Двенадцать рождественских свиданий - Дженни Бейлисс

– Ну, был один парень, – немного застенчиво начал Дрю. – Не хочется сглазить, его зовут Стивен, работает переводчиком в Министерстве иностранных дел. Он показался очень милым, говорил, что устал от всех этих свиданий, хочет найти постоянного партнера и успокоиться.

– Звучит идеально. Как я понимаю, ты хочешь того же?

– Мне тридцать шесть, – ответил Дрю. – Если я хочу создать семью, мне нужен новый уровень отношений.

– Давай поговорим об этом. По крайней мере, твои биологические часики еще не тикают. Мне тридцать четыре. Не пойми меня неправильно, если никого подходящего не найдется, я спокойно проживу одна, но я всегда мечтала создать семью, найти кого-то особенного.

Дрю вздохнул.

– Я тоже, – он положил ей руку на плечо и осторожно пожал, – ну так как? Есть у кого-нибудь из встреченных потенциал?

Кейт вспомнила Энтони и Оливера. «У обоих есть потенциал для отношений, – подумала она, – но только не со мной».

– Пока я никого не нашла. Но не оставляю надежды.

– Странно, что такая кобылка, как ты, до сих пор одинока. Что с тобой не так?

– Ты только что назвал меня кобылкой? – воскликнула Кейт.

– Не уходи от ответа на сложный вопрос. Излей душу! Хочу душераздирающих подробностей.

«Ладно, – подумала Кейт, – раз ты так просишь». Она дала краткое описание своей личной жизни на текущий момент.

– Внушительный список, – заметил Дрю.

– Я предпочитаю думать об этом как о поиске.

Дрю приподнял бровь.

– Самые долгие отношения? – спросил он.

– С Дэном. Четыре года.

– Дольше, чем мои, – прокомментировал он. – Кто сильнее всех разбил тебе сердце?

Слишком хорошо знакомый образ мелькнул у нее в голове. У Кейт даже перехватило дыхание, но она быстро пришла в себя и задвинула образ поглубже в память, в ту его часть, где хранила самые болезненные воспоминания.

– Не думаю, что его разбивал кто-то стоящий, – ответила она.

– О, это сложный вопрос, – сказал Дрю, уперев ладонь в подбородок и пристально глядя на Кейт. – Но у тебя есть шрамы от сердечных ран.

– Да, думаю, есть. Но они давно зажили. А как насчет тебя?

– Самые долгие отношения были с Коннером; восемнадцать месяцев.

– И он же разбил тебе сердце? – уточнила Кейт.

– Нет, – сказал Дрю, – это произошло, когда “Take That” распались.

Кейт засмеялась.

– Расскажи, пожалуйста, как у такого сексуального красавчика могут случиться проблемы с поиском парня?

– Проблемы с поиском у меня нет, – ответил он. – У меня проблемы с тем, чтобы удержать их.

– Как и у меня. Может, ты встречаешься не с теми мужчинами?

– Ты полагаешь, я легкомысленный? – спросил Дрю.

– Нет! Но, может быть, тебе стоит расширить свой кругозор, попробовать другой тип мужчин, с которым ты раньше не встречался, – объяснила Кейт.

– Я ведь на это и подписался, правда? – сказал он. – И посмотри, с кем я теперь.

Он указал на нее.

– Ну, – сказала Кейт, смеясь, – ты должен признать, что я не отношусь к твоему типу.

Выпив лимонад и немного отдохнув, они вернулись к танцам. «Горячие, чувственные танцы с уютными разговорами за прохладительными напитками, и никаких обманутых ожиданий, лишних нервов и стресса. Возможно, мне стоит встречаться только с геями».

Ночь сальсы оказалась лучшим свиданием, несмотря на то что в течение него не было ни малейшего шанса на отношения. Она давно так не веселилась. У Кейт и Дрю было много общего. Они обменялись телефонами, и Кейт надеялась, что им удастся поддерживать связь; они могли бы пообедать вместе или выпить после работы, когда она будет в Лондоне.

Дрю нужно было на поезд обратно в город, а станция находилась всего в пяти минутах ходьбы от клуба. Несмотря на то что Кейт была в пальто, холод пробирал ее до костей, когда они покинули клуб в толпе разгоряченных танцоров-любителей, пока грохочущий ритм музыки стучал им в спины. Дрю проводил Кейт до машины. Она успела замерзнуть к тому времени. На земле лежал тонкий слой снега, а снегопад был в разгаре.

– Ты точно поедешь? – спросил Дрю. Хмурясь, он посмотрел на небо и надел перчатки. – Кажется, это только начало.

– Все будет хорошо, – ответила Кейт. – У нас тут часто снегопады, я привыкла ездить и не при такой погоде.

– Смотри, я не против вызвать тебе такси. Думаю, можно уговорить руководство клуба оставить здесь твою машину.

– Со мной все будет в порядке, правда. Поеду медленно. Трассы чистят постоянно, – убеждала она его.

Дрю поцеловал Кейт в обе щеки. От него вкусно пахло по́том и дорогим лосьоном после бритья. Кейт смотрела, как он уходит с автостоянки. На прощание он оглянулся и крикнул ей:

– Прости, что не оказался человеком твоей мечты!

– Прости, что у меня нет члена! – крикнула Кейт ему в ответ.

Она слышала, как он рассмеялся, переходя через дорогу. Девушка махнула ему еще раз и села в машину, стуча зубами. Двадцать минут назад с нее градом лил пот, а теперь она чувствовала себя совсем окоченевшей от холода. Кейт согрела руки дыханием и повернула ключ в замке зажигания. Двигатель лениво кашлянул и замолк.

– О, нет, нет, не смей! Не так уж и холодно, у других автомобили заводятся.

Она снова повернула ключ. Мотор жалостливо потявкал, как старая гончая, и заглох.

– Дерьмо! – воскликнула она.

На парковке осталось только две машины, а поток выходящих из клуба посетителей сократился до тоненького, прерывистого ручейка. Кейт дрожала всем телом. Остаться спать в машине было невозможно.

Она вышла и направилась обратно в клуб. Снег шел все сильней, и следы выходящих уже почти замело. В фойе никого не было, и она толкнула дверь в танцевальный зал.

В большинстве заведений мистика и магическое очарование исчезают, когда включают свет, и сальса-клуб не был исключением. Загадочное и пышное помещение, казавшееся таковым в темноте, под белыми бликами прожекторов оказалось сумрачным и немного грязноватым. За барной стойкой убирались двое, еще трое собирали бокалы. Посетителей не было, кроме одного пьяного со смятым воротником в дешевом костюме, кричащего в мобильный телефон, требуя выяснить, где стоит его «гребаное такси».

Кейт подошла к стойке.

– Привет, – окликнула она убирающихся. – Не хочется вас напрягать, но, может, у кого-нибудь есть прикуриватель? Моя машина не заводится.

Кроме одной девушки, которой до дома было пятнадцать минут пешком, остальные добирались домой общественным транспортом и потому старались поскорее закончить уборку, чтобы не пропустить последнюю электричку. Ей предложили вызвать по телефону экстренную службу, но Кейт не удосужилась включить ее в свою автостраховку. Она решила тогда найти более дешевый сервис, но так и не нашла. Менеджер заведения сказала ей, что она может остаться в клубе до закрытия, и Кейт поблагодарила ее.