Цирк уродов - Джек Блэксмит

Сделав несколько сальто, клоун схватил девушку-кошку в охапку и привязал ее веревками к деревянной вращающейся мишени. Раскрутил ее. Отошел на несколько ярдов.

Жонглер с печальными глазами вынес ящик.

Клоун жадно запустил туда руку и вытащил… топор. Эриха охватил озноб. Клоун захохотал, а потом, дико вращая глазами, принялся швырять в мишень топоры. Жонглер закрыл глаза.

Женщина рядом с Эрихом упала в обморок.

Мишень сотрясалась от мощных ударов. Но девушка-кошка оставалась невредимой. Тяжелое лезвие одного топора отсекло локон волос, воткнувшись в сантиметре от лица девушки-кошки.

Безумный Клоун разразился сатанинским хохотом и отвел руку с последним топором назад. Его глаза сузились. С нервно дергающихся губ закапала слюна. Эрих отчетливо понял, что сейчас клоун тоже не промахнется. Он попадет, куда хочет, расколов череп девушки-кошки надвое, как спелый арбуз.

Эрих вскочил на ноги, отчетливо понимая, что не успеет предотвратить трагедию.

Но это понял не он один. Асмодей в последнюю секунду перехватил руку Безумного Клоуна. Тот дернулся, как душевнобольной в руках охранников психушки, но, наткнувшись на испепеляющий взгляд альбиноса, обмяк, выронил топор и убежал за кулисы.

И тут же вернулся. В одной руке Безумный Клоун держал огромную двуручную пилу, другой волочил за собой магический деревянный ящик, украшенный наклеенными звездами. Трехрукий жонглер вывел молоденькую девушку и бросился к мишени отвязывать девушку-кошку.

К удивлению Эриха, новая ассистентка не была мутантом. Она была абсолютно нормальной. Если не считать отклонением заторможенные движения и остекленевшие глаза.

Клоун и факир уложили девушку в ящик. С одной стороны ящика торчали ее ноги, с другой голова. Асмодей обвел взглядом зрителей и спросил:

— Вы готовы к смертельному номеру?!

— ДА!!! — закричали зрители.

— Кто-то хочет покинуть шатер? Предупреждаю, слабонервные должны сделать это сейчас!

— НЕТ!!!

— Вы точно этого хотите?

— ДА!!!

Асмодей кивнул, давая сигнал. Уроды схватили пилу и, словно дьявольские дровосеки, принялись распиливать ящик пополам. Опилки летели во все стороны.

Неожиданно девушка пришла в себя, огляделась по сторонам, и в ее глазах появилась осмысленность. Она облизала сухие губы и крикнула:

— Нет, не надо!

– Нет, не надо! — передразнил ее Клоун.

— Спасите меня!

– Спасите меня!!

Девушка задергалась, закрутила головой. Безумный Клоун прервал на миг свое занятие, нагнулся к ней и поцеловал в губы. Потом распиливание продолжилось. Девушка звала на помощь и умоляла зрителей о спасении. Из ее глаз текли слезы.

— Такого вы еще не видели!

Тут девушка принялась кричать так, словно в нее вселился демон, раздирающий ее изнутри на куски. От этих воплей кровь в жилах Эриха заледенела. Еще несколько человек потеряли сознание. Асмодей улыбался.

Когда распиливание было закончено, Асмодей раздвинул половинки ящиков в стороны. Повсюду кровь. Много крови. Бессильно обвисшие голова и ноги девушки больше не шевелились.

Асмодей снова соединил половинки ящика. Накрыл куском материи. Обвел взглядом притихшую публику. Сорвал материю и открыл ящик.

Девушка была абсолютно цела. По залу прокатился вздох облегчения. Хотя многие уже видели этот трюк в исполнении других иллюзионистов, сегодняшнее выступление заставило поволноваться абсолютно всех.

Зрители снова зааплодировали.

Магистр хлопнул в ладоши, и половина факелов погасла.

— Если Мрак дает тебе силы, — улыбнулся он, — то лучше оставаться в тени.

Затаивший дыхание Эрих испытывал двойственные чувства. Происходящие на сцене действа были ужасны и отвратительны, но он не мог не заметить, что люди не могут оторвать от них глаз. Эрих тоже не мог не оценить профессионализм номеров, но было в них что-то, вызывающее тревогу и страх.

Он чувствовал исходящие от уродов волны опасности. Даже не просто опасность, а с трудом скрываемую ярость на окружающих их обычных людей. Не таких, как они. И единственным человеком, который мог держать в узде этот безумный человеческий зоопарк, был Асмодей. Словно опытный дрессировщик, не боящийся входить в клетку к самым опасным хищникам, альбинос мог одним лишь взглядом усмирить любого психопата.

Желание наняться к Асмодею помощником или ассистентом пропало без следа. Скорее Эрих вернется на фабрику по изготовлению галстуков.

Асмодей поднял руки и поклонился:

— Благодарю вас, господа! А теперь прощайте.

Люди-аномалии выбежали на поклон.

— Увидимся в следующей жизни!

Шоу закончилось.

Зрители вышли на улицу, шумно обмениваясь впечатлениями. Эрих отошел в сторону и прислонился к колесу фургона. Как Асмодей этого добился? Почему уроды боятся и беспрекословно повинуются ему? А может, он тоже не совсем нормален? Но в чем тогда егоаномалия?

Но больше этого Эриха интересовали секреты фокусов Магистра. Особенно магического ящика для распиливания. Выждав момент, он проскользнул за кулисы. Уродов поблизости не было. Может, Асмодей их на ночь в клетки запирает? Хорошо бы.

Оглядевшись по сторонам, Эрих приподнял крышку. Наверняка здесь двойное дно. Но как Асмодею удалось сделать его невидимым? Он поднял крышку… и, отшатнувшись, закрыл рот рукой, сдерживая рвущийся наружу крик ужаса, тут же сменившийся позывом к рвоте. Это было невероятно. Асмодей мог оживлять мертвецов! Другого объяснения у Эриха в тот момент просто не было. А через секунду ему стало не до размышлений.

— Взять его!

Он обернулся. Альбинос указывал на него тростью. За спиной Магистра злорадно ухмылялся карлик. И люди-аномалии тоже были близко: шестипалый жонглер подбирался к нему, держа кинжалы сразу в трех руках. Безумный Клоун с топором в руках заходил с другой стороны.

Ноги Эриха от страха приросли к полу. А может, виной тому был гипнотизирующий взгляд Асмодея. Уроды схватили Эриха и связали веревками.

— Маленький фокусник, ты решил узнать мои секреты? — подошел к нему вплотную альбинос. Затем кивнул уродам: — Бросьте его в ящик. Займемся им попозже.

Полуживой от ужаса, я снова посмотрел на реквизит альбиноса, превратившийся благодаря стараниям его уродов в гроб. Весь ящик был в крови. Монстры на глазах у сотни зрителей действительно распилили живую девушку.

И теперь та же участь ждала меня…

Денис вздрогнул, спеша вернуться в реальность.

— Да этот Асмодей настоящий псих.

Не дай бог такого повстречать на своем пути, подумал Денис, закрывая дневник. Слава богу, кости Магистра наверняка сгнили в могиле еще сотню лет назад.