Невоздержанность - Al Steiner

"Я просто не мог оставаться в стороне", - сказал Джейк. "С тех пор как тур закончился, я мечтал о хорошем сэндвиче с Филли чиз стейк и увидеть тебя в футболке Brannigan's".

Она покраснела так же, как всего несколько минут назад покраснела ее мать.

"Как прошел тур?" спросила она. "Я видела, что произошло в Цинциннати. Какое это, должно быть, ужасное место".

"Я не думаю, что перееду туда в ближайшее время", - сказал Джейк. "Долбаные деревенские жители, вероятно, заявились бы в мой дом с таранами и факелами".

Она хихикнула. "На днях я видела в новостях, что судья отклонил обвинения против тебя. По крайней мере, у кого-то там есть хоть капля здравого смысла".

"Я уверен, что ему не понравилось отклонять обвинения", - сказал Джейк. "Он просто знал, что первый суд, в который я подал апелляцию, отменил бы его решение и, вероятно, вынес бы выговор".

"Значит, система работает?" спросила она.

"Ну, меня уже трижды арестовывали по различным обвинениям, и пока ... Да, я должен сказать, что система работает. По крайней мере, если ты богат и у тебя такие дорогие адвокаты, как у меня ".

"Справедливость за деньги", - сказала она с улыбкой. "Что вы можете сказать? Мы все знаем, что это американский путь".

Он рассмеялся. "Styx", - сказал он, впечатленный ее музыкальным знанием малоизвестной мелодии и ее способностью процитировать ее в правильном контексте. "Полпенни, два пенни. Хорошая лирика".

"Не так хорош, как твои", - сказала она. "Ты так и не сказал мне, действительно ли ты это сделал или нет".

"Сделала что?" - спросил он, хотя знал, о чем она говорит.

"Ты знаешь? Ты действительно нюхал кокаин из задницы той девушки?"

"Это было бы полным нарушением кодекса здравоохранения, если бы я сделал что-то подобное", - сказал он.

Она снова хлопнула его по плечу. "Ты", - сказала она. "Держу пари, ты действительно это сделал. Ты кажешься такой милой, но, держу пари, в тебе есть дикая сторона".

"Мне придется сослаться на пятое дело, дорогая", - сказал он ей. "Это то, что предложили мои адвокаты".

"Когда-нибудь ты мне скажешь", - поклялась она. "В любом случае, что я могу тебе предложить? Мама уже сказала, что ты хочешь "Филадельфию". Что-нибудь с этим? Может быть, хочешь салат или немного супа?"

"Нет, - сказал он, - только сэндвич. Это продержит меня до тех пор, пока я в следующий раз не понюхаю кокаина после сеанса с крэком в заднице ".

Она исчезла достаточно надолго, чтобы Джейк успел допить треть своего пива и закурить сигарету. Когда она вернулась, в руках у нее был стакан диетической содовой. Она села рядом с ним без приглашения, зная, что Джейку нравится болтать с ней, когда он дома.

"Ну, как дела в школе?" спросил он ее, пока она потягивала содовую. "Пользуетесь ли вы всеми преимуществами образовательных возможностей, которые предлагает вам Калифорния?"

"Теперь ты говоришь как зануда", - сказала она. "Но в школе, я думаю, все идет хорошо. В прошлом году у меня не было полного графика, потому что я много работаю здесь во второй половине дня, но я уже более чем на полпути к получению степени ".

"Молодец", - сказал он. "Ты все еще хочешь быть учителем?"

"Больше всего на свете", - сказала она.

"Следуй своим мечтам", - сказал он ей. "Это то, что я сделал, и посмотри, где я сейчас".

"Ты сейчас в нашем ресторане", - сказала она. "Это туда привели тебя твои мечты?"

"Это кульминация многолетних мечтаний", - заверил он ее. "Так как насчет Стэна? Как у него дела?"

Стэн был ее парнем, таким же студентом Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, специализировавшимся на всемирной истории. Как и она, он мечтал однажды преподавать старшеклассникам в общественном классе. Джейк встречал его несколько раз во время своих предыдущих визитов. Он был милым парнем, может быть, немного занудливым (не то чтобы в этом было что-то плохое), но, очевидно, по уши влюбленным в нее. Очевидно, она тоже была по уши влюблена в него, что было одной из причин, по которой Джейку удавалось поддерживать с ней дружеские отношения — поскольку за нее уже говорили, между ними не было сексуального напряжения, просто обычный флирт. Нахмуренный взгляд, который она изобразила, когда он упомянул свое имя, сразу сказал ему, что в их отношениях что-то пошло не так.

"Вы расстались?" Спросил Джейк.

"Да", - сказала она с задумчивым вздохом. "Около трех месяцев назад. Наверное, этому просто не суждено было случиться".

"Что случилось?" спросил он.

"Он попросил меня выйти за него замуж", - сказала она.

"О, ну, я, конечно, понимаю, как это повлияет на наши отношения".

"Не смешно", - сказала она, надув губы. "Я отказала ему".

"Как так получилось? Мне всегда казалось, что вы двое созданы друг для друга".

"Много причин", - сказала она, явно не получая удовольствия от разговора об этом. "В основном я просто еще не была готова выйти замуж. Мне всего двадцать два, верно? К чему такая спешка?"

"Я полагаю", - сказал он. "Мне двадцать шесть, и я еще этого не сделал". Он кашлянул. "Э-э... пожениться, то есть".

Это вызвало еще один смешок на ее губах. "В любом случае, теперь у меня новый парень. Он студент четвертого курса медицинского факультета Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Я нечасто его вижу, так как он всегда на занятиях или в больнице, но, кажется, я ему действительно нравлюсь ".

- И он тебе нравится? - Спросил Джейк.

Она пожала плечами. "С Полом весело — когда он рядом. И маме он действительно нравится. Она говорит, что никогда не помешает иметь врача в семье ".

- Разве она когда-то не была замужем за врачом? - Спросил Джейк, вспомнив случайную мелочь, которую Джо Энн однажды упомянула об одном из своих бывших мужей.

"Да", - сказала она. "Он был ее вторым — тем, чьи алименты и пособия на ребенка принесли нам это место. Мама была его трофейной женой около десяти лет, пока я росла. Он удочерил меня, ты знаешь?"

"Нет, я этого не знал", - сказал Джейк, внезапно почувствовав себя неуютно от этого разговора.

Рейчел, казалось, уловила это. Она немедленно перевела тему на что-то другое. "В любом случае, - сказала она, - ты собираешься заходить еще?"

"Возможно", - ответил он. "Мы