Новые пути - Роман Злотников

Промахнувшаяся тварь резко развернулась, собираясь исправить собственную промашку… но было уже поздно. Скип не стал проверять способен ли настолько раскачанный «рукожоп» что-то противопоставить «плоскости» шестого уровня, а ударил «лучом». Причём, сразу же дважды подряд. Всё-таки хоть и бронебойность «луча» была вне конкуренции, дамаг у него был послабее чем у «плоскости»… И «рукожопу» этого вполне хватило. Настроенная магазинная «оповещалка» дважды тренькнула, сообщив, что поступившие напрямую на счёт магазина очков хватило на покупку ажно двух единиц характеристик. У него после Германии на счету оставался солидный запас очков, а с учётом четвертого уровня «сбора трофеев» с только что упокоенной твари ему «прилетело» почти миллион триста опыта. Вот и хватило сразу на два очка…

Покончив с «рукожопом» маг осторожно двинулся вокруг дворца, кастуя «сканер» каждые метров сорок. Ну, чтобы зоны сканирования перекрывались… Внутри дворца никого не было. Ну так никто и не ожидал, что поиски закончатся успехом сразу же по прибытии.

Пройдя вдоль всего дворца, вытянутого кишкой в сторону реки, Скип вышел на берег Нила и огляделся. Людей, ожидаемо, видно не было, но на противоположенном берегу реки по набережной неторопливо трусила куда-то стая низкоуровневых тварей. Маг проводил их взглядом и, развернувшись, вернулся ко дворцу. У него было ещё несколько точек в Каире и ближних окрестностях, которые были намечены для проверки, но аналитики как-то вычислили, что в течение ближайших пары дней этот уродский пророк с большой вероятностью должен выложить в интернет свой очередной ролик. Причём, они были почти уверены, что записывать его он будет снова во дворце Аль-Маньял. Самозванный пророк записывал эти ролики во всяких знаковых местах — мечетях, дворцах, медресе и всём таком прочем, регулярно их меняя. И, по расчётам, сейчас снова пришло время этого дворца… Стопроцентно этого, конечно, гарантировать было нельзя, но аналитики божились, что вероятность того, что он появится во дворце в озвученные сроки, достаточно высока. Так что маг решил не дёргаться и просто подождать поблизости. Ну, или, внутри.

Подойдя к дворцу, он поднялся по ступенькам бокового крыльца и подошёл к двери. Она была ожидаемо запертой, но для него это не являлось препятствием. Маг нагнулся и приник глазом к крупной замочной скважине. Судя по внешнему виду дверь была изготовлена в те времена, когда строился и сам дворец… ну, или, была точной репликой таковой, а в те времена замки были грубыми, мощными, массивными и с такими же ключами. Так что замочная скважина как бы даже не превышала по размерам «глазок» в двери бабушкиной квартиры, в которой его частенько оставляли родители, когда он был совсем мелким. Так что рассмотреть через неё, что там внутри — оказалось достаточно просто. После чего «смещение» перенесло его внутрь дворца.

Скип, не торопясь, прошёлся по залам и комнатам дворца с некоторой грустью размышляя о том, что в его прошлой жизни всё это красивое убранство, скорее всего, было уже на этом этапе захвачено тварями и-и-и… а хрен его знает, что там дальше случилось. Золото и серебро ободрали и переплавили, пустив на амулеты и артефакты вместе с камнями, или прямо так уволокли на Стршансрашх как есть, чтобы… чтобы что? Восстановить как было? Пустить в продажу? Положить в сокровищницу собираясь торгануть этим в других мирах Системы? Или, использовав украденное, построить что-то своё? Как бы там ни было, судя по последним спутниковым снимкам, сделанным в год, когда остатки земной спутниковой группировки окончательно сошли с орбиты, местности в радиусе нескольких сотен километров от Каира, Лагоса и Дакки уже представляли из себя каменистую пустыню, расположенную метров на десять-пятнадцать ниже уровня моря. Твари растащили не только то, что представляло мало-мальскую ценность, но и, даже, камень с сырцовым кирпичом. Да и почва с подлегающим слоем не осталась без внимания.

Маг проверил подвал и поднялся на второй этаж, обустроенный как жилой, но следов постоянно проживания людей не нашёл. Поэтому он вернулся в найденный им зал, в котором, судя по продемонстрированным ему роликам, этот новоявленный пророк их и снимал, и устроился на одном из диванчиков, покрытых красной материей, которые окаймляли его по трём стенам. Похоже, изначально, это был какой-то зал совещаний. Довольно роскошно отделанный. Особенно впечатлял потолок. А вот витражи на окнах были простенькие — с повторяющимся геометрическим или цветочным рисунком. В том же Нотр-Даме куда круче. Был он там как-то ещё пацаном мелким с родителями. Ну, когда они ещё не разошлись…

Присев на диванчик Скип задумался. Сколько стоит ждать? Не неделю же? К тому же, не стоит ли выйти поохотится? Ведь остальные твари из распущенной «тройки» явно тоже неподалёку. Да и не только от ближайших Врат могут подтянуться. Опыт ведь совсем не лишний. А Каир — место жирное! Ну, с окрестностями. Вполне возможно Врат тут действительно всего семнадцать. Несмотря на то, что в агломерации числилось двадцать миллионов человек — никто пока так и не вычислил какой у Системы алгоритм подсчёта ареала, необходимого для открытия Врат. Так что часть населения, по меркам Земли вполне себе относящегося к Каирской агломерации, Системой могла не учитываться, но даже и тринадцать были вполне себе вкусной цифрой. Особенно если помнить, что здесь твари порезвились в среднем на полмесяца дольше, чем в Германии. Тем более, что «скудный период» пока не наступил.

В первые недели после открытия Врат твари набирают опыт особенно интенсивно, потому что «добычи» вокруг довольно много и она, как правило, совсем не организована. То есть, вместо того чтобы сплотиться и дать отпор, предпочитает бежать и прятаться. Но, где-то через пару месяцев после того, как случились Прорывы, скорость набора опыта заметно падает. Потому как наиболее доступная «добыча» к этому моменту оказывается уже сожрана и оную теперь приходится искать, причём те, кто сумел выжить, к этому моменту либо научились виртуозно прятаться, либо удрали, либо организовались и начали огрызаться. Вот этот период у них, в покинутом им будущем и назывался «скудным». А начальный — «периодом обильной жатвы». Причём, считалось, что во время первого Прорыва этот самый «период обильной жатвы» оказался гораздо более длительным, чем после любого последующего повышения уровня Врат и, соответственно, открытия новых из них в других местах. Просто потому, что во время первого Прорыва Врата открылись в местах с наибольшей плотностью населения. Так что, учитывая ещё и то, что открытие Врат в тот раз оказалось полностью внезапным для человечества, тварям при первом Прорыве оказалось доступно гораздо больше «добычи», чем при любом последующем…

Ладно — это всё эмоции. А что там с ближайшими планами? Сколько, всё-таки, ждать? И стоит ли пойти поохотиться? Поразмышляв пять минут, маг решил не дёргаться и покараулить у дворца минимум пару дней. Что же касается охоты… тут он тоже решил не мельтешить. Подготовка к вылету в Каир была несколько суматошной — ну недаром же он прикемарил в самолёте, так что остаток дня можно было бы и отдохнуть. Тем более, что он вряд ли найдёт в городе лучшее место для отдыха — во дворце было тихо, довольно прохладно и относительно чисто. Плюс, находясь внутри дворца он мог его полностью контролировать. Так что пропустить прибытие ожидаемой персоны было невозможно…