Танцы марионеток - Елена Михалкова

Юля между тем свернула от дома на тропинку, и Бабкин началдогадываться, куда она идет: эта дорожка выводила к торговому центру,построенному возле метро, – серебристому, похожему на огромный звездолет.Спустя пять минут они и в самом деле вышли к «звездолету», и Юля уверенно вошлавнутрь.

Первый эскалатор, второй… Девушка поднялась на третий этаж,где вдоль стены выстроились полтора десятка кафе быстрого обслуживания.Просторный зал с высоким стеклянным куполом был почти пуст в это время дня.

«Не поесть же ты сюда пришла, голубушка? – мысленнообратился Бабкин к Сахаровой, остановившейся посреди зала и озиравшейсявокруг. – Тебе кто-то нужен. И где этот „кто-то“?»

Словно отвечая на его вопрос, из дальнего угла подняласьсутулая фигура в мешковатом спортивном костюме, махнула рукой, явно адресуясьдевушке. И та быстрыми шагами прошла за столик, а Бабкин, не раздумывая, так жебыстро подошел к витрине.

– Чашку капучино, пожалуйста, – попросил он и,получив кофе, пошел вдоль стены, ощущая себя слишком громоздким – как всегда вподобных случаях. Подойти и усесться за соседний столик было немыслимо,Сахарова запомнила бы его. Поэтому Бабкин решил ограничиться наблюдениемиздали, чтобы не привлекать к себе внимания.

Однако ему неожиданно помог случай. Не успел он сесть, какот эскалатора раздались громкие торжествующие крики, и стайка подростков лет тринадцати-четырнадцатирассыпалась по кафе, хохоча и перекрикиваясь. Девчонки с оголенными животами,мальчишки в таких широких джинсах, что, казалось, те вот-вот свалятся сних, – они тут же оккупировали столики, зашумели, требуя пирожных и кофе урастерявшейся официантки. Это был сбежавший с уроков класс, что немедленностало ясно из выкриков ребят.

Юля и парень в спортивном костюме повернулись на ор, иБабкин увидел, как скривилась девушка. Сам он, оказавшись неподалеку от детей,встал и двинулся в глубь зала, ближе к столику Сахаровой. Теперь этот маневрвыглядел совершенно естественно: взрослому человеку не захотелось находитьсярядом с орущими, невоспитанными школьниками. Но, почти добившись своего и ужесобираясь поставить поднос с кофе на стол, Бабкин заметил то, что до этогоускользнуло от его внимания: столик Юли и ее приятеля находился возледекоративной колонны, за которой сбоку прятался еще один – маленький,рассчитанный на одного едока.

Решение он принял тут же. Девушка сидела, отвернувшись от него,ее спутник тоже, и Сергей не стал терять время: за несколько шагов преодолелрасстояние до колонны, проскользнув за спиной дочери Тогоева, и опустился налегкий алюминиевый стул, бесшумно поставив перед собой поднос. Теперь пара быласправа от него; Бабкин не мог видеть их, но зато слышал отлично. В чем онубедился, стоило парню в спортивном костюме открыть рот.

– Так не пойдет, – протянул слегка гнусавый голос,растягивая гласные. – Мне рисковать не с руки, сама понимаешь.

– Какой у тебя риск? – спросила Юля, понизивголос. – Старуху в подъезде по голове стукнуть? Код от двери я тебе скажу.Подъезд огромный, полутемный, там где хочешь можно спрятаться. Да и не войдетникто! Опасаешься, что тебя заметят? Трусишка ты, Леш! Каким был, таким и остался.Я помню, ты даже списывать у меня боялся.

– Да не… Я ж тебе сказал: половина суммы сразу – иникаких разговоров. Получит твоя бабулька кирпичиком по темечку. Да нестремайся ты, что завертелась?

– А ты погромче не можешь орать? – зашипеладевушка.

– Могу и погромче.

По голосу парня Бабкин понял, что тот ухмыляется.

