Королевская школа. Часть 1. Пария - Александра Плен

Я хотела танцевать. Я любила музыку, плавные движения, грацию, ритм. Я знала много па и, наверное, была бы отличной партнершей, но увы.

Что ж, теперешние мои друзья живут в порту. Это ремесленники, кузнецы, булочники и торговцы. И никак не арии, пора бы это заучить. Теперь мой дом там, среди простых людей.

В этом я еще раз убедилась совсем скоро. Через некоторое время после начала занятий я опять начала замечать косые взгляды и вкрадчивый змеиный шепот за спиной. Теперь не было Дария, некому было их приструнить, я была предоставлена сама себе.

– Писали, что ее отца казнили как простолюдина, через повешенье, – увлеченно рассказывала одна девица другой.

Они сидели за столиком справа от меня, две ярко накрашенные первокурсницы, явно не арии, тех я уже научилась отличать от простых смертных по особенному взгляду сверху вниз и приглушенному вкрадчивому разговору, даже не разговору, а цежению сквозь зубы.

– Представляешь, вокруг эшафота не было ни грамма железа на целую милю, – продолжала бойко и довольно громко та, что сидела ближе к двери.

– Почему? – не слишком заинтересовано отозвалась ее подружка.

– А ты разве не знаешь? Крей повелевал металлами! Он мог уничтожить и меч, и пулю, все железо вокруг себя. Говорят, даже тюрьма была полностью каменной, а решетки из дерева.

Таких подробностей даже я не знала. Мама ничего не рассказывала о казни, а газет я тогда не читала. Да и сейчас мне было не интересно знать, как мой отец умирал. Каждый раз, когда я об этом думала, мое сердце сжималось от боли.

– Интересно, а эта Крей умеет что-нибудь?

Я собрала поднос и, проходя мимо них, произнесла:

– Умею. Продемонстрировать?

Девушки испуганно отшатнулись, пробормотав что-то вроде «не нужно», но это им не помешало продолжить злословить, когда я отошла дальше.

Еще через неделю я обнаружила что-то липкое на ручке моей двери. Хорошо, что я знала прекрасное заклинание «чистота» – «кама», оно очищало любую металлическую деталь от лишних примесей. Потом дохлую крысу на пороге, интересно, где они ее взяли? Если они рассчитывали на истерику, то ошиблись. Прожив четыре года в деревне, я видала не только дохлых крыс, но и дохлых зайцев, волков, коров и другую живность.

Не думаю, что подобными гадостями занимались арии, те слишком возвышенные для этого. Скорее выслужиться и заработать их уважение стремятся обычные герры.

В выходные поработать не получилось. Кассана пригласили на свадьбу к другу, и он после обеда закрывал кузницу и уходил по делам. Я немного повозилась с починкой посуды для закусочной. После регулярных потасовок у них не оставалось ни одной целой тарелки или кружки.

Заняло это менее часа.

Попрощавшись с Кассаном, пожелав ему хорошо отдохнуть, я отправилась в школу. Было утро, я решила прогуляться вдоль моря и свернула в сторону порта.

– Кого я вижу! – вдруг справа раздался знакомый насмешливый голос.

Я резко остановилась, словно наткнувшись на стену. Хорн. Стоит весь такой холеный, одетый в идеально сидящую темно-синюю форму, обутый в блестящие кожаные ботинки, с модной стрижкой и гадкой кривой улыбкой на красивом лице у обшарпанного угла рыбацкой пивной. Сияет словно новый, только что отчеканенный золотой, среди горы потертых грязных медяшек.

Вот только его сейчас мне не хватало! Откуда он взялся здесь, в трущобах?

– Я слышал сплетни о том, что ты подрабатываешь в борделе в порту, но не поверил, – Хорн подошел и крепко схватил меня за предплечье, развернув к себе, – род Крея скатился до торговли телом. Какой позор!

Оправдываться было ниже моего достоинства. Я гордо вскинула голову и процедила сквозь зубы:

– Какая вам разница, как я зарабатываю себе на жизнь? Мету улицы или торгую телом, это мое дело.

В этот раз он меня разозлит. Надоело выслушивать его скабрезные шуточки.

– Пойдем со мной, я дам тебе золотой за твои услуги, посмотрим, чему ты научилась, – как-то нарочито весело высоким звенящим голосом заявил он и потащил меня вниз, к набережной, – здесь неподалеку вполне приличная гостиница, я сниму номер.

Сначала я ничего не поняла. По инерции прошла несколько шагов, а потом принялась яростно упираться.

– О чем вы говорите? Какая еще гостиница? – пыхтела сквозь зубы, выкручивая запястье. – Никуда я не пойду! Оставьте меня в покое!

– Десять золотых, – Хорн обернулся и пристально посмотрел на меня, – это целое состояние, поверь.

Я замерла, вглядываясь в идеальное мужское лицо, и не верила ушам. Он что, действительно сейчас тащит меня на постоялый двор? И это не шутки? Глаза Хорна горели каким-то хмельным азартом. Он был словно пьяный, раскраснелся, часто и глубоко дышал, пальцы немного подрагивали, но это не мешало им цепко и сильно удерживать меня.

– Не нужны мне ваши деньги! – рявкнула я зло. – Отпустите немедленно!

– Я же тебе нравлюсь, не упирайся, – губы Хорна скривились в издевательской насмешке, голос стал бархатным и вкрадчивым, – ты сама этого хочешь. Но торгуешься. Так и быть – сто!

Я ошарашенно смотрела на ария. Откуда он взял, что нравится мне? Что за бред?

– Дени, малышка, этот хлыщ обижает тебя? – из подворотни вышли четверо. Впереди шел однорукий Бак, за ним его подельники – маленький Ники, Лысый и Червь. Я познакомилась с грозой воровского мира Шалира месяц назад, в кузнице. Как-то Бак прибежал к Кассану весь запыхавшийся с просьбой починить свой крюк, который носил вместо левой руки. Где он его погнул оставалось загадкой, но крюк был словно сплющен. То ли попал под карету, то ли зажало дверцей сейфа. Не знаю. Чтобы починить крюк, нужно было снять крепежи и перевязь с руки, а на это нужно было убить кучу времени, а Бак почему-то очень торопился. Без моих умений Кассан возился бы несколько часов, а так я за минуту Баку все починила.

Нужно отдать должное, Хорн, увидев четыре бандитские рожи, сразу же задвинул меня за спину, крепко прижимая к себе.

– Убирайтесь, отбросы, – процедил он высокомерно. Отбросы подленько захихикали.

– Дени, девочка, беги в свою школу, а мы потолкуем с этим… – четверка окружила нас, взяв в кольцо.

Дернувшись особенно сильно, я, наконец, вырвала руку и, потирая ее, отошла в сторону Бака, встав за импровизированный круг. Хорн проводил меня пристальным взглядом.

– Да вы знаете кто я?! – рявкнул он презрительно. – Завтра в порт придут гвардейцы и вздернут вас всех на виселице.

– Пусть сначала найдут, – Бак многозначительно щелкнул ногтем по заостренному кончику крюка. Тот тоненько зазвенел. Выглядело жутковато, даже я впечатлилась.

– Вы его не убьете? – пусть я была сильно зла на Хорна, но мне не хотелось быть виновной в убийстве или изуродовании одного из самых высокородных студентов. – Он тоже студент из школы.