Жнец Смерти - Алексей Любушкин

Ужасные существа, созданные безумным разумом из тел людей, вызывали сильное отторжение всей моей некромантской сущностью. Это убожество каким-то образом еще и неплохо функционировало. Изогнутые в другую сторону руки и ноги обзавелись дополнительной парой клещей, голова переместилась в середину туловища и к тому же обзавелась жуткой пастью.

— Кадавры по-научному или как их называют странники — мясники. Постоянно испытывают дикое чувство голод, поэтому не жалейте сил, если не хотите стать их обедом, — намекнул проводник.

Создание кадавров, между прочим, не приветствуете в среде некромантов. Слишком примитивная работа, которой занимаются лишь самоучки…

— Ересь должна быть уничтожена! — поддержал меня Борисов после того, как увидел разрешающий кивок.

Рыцари смерти слитно шагнули вперед и одновременно ударили одним из заклинаний школы некромантии «Кости». Части тел кадавров разваливались на ходу после удара боевой формой жатвы. Острые костяные клинки широкими полосами прошивали насквозь противника, но они несмотря на повреждения продолжали идти вперед.

Гром в это время длинными прыжками перемещался в сторону червей. Мой пес явно решил подкрепиться на вид более массивным и съедобным противником. Визг червей и победный рык пса заглушил на минуты звуки боя с кадаврами. У кого-то сегодня очень хороший аппетит.

Дружинники отсекали огнем из всех стволов дальних тварей от нашей группы, а рыцари смерти перешли в ближний бой и мечи в их руках запели песню мертвых. Вампиры так и остались на своих местах прикрывая мне спину, что не ускользнуло от внимания Духовника.

— У вас не простые бойцы, боярин. Такое чувство, что сама Смерть смотрит их глазами, — напряженно произнес проводник.

К рыцарям присоединились дружинники в боевой форме, и они вместе быстро добили кадавров, что выбрали противника не по силам.

— Она всегда идет по пятам дружины боярина Холмского. Не хотите поискать «особо ценные» части тел у этих монстров? — с насмешкой спросила Кристина.

— Обойдусь без ценных органов, — улыбнулся Духовник. — Вашему отряду, боярин Холмский, впору города захватывать, а не хлеб у странников отбирать… впрочем это не мое дело. Двигаемся дальше.

Слишком головастый у нас проводник, но в одном он прав пора двигаться дальше. Необходимо пройти, как можно большее расстояние за этот день. Аномалия по словам Духовника состояла из пяти поясов и сердца или эпицентра кому, как удобнее. Четвертый пояс, на границе которого мы находились обещал нам новые вызовы и проводник это тут же подтвердил.

— Здесь охотятся самые опытные команды странников. Никаких измененных животных, только твари аномалии и опасные ловушки. Далее двигайтесь за мной след в след, — произнес предельно серьезный Духовник и сделал первый шаг в новом поясе.

Даже Гром перестал бездумно носиться вокруг нашего отряда, а ощетинившись пластинами брони грозно высматривал опасность рядом с моей ногой. Неожиданно пес остановился и повел носом после чего из его пасти раздалось угрожающее рычание. Новый противник, осознав, что засада не удалась вылез во всей своей красе.

Тварь выглядела более привычным для меня образом. Один хвост, вытянутая морда с длинным языком и небольшой дым из ноздрей. Отсутствие задних лап компенсировали мощные передние, да и хвост ярко огненной раскраски выглядел серьезным оружием. Тут я вспомнил и без проводника, что это саламандра. Многие поисковые отряды встретив ее закончили свою жизнь раньше срока.

— Какая удача! Недавно был заказ на сердце и печень саламандры, да и кожа идет по хорошей цене…, - приподнятое настроение Духовника быстро прошло стоило ему только повернуть голову в другую сторону. — Сегодня точно не наш день!

Из всех щелей и пещер измененных аномалией предгорий повылазили различные твари. От небольших плотоядных жуков до гигантских прямоходящих существ с простейшим орудием в виде палицы или камней. Чей-то безумный разум создавал самых невообразимых монстров с единственной целью убивать все живое. И было лишь два вопроса, где они достают подобное количество пропитания и почему еще не выбросились за границу аномалий уничтожая все на своем пути.

— Сейчас будет «выброс» вот они все и повылазили, — проводник показал рукой на темнеющее небо. — Ищите пещеру или любое укрытие иначе превращение в кадавров будет не самой худшей для нас участью.

Изменение погоды трудно было не заметить. Резко потемневшее небо, усилившийся ветер и самое важное сплошной ковер самых различных тварей.

— Кристина, задания для вас. Бери с собой Грома и вперед на поиски укрытия, а мы как-нибудь справимся тут, но постарайся не задерживаться.

— Как прикажешь, боярин, — с издевкой поклонилась обворожительная вампиресса.

Вампиры с ярко выраженными способностями к охоте и убийству лучше всех подходят на роль поисковиков. Если кто и способен найти укрытие, то это именно они.

Тем временем волна тварей аномалии готова была снести нас своими телами. Рыцари смерти под костяными щитами с трудом сдерживали натиск щелкающей, пищащей и ревущей массы монстров. Дружинники, убрав в сторону бесполезные стволы показали все на что способны кудесники и ведари в площадных техниках стихий.

Земля горела, обваливалась, промерзала и искрилась от мощи яростных стихий, но волну было не остановить. Пора применять тяжелую артиллерию в моем исполнении.

— В сторону!

Дружинники с рыцарями отпрянули в разные стороны, и моя рука тут же указала путь для заклинания некромантии «Волна Смерти». Давно я не использовал это заклинание даже в груди кольнуло от опустошения сосредоточия, но эффект того стоил.

На пару секунд стих ветер и замолкли твари, ибо на мгновение они ощутили своим куцым разумом и инстинктами тень богини Смерти. Пронесшаяся волна черепов оставляла после себя пустой хитин или рассыпающийся от прикосновения прах. Расширяясь, волна смерти двигалась все дальше и дальше. Я уже не мог остановить заклинание что-то пошло не так или Сила снова сделала все не так, как задумывалось…

Приняв боевую форму на остатках силы воли направился в самую гущу тварей. Я готов был рубить клинком с рунами некромантии ради даже самой маленькой капли энергии, чтобы не упасть полутрупом от истощения сосредоточия. Вслед за мной в прорыв ринулись и дружинники, что привело чудовищ или того, кто ими руководит в ступор.

Наконец через некоторое время заклинание самоуничтожилось, и я сделал первый глубокий вздох. Требуются эксперименты, а то следующие высокоранговые заклинания вполне могут отправить меня на встречу к богине.

— Мы нашли пещеру неподалеку отсюда, — подбежал вампир с удивлением рассматривая учиненную отрядом бойню.

— Веди. Здесь становится слишком жарко, а убивать этих монстров нет никакого смысла.

Духовник смотрел на гору порубленных и уничтоженным монстров одновременно с ужасом и восхищением. Сейчас проводник не совсем был уверен кто большое чудовище мы или твари аномалии…