– Я тебе объяснила двадцать раз: нет у меня половиныденег, понимаешь? Я их получу только после ее смерти.

– А с чего ты взяла, наследница, что бабулька деньгитебе оставит? Если вы так друг друга любите, что ты хочешь ее раньше времени натот свет отправить? Или она уже в маразм впала?

– Не твоего ума дела, – огрызнулась Сахарова.

– Да ладно тебе, Юль, не кипятись! Сама подумай: я своюработу сделаю, а потом окажется, что никаких денег и нету. И что тогда? Тебя,что ли, в подъезде подстерегать?

Он рассмеялся, очень довольный своей шуткой.

«Да ты, друг, весельчак, – мысленно сказал за колоннойБабкин, начисто забыв про кофе при первой услышанной им фразе Сахаровой. –Где же тебя, такого веселого, нашла дочь Олега Борисовича? Не из Америки ведьпривезла…»

– Она меня терпеть не может, хоть и делает вид, чтопомогает, – помолчав, отозвалась Юля уже спокойнее. –Благодетельница, мать ее! Но других родственников, кроме меня, у нее нет.Завещание я своими глазами видела, можешь мне поверить.

– И что – все тебе оставлено?

– Не все. Часть. С ней подруга живет, старая развалина,и Марта хочет ее обеспечить на случай, если раньше умрет.

– Предусмотрительно.

– Даже половина – это много, можешь мне поверить.Знаешь, сколько раз старуха замуж выходила? У нее дома в сейфе такиедрагоценности хранятся, какие ты только в Алмазном фонде видел. Думаешь, на чтоона квартиру содержит, шубы покупает, по театрам ходит? Коллекцию своюраспродает понемногу. На одно кольцо с топазами, которое она каждое утронадевает, можно полгода безбедно жить где-нибудь в Швейцарии.

– Так, может, проще цацки взять, а? Ты мне дверьоткроешь, а код от сейфа старуха от страха сама скажет. Чего ты кривишься-то?Такие дряхлые вешалки больше молодых за жизнь цепляются! А выход на нужныхчеловечков, которые помогут камешки продать, у меня найдется…

– Леша, ты бы не умничал, а? Допустим, возьмем мыдрагоценности – и что дальше? Твои «нужные человечки» сдадут тебя с потрохами,когда увидят, что именно ты им принес! А милиция, думаешь, ничего незаподозрит, когда выяснится, кто тебя в квартиру пустил? Нет, нужно действоватьпроще и вернее.

Звякнула ложечка, упавшая на пол, и следом за недовольнымсопением Бабкин услышал:

– Ты, Леша, решай, помогаешь мне или нет. Твоя работапростая, и никто тебя не заподозрит, а я себе алиби обеспечу. Гонорар получишьчерез полгода. А если хочешь сразу заработать, то иди ларьки грабить – вот тебеи быстрые деньги.

Сейчас она говорила решительно и напористо. «Хорошеесловечко „гонорар“, – подумал Бабкин. – На гонорар-то она его икупит». Сергею очень хотелось посмотреть на парня – не потому, что ему былоинтересно, что в эту минуту отражается на его лице, а потому, что Бабкин несомневался в ответе. «Как бы мне тебя запомнить…»

– Уговорила, – раздался наконец мужскойголос. – Когда поработать-то надо?

– Сначала я все подготовлю. Нужно точно знать, когдаона уйдет из дома и когда вернется. Только не вздумай мне звонить, ясно? Я тебясама найду. Счастливо!

Послышался резкий звук отодвигаемого стула, затем –удаляющиеся шаги. Сахарова ушла. Спустя всего минуту, вздохнув и негромкобуркнув что-то себе под нос – что именно, Бабкин не расслышал, – поднялсяи ее знакомый. Вскочив, Бабкин пустился быстрым шагом, обогнал его и обернулся,махнув несуществующему знакомому за столиком. Мельком он скользнул взглядом побледному прыщавому лицу, «фотографируя» его, и отвернулся с равнодушным видом.Все, что ему требовалось, Сергей увидел.