Секрет мрачного подземелья - Екатерина Вильмонт

– Петь, а я вот думаю, не мог ли он держать эту женщинугде-нибудь тут? В подвале, скажем, или на чердаке?

– У меня тоже была такая мысль… Если это так, тут непременнодолжны быть хоть какие-то следы ее пребывания, он вряд ли успел уже все убрать…Знаешь, ты тут пока побудь…

И с этими словами Петька шмыгнул за дом и принялсявнимательно осматривать заднюю дверь, окно кухни. Все было заперто. А ведьгде-то, вполне возможно, лежит ключ. На даче часто ключи прячут или подкрыльцо, или за каким-нибудь кирпичом в кладке, или за наличником. Тем болееМатвей сюда частенько наведывается, хотя у него запросто может быть свой ключ.Но попытка не пытка. Петька пошарил под крыльцом. Ничего. А вот дверь… Он встална цыпочки и дотянулся до наличника. Пусто. Да, вряд ли такой матерыйпреступник оставляет ключи… И все-таки эта мысль не покидала его. В одном местекуст сирени совсем близко подступал к стене. Он отвел ветки, и сердце у негоекнуло от предчувствия удачи. Он увидал неплотно прилегающий к другим кирпич,выдвинул его и обнаружил ключ. Схватил его, вернул кирпич на место и бросился кИгорю.

– Круз, смотри, я нашел!

– Ключ? От дома? – прошептал Игорь.

– Надо думать, но я еще не пробовал. Я сейчас егопопробую, а ты побудь на стреме!

– Валяй!

Петька дрожащими руками вставил ключ в замочную скважину, идверь открылась. Петьку бросило в жар. Самое главное осмотреть подпол и чердак.Подпол он обнаружил сразу. В кухне в половицу было вбито кольцо. Он потянул занего, открыл люк и заглянул туда, увидел аккуратную лесенку, ведущую вниз, и настене напротив заметил два выключателя. Вскочил, нажал на один из них, и вподполе вспыхнул свет. Он мигом спустился туда. Там все было в высшей степеничисто и аккуратно. На полках стояли банки с соленьями, вареньями, бутыли скакой-то жидкостью. Запах стоял на удивление приятный – пахло землей и сухимилистьями. Петька быстренько покинул подпол. Никаких следов пребываниянезнакомки там не было. Он погасил свет, закрыл люк и хотел уже отправиться напоиски чердачной лестницы, как вдруг вспомнил о сейфе за картиной. Он обнаружилв доме четыре картины, но за всеми была совершенно гладкая стена.

– Чертова кукла! – выругался он, вспомнивТаньку. – Она это просто придумала! Рыжая корова! Тьфу, а я себе головуломал, почему там дверца деревянная.

Он нашел лестницу на чердак, поднялся туда, но там тоже явноникто не жил. Петька попытался еще хоть что-то интересное найти, но тщетно.Самый обычный дом, потому и ключ лежит снаружи… Да, тут никто ничего не прячет,здесь все чисто. Придя к этому выводу, он покинул дом, вернул ключ на место.

– Ну что? – при виде его спросил Круз.

Петька только руками развел.

– Ничего?

– Абсолютно!

– А сейф?

– Нет там никакого сейфа, Танька просто все выдумала!

– Как?

– Вот так! Фантазия у нее буйная! А я-то еще терялся вдогадках…

– Вообще-то это странно, – заметил Игорь. –Она в этой истории еще ничего не наврала!

– Наврала, как видишь! Приукрасила!

– Петь, а ты, может, не нашел ту картину?

– Круз, их там всего четыре. И за всеми гладкая стена.

– Очень странно, она не врушка…

– Ты с ней что-нибудь расследовал?

– Что я, псих, что ли?

– То-то и оно! Просто у девчонки голова кругом пошла,она рука об руку со своим обожаемым принцем расследует серьезное преступление…

– Это я, что ли, обожаемый принц?

– Ну не я же! Вот она и присочинила для красоты…

– Может быть, – пожал плечами Игорь. – Всекогда-то врут первый раз!

– Это точно. Не девка, катастрофа!

– Что да, то да! Кстати, неплохая кликуха –Танька-катастрофа!

– Действительно! Очень ей подходит! Ой, мамочки, легкана помине.

В самом деле к ним на полной скорости неслась Танька. Еерыжие вихры были подстрижены и приглажены.

– Игорь! Петька! Я приехала!

– Смертельно рад! – буркнул Игорь.

– Что нового?

– Ничего!

– Совсем-совсем?

– Тань, у меня к тебе вопрос, – начал Петька.

– Какой вопрос? – сверкнула она глазами.

– Ты зачем наврала?

– Я? Наврала? Я никогда не вру!

– Однако наврала!

– Что? Что я наврала? Докажи!

– И доказывать нечего. Наврала!

– Что?

– Что видела за картиной деревянную дверцу. Придумала ивыдала за правду.

У Таньки глаза полезли на лоб.

– Я не врала! Я, правда, ее видела.

– Но я проверил. Нет там никакой дверцы. Там четырекартины и никакой дверцы!

– Как это ты проверил?

– Ну, это уж мое дело! Только нет там никакой дверцы.

– На той картине корабли нарисованы! С парусами!

– Совершенно верно, есть картина с парусниками, а дверцынет!

– Петь, ты зачем меня дразнишь? – уже со слезами вголосе проговорила Танька.

– Даже не собирался!

– Но я же точно помню – была там дверца!

– И я точно помню – нет там дверцы!

– Вот чем хочешь поклянусь!

– Зачем мне твои клятвы? Я глазам своим верю больше,чем словам каких-то девчонок.

– Я не какая-то! И я тоже своим глазам верю!

Петька вдруг глубоко задумался.

– Тань, ты действительно видела дверцу?

– Сколько можно приставать! Говорю же – видела!Ви-де-ла!

– Может, ты и правду говоришь…

– Петь, ты чего? – удивленно глянул на другаИгорь.

– Понимаешь, он вчера впопыхах отсюда дернул…

– И что?

– А то, что там запросто может быть какой-то секрет,кнопочка какая-нибудь хитрая, а вчера он забыл ее нажать…

– Очень даже может быть! – воодушевилсяИгорь. – Я и то подумал, что Татьяна хоть и катастрофа, но не врушка!

– Почему это я катастрофа? – возмутилась Танька.

– Ты – типичная катастрофа! – засмеялсяИгорь. – И отныне у тебя будет такое прозвище.

– