сделал несколько глотков. – Я еще не дошел до Джоэла, когда проверял людей из твоего списка. Его имя было одним из последних. – Он отставил кружку и встал. – Займусь им прямо сейчас.

Джули поднялась и последовала за ним к компьютеру. Как приятно, что мрачное настроение сменилось хорошим, и она может побыть рядом и насладиться волнующим ароматом. Пока они ждали, когда включится ноутбук, Джули придвинулась чуть ближе к Нику и положила руку ему на плечо. Ей нравилось ощущать крепкие мускулы под футболкой, сразу приходили в голову воспоминания о том, какой теплой и приятной на ощупь была его кожа, когда они занимались любовью.

Ах, она была бы не против все повторить.

Когда на экране появилась страничка Джоэла, она подалась вперед и невольно убрала руку с плеча Ника.

– И ты помнишь, когда были сделаны эти фото?

– Каждая из них. И я не скажу, чтобы отношение Джоэла было каким-то особенным. Просто немного подурачились на работе.

Ник развернулся к ней в кресле, и она невольно отступила на шаг.

– И все же ты подтвердила в разговоре с сестрой, что отнеслась тогда к поведению Джоэла настороженно.

– Так сказала Кейси.

Ник прошел к обеденному столу, а Джули за ним.

– Но я работала с ним несколько дней и не заметила ничего странного, – повторила она.

– Когда вы опять будете работать вместе?

– Кажется, завтра вечером. Но папа тоже будет с нами.

Ник пристально посмотрел ей в глаза.

– Ты рассказала родным о том, что происходит?

– Нет. Ни словом не обмолвилась ни о звонке, ни о кукле. Они не знают, что мне угрожает неизвестный и требует сохранить какую-то тайну.

– А почему ты не рассказала?

Джули задумалась. Ответ возник сам собой, но ей было неловко произносить это вслух.

– Сейчас ты – единственный человек, кому я могу полностью доверять.

– Выходит, ты подозреваешь кого-то из членов семьи? – Он посмотрел на нее с нескрываемым удивлением.

– Не знаю, Ник. Не хотелось бы в это верить, но чувствую, что сейчас не стоит с ними это обсуждать. Внутренний голос подсказывает мне, что лучше пока помалкивать.

– Ты должна скорее все вспомнить, Джули.

– Да, конечно, но чем больше я стараюсь, тем хуже у меня получается.

Ее амнезия вредила не только ей лично, но и могла отдалить их с Ником друг от друга, чего ей совсем не хотелось.

– Ник, моя память никак не должна повлиять на наши отношения. Хоть я и не помню, как полюбила тебя, знай, я влюбилась в тебя снова. – Она чувствовала, как краснеют ее щеки.

Ник отодвинул стул и встал.

– Но мне не все равно, Джули. Каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, у меня такое ощущение, что я тебя обманываю, ведь ты совсем меня не помнишь.

– Мне нравится, когда ты ко мне прикасаешься. Я прекрасно понимаю, что ты последний человек, который может меня обмануть и воспользоваться моим положением. И еще я совсем не хочу мешать твоей работе.