Возлюбленный воин - Патриция Поттер

Патрик выругался: он уже знал, что сделает с тем, кто ранил мальчика.

Дверь была заперта изнутри, но Маклейн с разбегу ударил в нее плечом, и она с треском распахнулась.

Один из мятежников крепко держал Кармиту, в то время как другой оседлал ее, а третий прижал к стене пытавшуюся вырваться Джулиану Мендосу. В воздухе стоял густой запах эля и пота.

Когда Маклейн вырос в дверном проеме, все участники сцены как по команде повернулись к нему.

– Убирайтесь отсюда, живо!

– Еще чего! Ты нам не командир, – произнес один из насильников заплетающимся языком.

– Вон, или я убью всех! – рявкнул Патрик.

Трое негодяев едва стояли на ногах, и он разозлился не на шутку. Он всерьез вознамерился исполнить свою угрозу, и его рука скользнула к ножнам на поясе.

– У нас не меньше прав на них, чем у тебя, – добавил насильник, захвативший Джулиану.

– А это мы сейчас посмотрим! – Маклейн выхватил кинжал.

Мужчина, державший горничную, тут же отпустил ее и без промедления вытащил из кармана штанов нож.

– Мы хотим женщин, – громко заявил он и бросился на шотландца.

Поскольку Маклейн в отличие от насильников не пил, он успел отскочить в сторону, и атакующий вылетел в разбитую дверь, после чего по коридору разлетелись пьяные ругательства, заглушённые гулом других голосов.

Пока один из оставшихся в каюте негодяев пытался натянуть штаны, второй отшвырнул Джулиану в сторону и двинулся на Патрика с абордажной саблей.

Маклейн едва успел уклониться от клинка, как тут же краем глаза увидел, что с другой стороны его обходит второй бандит.

В тот же миг, к его величайшему изумлению, сеньорита Мендоса подняла металлический кувшин и обрушила его на голову человека с саблей.

Не тратя больше времени на размышления, Патрик метнул во второго кинжал, и напарник поверженного кувшином упал. Кинжал торчал в его груди, словно знак свершившейся справедливости.

Патрик повернулся. Человек, не сумевший одолеть Джулиану, попытался подняться, и Патрик выхватил саблю, приставив ее к его горлу. Ему отчаянно хотелось оборвать жизнь негодяя простым движением руки, но он опасался за последствия.

Пока он колебался, бандит вскинул ногу, рассчитывая выбить оружие из рук Патрика, и тут же клинок вонзился ему в грудь.

Через мгновение в каюту ворвался Макдоналд с саблей в руке.

– Похоже, приятель, на этот раз ты чуть-чуть опоздал, – усмехнулся Патрик, тяжело дыша.

Еще двое подоспевших членов команды схватили насильника, вылетевшего через, дверь; тот невнятно бормотал что-то, молил о пощаде, затравленно переводя глаза с одного своего мертвого компаньона на другого.

– А я говорю, у нас есть право, – настойчиво твердил он дрожащим голосом.

Патрик повернулся к женщинам. Кармита пыталась прикрыться лохмотьями сорочки, из ее глаз ручьем текли слезы. Лицо Джулианы Мендосы покрывала бледность, но слез не было, и теперь она. больше походила на застывшую статую.

– Отведите этого мерзавца в клетку, – приказал Пат рик, имея в виду маленькое замкнутое помещение под палубой для гребцов, закрывавшееся сверху железной решеткой: там содержали больных узников и тех, кто был не в состоянии работать.

– Нет! – заволновался насильник. – Я тоже сражался. Не имеете права!

– Еще как имеем! – Макдоналд потащил хнычущего пленника в клетку.

Выйдя на палубу, Патрик с сочувствием взглянул па Мануэля.

Мальчик уже пришел в себя; он с трудом приподнялся:

– Сеньор, я…

Патрик положил руку на его плечо:

– Знаю. С этого момента у тебя будет помощник…

– Но они и были помощниками.

Патрик обернулся и, заметив, как дрожит Кармита, подошел к ней.

– Этого больше не повторится. Скажи, он успел тебя изнасиловать?

Кармита покачала головой, и тут Джулиана Мендоса заслонила ее собой.

– Вы сказали, что мы будем в безопасности, – с упреком сказала она.

– Да, и я сожалею о случившемся.

– Вашего сожаления недостаточно. Кармита еще ребенок…

– Теперь вы обе перейдете в капитанскую каюту. Каюта запирается изнутри и имеет крепкую дверь. Никто, кроме меня, Макдоналда или Мануэля, не будет иметь права войти к вам.

– А вы уверены, что вам можно доверять? Кстати, вы до сих пор не сказали, куда мы следуем.

– В Шотландию.

– Но ведь другие…

– Они получат достаточно золота, чтобы отправиться куда пожелают.

Джулиана выпрямилась:

– Вот как? А что же мы с Кармитой?

Патрик молчал.

– Я не стану свидетельствовать против вас, поверьте…

– Это и не потребуется. – Глаза Патрика превратились в щелки. – Я убил вашего дядю, похитил корабль и груз. Неужели вы полагаете, что ваш будущий супруг не заподозрит худшее? Как вы объясните ему свое внезапное появление без корабля?

Джулиана молчала – ей просто нечего было сказать. Патрик сделал глубокий вдох.

– Возьмите с собой все, что нужно, когда будете перебираться в каюту дяди, – угрюмо сказал он и направился к двери.

В коридоре он наткнулся на Мануэля.

– Ступай к Килилу, пусть осмотрит твою голову…

– Сеньорита тоже может это сделать, – возразил мальчик. – Килил говорит, что она лучше разбирается в медицине, чем он.

Патрик приподнял бровь.

– Да-да, и еще она добрая. – Мануэль неловко улыбнулся.

Задумчиво посмотрев на паренька, Патрик повернулся к Макдоналду:

– Скажи Денни, чтобы дежурил вместе с Мануэлем. И найди еще кого-нибудь.

Макдоналд с сомнением покачал головой:

– Денни?

– Он спас меня, пусть теперь защищает женщин.

– Что ж, пожалуй.

– Попроси женщину осмотреть Мануэля.

Макдоналд кивнул:

– Я позабочусь о них, но сначала мне хотелось бы знать о дальнейших планах.

Патрик пожал плечами, затем выразительно взглянул на Макдоналда, однако вопросов больше не последовало.

Теперь, когда до Шотландии было рукой подать, ему предстояло решить, что делать в Инверлейте с тремя десятками мавров, не говоря уже об остальной пестрой компании, состоявшей из военнопленных, воров, а возможно, и убийц. И что делать с. испанским галеоном в заливе Малла?

Любопытно также, что подумает его отец о похищении двух испанок, одна из которых является невестой наследника одного из наиболее влиятельных семейств Англии?