Последний контакт 2 - Евгений Юрьевич Ильичев

механических узлов и подвижных деталей, вы до сих пор используете полупроводники и накопители информации. Ваши технологии в сравнении с нашими — каменный век. Я правильно употребил вашу идиому?

— Да, правильно, — Валерия недоверчиво покосилась на потолок, откуда изливался голос Добряка. — Стесняюсь спросить, как же устроен ваш корабль? Точнее, ты. Как устроен ты?

— Не думаю, что готов открыть землянам все наши секреты. Если сказать просто, наши корабли — это каркас из сверхпрочной субстанции, который покрыт полиморфным программируемым материалом. В зависимости от задачи этот материал способен приобретать различные свойства.

— Тот самый амальгит? Материал, который может быть как оружием, так и проводником?

— Да. Еще амальгит служит для накопления и хранения энергии.

— Почему же тебе требуется моя помощь, если ваш амальгит настолько универсальный материал?

— Я получил критическое повреждение. Для полноценной работы мне необходима энергия.

— И «Осирис» — источник этой энергии?

— Да.

— А я — руки, которые помогут тебе восстановить питание на корабле?

— Да.

Валерия рассмеялась.

— То есть ты мне заливаешь о том, насколько вы превосходите нас в техническом плане, но при этом без древних и отсталых технологий землян ты не сможешь произвести починку самого себя?

— Да.

Впервые Валерия услышала в голосе Добряка интонацию.

— Мне послышалось, или ты и впрямь чувствуешь досаду из-за своего зависимого положения?

— Я лишен пороков биологических форм жизни. Но если тебе будет так проще, то да, я раздосадован текущим положением дел.

— То есть ты хочешь, чтобы я тебя «прикурила»?

Валерию начала забавлять ситуация.

— Не уверен, что правильно понял термин, который ты употребила, — ответил Добряк, — но если он означает возможность использования энергетической установки «Осириса» для моего восстановления, то да, я хочу «прикурить».

— Ты же в курсе такого понятия, как «выгода»? Скажи мне, Добряк, а зачем мне это? Зачем мне тебе помогать? В чем моя выгода?

— Ты останешься в живых.

— Я и без твоего корабля протяну достаточно долго, чтобы дождаться помощи. Вы же — твои создатели и ты — вознамерились захватить мою планету. И с чего ты решил, что я стану тебе помогать? Мне проще несколько лет бездействовать и дождаться спасательного отряда с Земли.

— Мы хорошо изучили вас. Спасательная миссия, если таковую предпримут твои сородичи, может затянуться на многие годы. С вероятностью в семьдесят пять процентов ты не доживешь до этого. Более того, риск того, что ты потеряешь способность к нормальной психической деятельности, составляет девяносто восемь процентов.

— А если я скажу «нет»?

— Тогда я воспользуюсь излучателем на «Осирисе» и заставлю тебя сотрудничать.

Валерия вновь улыбнулась. Она была уже в курсе, что нейроинтерфейс, которым «Осирис» сводил с ума команду «Марка-10», выключен. Для его активации требовалось запустить реактор «Осириса».

— Ты блефуешь, Добряк. Чувствую я, не получится у тебя ничего. Аккумуляторов «Осириса» хватит надолго, если не злоупотреблять. Воды и еды у меня также предостаточно. А с одиночеством я уж как-нибудь справлюсь. Песни буду петь, уборкой заниматься, крестиком начну вышивать, выучу пару языков — в общем, найду, чем заняться.

— Ты тоже блефуешь, человек. Ресурсов не хватит. Я все подсчитал. Мы нужны друг другу.

— Да что ты говоришь? — Валерия начала терять самообладание. — Вы заставили нас убивать друг друга! Вы изучали нас, как лабораторных крыс. Я потеряла любимого человека, сама чуть не лишилась жизни, и после этого ты предлагаешь мне оживить твой сраный корабль? Имеешь наглость предлагать мир? Да я скорее сдохну прямо здесь и сейчас, чем поверю тебе. Знаешь, у нас на такой случай есть поговорка — обжегшись на молоке, дуешь и на воду. Так что завали-ка свое мнение и больше не приставай ко мне со своими предложениями о мире и сотрудничестве.

Как ни странно, на такую гневную тираду Добряк отреагировал вполне спокойно.

— Из всех членов экипажа «Марка-10» ты проявила себя наилучшим образом. Именно поэтому тебе оставили жизнь. Твои ментальные способности много выше среднестатистических. Даже если я применю к тебе излучатель «Осириса», ты выдержишь. Есть шанс, что ты сможешь в будущем общаться с представителями моего вида напрямую.

— Спасибо, утешил. Но я предпочту не проверять. Как только я запитаю «Осирис», ты начнешь копошиться в моих мозгах. Или, того хуже, разберешь на части, как того бедолагу-репликанта, и повесишь в соседней комнате. Нет уж, уволь. Хотел узнать людей поближе, учил наши идиомы? Так вот тебе еще одна — не пили сук, на котором сидишь! Тебе нечего предложить мне, железяка, ты беспомощен! Единственная причина, по которой ты сейчас со мной разговариваешь, это страх. Ты и твои хозяева боятся, что крейсер достанется людям. А за время, пока вы будете перемещать свои основные силы, мы подтянемся в техническом плане. Как тебе такой расклад?

Довольно гневная тирада Валерии заставила Добряка на секунду задуматься.

— Каковы наши шансы договориться? — наконец выдавил он из себя.

— Никаких, — решительно ответила Валерия.

— Даже если я пообещаю не причинять тебе вред?

— Ты серьезно? Я говорю с компьютером, запрограммированным не самыми гуманными существами во вселенной. С чего мне вообще тебе верить?

— С того, что я могу реанимировать реактор «Осириса».

— Да ты что? И что мне с того? — тут Валерия осеклась. — Кстати, а что, собственно, вы сделали с реактором «Осириса»?

Добряк попытался объяснить принцип действия амальгитового кокона, но Валерия так ничего и не поняла. Хотя, правды ради, она все же предприняла попытку проникнуть в реакторный отсек и наткнулась возле него на труп физика Ильина. Именно тут она впервые увидела, как выглядят ваэрры. Добряк пояснил, что то была наведенная проекция, а не живой ваэрр.

— И кто же ее навел? К тому времени нейроинтерфейс «Осириса» уже был отключен, — поинтересовалась Валерия, с трудом упаковывая труп Ильина в пакет и оттаскивая его в секционную номер пять, к остальным покойникам. Разговор с Добряком помогал отвлечься от этой жуткой работенки, которую было просто необходимо выполнить. Не гнить же бедному физику в коридоре возле реакторного отсека.

Добряк ответил и на этот вопрос. Оказалось, что аватары, при помощи которых ваэрры управляли крейсером, в биологическом плане очень близки к настоящим ваэррам. Это были искусственно выведенные существа, генетической базой для которых послужили сами ваэрры, вернее, одна из их эволюционных ветвей. Разница была лишь в способе газообмена — аватаров специально вывели для работы в воздушной среде.

— То есть настоящие ваэрры реально обитают в воде?

— Самым близким для тебя описанием нашего вида будет нечто среднее между земноводными и рептилиями. Большую часть жизни ваэрры действительно проводят в воде. Но существуют подвиды, предпочитающие сушу. Много миллионов лет назад между этими двумя ветвями ваэрров была война. Именно потому, что водные ваэрры имели смешанную дыхательную систему, атмосфернодышащие представители нашего вида проиграли в этой войне. Победители не стали