Обещания тьмы - Максим Шаттам

– Завтра я работаю, зато в воскресенье и понедельник свободна, – сказала Аннабель, потягивая вино. – Можно снять на выходные наше шале.

Брэди кивнул и подошел к проигрывателю, чтобы включить музыку:

– Здорово.

Он согласился, не раздумывая, испугавшись, что выдаст себя и раскроет план, который скрывал от жены.

– Я позвоню утром, узнаю, свободен ли еще тот коттедж, – пообещал он.

Два дня в лесу, вдали от города, помогут ему успокоиться. Только он и Аннабель. Но сможет ли он забыть о своих тревогах?

Придется забыть.

Зазвучал меланхоличный голос Вашти Баньян.[8]

– Ты не поверишь: Вудбайн подкинул нам два новых дела! Дело с супермаркетом не сдвинулось с места, о самоубийстве девушки на терминале Фултон он уже забыл, так что нам на голову свалилось еще два расследования!

– Сложные?

– Вроде бы нет. Одно я отдала Эттвелу, а второе мы сегодня почти раскрыли.

– А как расследование самоубийства?

– Пока никак, завтра посмотрим.

Брэди боялся проявить излишний интерес и ждал, что Аннабель сама поможет ему.

– А чем ты занимаешься целыми днями? – спросила она. – У тебя новый сюжет? Это из-за него ты сегодня утром убежал?

Брэди решил, что это подходящий момент. Ему надоело ждать. Главное – сделать вид, что его это не сильно интересует.

– Возможно. Но сюжет пока под вопросом.

– Рассказывай!

– Я ознакомился со списком самоубийств в Нью-Йорке…

Аннабель широко раскрыла глаза.

– Не самое веселое чтение, – заметила она.

– И если уж я решил работать с этой темой, то хочу понять, что произошло с этой девушкой.

– Многие кончают самоубийством…

Брэди кивнул:

– Согласен. Но твое дело меня заинтересовало. Я хочу сделать репортаж о женщинах, которых сгубила порноиндустрия.

Аннабель молча вертела в руках бокал.

– Что ты об этом думаешь? – спросил Брэди.

– Не знаю…

– Ну же, выкладывай.

– Такие репортажи вообще-то не в твоем стиле… И потом, как быть с фотографиями? Думаешь, кто-то опубликует снимки девушек с раздробленным черепом? Наркоманок с исколотыми руками?

– Нет, это будут портреты тех, кто выжил, несмотря на желание со всем покончить.

Аннабель покачала головой:

– Это очень страшно!

– Я мог бы начать, следя за ходом твоего расследования.

– Это невозможно, – отрезала Аннабель.

– Ты будешь рассказывать мне о том, что вам удалось узнать, я изменю имена, и все! Ты же всегда рассказываешь мне всякие ужасы. Почему не в этот раз?

– Расследование еще не закончено, я не могу. Я рассказываю тебе о своей работе, потому что ты мой муж. Но я не могу рассказывать это тебе как журналисту!

Брэди успокаивающе поднял руки:

– Понимаю. Ты права, забудем об этом. Прости.

– Садись, суп остынет, – сказала Аннабель, ставя точку в разговоре.

Брэди торопился. Он надеялся застать в секс-шопе того продавца, который помог ему в прошлый раз. Был уже десятый час, бронирование коттеджа на выходные задержало его. Он поспешно вошел в магазин. Небритый продавец сидел за стойкой с газетой в руках так, будто и не вставал с места.

– Здравствуйте! Я заходил вчера, помните?

Продавец неохотно оторвался от газеты:

– Да. Только не говорите, что вы уже все посмотрели.

– Я насчет тех фильмов, с самодельными обложками…

– Что, реальная жесть?

– Мягко сказано. Это ведь какая-то местная киностудия?

– Да.

– Может быть, вы знаете, как с ними связаться? Я бы хотел им кое-что предложить.

Продавец мрачно ответил:

– Очень жаль, ничем не могу помочь.

– Но мне действительно необходимо с ними поговорить.

– Эй, парень, если ты явишься в видеопрокат и попросишь телефон Тома Круза, потому что у тебя к нему дело, как ты думаешь, дадут тебе его или нет? Тут то же самое! Ты дрочил на этих телок и…

– Понимаю, – попытался смягчить ситуацию Брэди, – я неправильно выразился. Все, что я хочу, – это любой контакт киностудии.

– Это любители. Официально их вообще нет, и связаться с ними нельзя. Ясно?

Брэди задумчиво кивнул:

– А откуда вы получаете диски?

– Через нашу сеть распространения.

– Вы заполняете бланк заказа, и все?

Мужчина нахмурил брови и подозрительно посмотрел на Брэди:

– Не совсем.

Было ясно, что ему не хочется говорить об этом.

– Я бы очень хотел связаться с этими людьми.

Продавец покачал головой и снова раскрыл газету:

– Мне очень жаль, ничем не могу помочь.

– Это очень важно…

Раздраженный продавец ударил ладонью по прилавку:

– Здесь секс-шоп, а не клуб знакомств!

Брэди положил на прилавок сто долларов:

– Я буду благодарен за любую помощь. Клянусь, это очень серьезно. Скажите, как называется их сеть, мне нужно только название!

Возможно, настойчивость Брэди проняла продавца. Он накрыл рукой деньги.

– Вы меня достали, – вздохнул он и огляделся, чтобы убедиться, что их никто не видит. – У меня есть номер телефона. Когда мне надо заказать товар, я звоню, и они приезжают.

Брэди добавил еще сто долларов:

– Позвоните им, скажите, что это срочно. Пусть они сделают срочную поставку. Сегодня.

Продавец скрипнул зубами. Он переводил взгляд с Брэди на купюры и обратно.

– Не бойтесь, – успокоил его Брэди. – Я поеду за поставщиком и заговорю с ним, только когда мы будем далеко отсюда. У вас не будет неприятностей.

Портреты Улисса Гранта исчезли с прилавка.

Брэди помчался домой, чтобы забрать свой автомобиль. Новый «БМВ» не назовешь неприметной машиной. Покупая ее, он радовался как мальчишка, а теперь впервые пожалел, что не выбрал что-нибудь попроще. Он подъехал к секс-шопу, вошел, растворился в интерьере и, как обычный клиент, стал листать журналы.

В магазин один за другим забежали двое мужчин. Оба торопились, сразу нашли то, что им было нужно, быстро расплатились и вышли, не поднимая головы. Женщины, в отличие от мужчин, не спешили и спокойно прохаживались между стеллажей.