Лазурные оковы - Джефф Грабб

– Невозможно, – сказала Оливия. – Вангердагаст следует повсюду за его марципановым величеством. Он испепелил бы тебя ударом молнии, прежде чем ты подошла к королю.

– Не подумал об этом, – смутившись, сказал Акабар. – Рассказывать о других сигиллах?

Элия кивнула, и Акабар взял пластинку с тремя пересекающимися кольцами.

– Этот знак достаточно известен. Он использовался несколькими торговыми домами около Внутреннего моря вплоть до года Пыли, свыше двухсот лет назад, когда пираты из Земной Вершины нарисовали его на своем флаге. Через несколько лет верх взяли новые главари и придумали себе новое знамя. С тех пор круги в виде своего знака использовали один художник Кормира, серебряных дел мастер из Прокампура и небольшая пивная в Айхонне, что в Сембии. Пивную, кстати, сжег пятьдесят лет назад некий маг, потому что его знак совпадал с этим. Он требовал исключительного права на этот знак. Это был северянин, которого звали Зрай Пракис.

– Так я и знала, что в этом замешан какой-то маг, – сказала Элия.

Акабар поднял палец, продолжая.

– Пракис свято защищал свой символ, отыскивая всех, кто использовал этот знак, и уничтожал их, если они не соглашались отказаться от знака. Теперь этот символ считают приносящим несчастья многие художники, ювелиры и хозяева таверн.

Кстати, полагают, что Зрай Пракис был убит в сражении волшебников около Вестгейта около сорока лет назад.

– Люди могут и ошибаться, – заметила Оливия. – Когда два мага сражаются, никогда не поймешь, кто победил. Это был, кстати, знак каменной элементали, которая напала на нас в каменном круге, не правда ли?

Элия кивнула, вспомнив сверкающий символ на груди чудовища.

– Между прочим, – сказал Акабар, – Мастер Димсворт обратился к клирикам с вопросом, жив ли Зрай Пракис, чьим символом были три кольца. Они ответили, что нет.

– Хорошо, но я не художник и не ювелир, – ответила Элия. – Значит, остаются несуществующая шайка пиратов или пивная. Сомнительные кандидатуры.

Акабар не стал спорить. Он поднял следующую пластинку с выгравированной лапкой насекомого.

– Волшебница, которая убила Зрая Пракиса, носила имя Кассана из Вестгейта.

Эта сигилла – ее символ. Насколько Димсворту известно, она еще живет в Вестгейте. Имеет репутацию очень могущественной, но крайне нелюдимой. Никто не видел ее много лет. Она не умерла, но должна сильно состариться за эти годы.

– Может быть, у этого Пракиса был ученик, – предположила Оливия. – И этот ученик жаждал власти, он сговорился с Кассаной и сказал ей, как победить Пракиса. Когда Пракис был убит, он взял себе его руну.

Акабар прищурил глаза.

– Твои познания в области предательства очень обширны и поучительны.

Оливия улыбнулась.

– Я изучила людей и знаю, на что вы способны. У Элии заболела голова.

Желая прекратить ненужную перепалку, она взяла следующую табличку, но надпись расплывалась у нее в глазах. Она протянула пластинку Акабару.

– Ну а рот на руке? – спросила она.

– Димсворт нашел эту руну очень занятной, – ответил Акабар, поглаживая пальцами выгравированные на пластинке зубы. Это священный, скорее темный символ культа, умершего тысячу лет назад. Его основатель Моандер Несущий Тьму. Он, она или оно – в книгах встречается по-разному – имел огромный храм в королевстве эльфов во времена Миф Драннора и был постоянной угрозой для лесного народца.

Однажды эльфы сожгли храм, убили всех жрецов и изгнали божество.

Рядом с этим храмом был построен город Айлаш, но и он уже успел превратиться в развалины. Захолмье и Зентильская Твердыня постоянно воюют за этот важный участок. Димсворт назвал имя мудреца, который может, знать больше, но предупредил, что свидание с этим человеком может плохо кончиться.

Элия взяла последнюю пластинку. На металле были выгравированы три концентрических голубых круга, яркость их свечения не была как-то обозначена, но пояснялась в правом верхнем углу. Под символом не было ничего. Элия взглянула на Акабара, удивленно подняв брови.

Волшебник нервничал.

– Димсворт никогда не читал ни о чем подобном в книгах. Он думает, что это что-то новое, возможно какая-то новая сила. Это совмещение двух волшебных символов, но вместе они обозначают мертвого и изгнанного бога.

– Итак, Димсворт думает, что это может быть новый культ, – сказала Элия.

Она взяла свою пустую. кружку и внимательно посмотрела на нее. Хафлинг задумчиво уставилась в потолок.

– Кстати, как я заметил, – сказал Акабар, – сочетание знаков кажется мне понятным, но…

– Но мы вряд ли имеем дело с логичными людьми, – закончила за него Элия.

Акабар кивнул.

– Очевидно, что здесь замешаны Огненные Клинки. Нападение элементали доказывает, что и какой-то волшебник явно здесь поработал. Знак кольца используется повсюду в королевствах Внутреннего моря, обозначая военный союз или торговую сделку. Плющ и лоза обозначают свадьбу. Драконы – королевскую власть…

– Змеи – договор с темными силами, – прибавила Элия, указывая на то, что линия, напоминающая змею шла по ее руке вокруг рун.

– А что насчет шестого знака? – спросила Оливия.

– Какого шестого? – удивился Акабар. Элия вытянула руку, удивляясь тому, что сказала Оливия. Певица показала на запястье, где змея, охватывающая символы, оставляла пустое место.

– Здесь нет ничего, – фыркнул Акабар.

– Сейчас нет, – ответила Оливия. – Может быть Элия бежала, прежде чем они успели добавить еще сигиллу, может быть, они ждут шестого партнера, чтобы выполнить свой план. Может быть, знак сам собой появится здесь.

Элия вздрогнула и снова села, обхватив колени руками.

Акабар пытался пнуть под столом певицу, чтобы она заткнулась, но ее ноги были слишком высоко от пола, их было никак не достать.

– Не хочу никого обижать, – продолжила Оливия. – Но я думаю, что тебе необходим совет получше, чем тот, что дал Димсворт.

Элия была склонна согласиться с ней.

– Так где живет мудрец, которого рекомендовал Димсворт? – спросила она Акабара.

– В Тенистом Доле. Это далеко, – ответил тот. Проще будет отправиться в Вестгейт.

Трактирщик подошел к столу и молча поставил поднос с лепешками и выпивкой.

– Тенистый Дол находится по дороге в Айлаш, – сказала Элия.

– Гораздо разумнее отправиться в Вестгейт, – заспорил Акабар. – Огненные… он осекся, заметив любопытный взгляд трактирщика. Две из пяти сторон орудуют там. Третья орудовала там раньше. – Он улыбнулся хозяину.

Спасибо. Очень любезно с вашей стороны, – сказал маг, отпуская его. На корабле мы доберемся до Вестгейта за два-три дня. Если ничего там не найдем, можно отправляться на север, – продолжил волшебник.