Лунаэли не сдаются, или Эльфийское кольцо - Елена Амеличева

— Стойте, разбойники! — несчастный понесся за ними по залу.

— Ваши дети, Марьяна, такие шутники! — король расхохотался. — У них уникальное чувство юмора! Как и у их мамочки! Орки, Темные… Давно меня так не веселили!

Ясно. Очень приятно осознать, что тебя ни в что не ставят и не воспринимают всерьез. Ладно, придется наглядно.

— Идемте, — я взяла мужчину под ручку и увлекла к окну. — Смотрите.

— На что? — он окинул скучающим взглядом мирно-зеленую равнину перед дворцом.

— Вот на это, — я указала на изумрудный ковер, который вдруг начал бугриться, словно кто-то из-под земли рвался наружу.

Впрочем, именно так и было. С грохотом разорвав поверхность равнины, вместе с комьями песка и глины наружу начали вылезать орки, один за другим. А рядом стройными рядами из ямы выходили Темные эльфы. Прямая поставка из Мракоземья. Получили, распишитесь.

— Это не шутка, Ваше Величество, — прошептала я. — Это война!

Дальше все было просто. В том смысле, что все войны одинаковые. Суета, крики, бешеные глаза, попытка успеть все и сразу и при этом удержаться от желания ущипнуть себя, чтобы убедиться, что все это — не кошмар, пришедший темной ночью.

— Никого не впускай, — велела я Даре, отведя ее с детьми в спальню. — И ни в коем случае не выпускай двойняшек из комнаты!

— Слушаюсь, госпожа, — девушка прижала к себе ревущего Марьяра.

— Раз в жизни послушайтесь маму, — строго посмотрела на юных Лунаэлей, — сидите тут, пока не приду, ясно?

— Да! — ответили хором и кивнули.

Подозрительно спокойные и послушные. Не к добру. Может, их в магический сон погрузить? А если орки прорвутся, придется убегать, а со мной что-то случится? Нет, нельзя!

— Охраняете Дару и брата, поняли?

Я чмокнула их всех в щечки и выбежала из комнаты.

Влилась в суматоху, которую подняли эльфы при подготовке к обороне. Первым делом перекрыли мост, и как раз вовремя — орки как раз полезли на него. Я встала на стене, замерев на мгновение, глядя на эту рычащую бурлящую массу. Нереальность происходящего никак не уживалась в разуме. Кажется, что хочешь делай, будто смотришь очередную экранизацию «Властелина колец»!

А нет, вот и что-то новенькое! Я улыбнулась, глядя на протаявшие над перепаханной равниной пятна порталов. Пришли, мои хорошие! Из проходов, похожих на распустившиеся в воздухе диковинные цветы, с ревом вылетели ящеры. Один круг над полем боя, для оценки ситуации, и вот уже они спикировали на орков, как огромные орлы на крыс, которые разбежались в разные стороны.

Ликуя, я рассмеялась. На что вы рассчитывали, Темные? Против Защитников ни одна армия не выстоит! Кстати, а чего это Марьяна Лунаэль в сторонке стоит? Надо принять участие в битве, а то скоро ни одного самого худосочного орка не останется!

Отступила за сарайчик и прямо оттуда рванула в небо ящером. Влилась в бой, отчетливо понимая, что весомый во всех смыслах перевес на нашей стороне, и враг скоро будет буквально размазан. Даже странно. Не слишком ли все просто?

Взлетела повыше, высматривая подвох. Ведь чувствую, что-то не так! Все идет, как по маслу, вот только выгодно это не нам! Словно послушно играешь кем-то навязанную роль и скоро…

Это что такое?!

Краем глаза заметила черные паутинки, которые вылезали из-за горизонта. Тонкие, невесомые, они поднимались в воздух, сплетались в ниточки и, становясь все толще и прочнее, ползли вперед. Мотнула головой и увидела такие же с другого бока. И сзади.

Ушки эльфийской мушки, они же ползут прямиком ко мне!!!

Взлетела еще выше, резко нырнула вниз, в сторону — ничего не изменилось, черные канаты неслись ко мне. Запаниковала, ушла на остром крыле в сторону, подальше уводя неведомую пакость от дворца и от основной массы Защитников, крошащих орков. Что же ты такое?

Нити тем временем переплелись, уже больше напоминая огромную сеть. Которая и оказалась накинута на меня через пару секунд. Дернулась, пытаясь ее скинуть. Но куда там, она будто стальная, а я бьюсь в ней, как худосочная канарейка! Что за чудеса, не может быть такого! Сдержать мощь Защитницы? Это невозможно!

Черная сеть надавила на меня сверху, вынуждая начать опускаться к земле. Напрягла крылья, неимоверным усилием оставаясь на той же высоте. Хорошо, вынуждена признать, кому-то удалось найти способ. Дальше-то что?!

Попыталась обернуться обратно в человека и получила ощутимый щелчок по носу — никак. А вот это уже очень плохо. Если даже такое простое магическое усилие мне недоступно, то как вообще справляться с неизвестной штуковиной?

Скосила глаза вверх, вглядываясь в плетение сети — все плотнее становится, каждое волокно утолщается, движется, силу наращивает. Кстати, даже догадываюсь, за счет чего — за счет моей мощи, бурлящей в крови ящера древней магии, которая почти бездонна.

Плохо, очень плохо!

Какие-то, кстати, уж больно знакомые искорки пробегают по этой проклятой сети! Напрягла остатки силы, пытаясь понять, вспомнить, что они мне напоминают. Рыкнула довольно, когда осознала — те самые матово-черные шарики с кулачок Марьяра, которые семейная пара эльфов прятала ночью под домом!

Да, точно, внутри шарика похожие искры сияющим тайфунчиком взвились, когда лампадку к ним поднесла! Вгляделась в линию горизонта. И очередная догадка подтвердилась — толстая черная нить тянулась вверх как раз от того домика, в котором мы ночевали!

Понятия не имею, что это, но однозначно — ловушка, которую мне готовили долго и кропотливо. Тогда следующий вопрос — зачем?

И вот мне поплохело. Потому что поняла, что ящер-Защитник, в первую очередь, это источник Силы.

Я догадалась посмотреть вниз. Верно, а вот и она, Древняя мать эльфов! Суетится, кулачками трясет, заклинания бормочет! Вот ведь мерзкая бабуленция! Что же ты задумала, гадость престарелая?

Напрягла мозги, но что-то понять по танцу этой старухи оказалось невозможно. Она скакала, как бешеная блоха на раскалено сковородке. Закатив глаза, она выкрикивала какие-то непонятные слова. Мне тоже хотелось многое выкрикнуть — и приличным там были бы только предлоги. Да, отвыкла Марьяна уже жить без магии!

Когда поняла, что старая кошелка задумала, было уже поздно. Да и сделать с этим хоть что-то я уже не смогла и не успела бы. Мои силы таяли — тем быстрее, чем прочнее становилась сияющая черная сеть вокруг. Я физически ощущала, как мои силы утекают в нее, заставляя гудеть от напряжения.

А потом…

Это случилось так быстро, что не успела толком ничего осознать. Просто в один момент сеть взорвалась во все стороны ярчайшей вспышкой. Волна силы прокатилась во все стороны, сметая все на своем пути. Все ящеры-Защитники, которые встретились ей на пути, закувыркались в воздухе, как игрушки, сметенные смерчем.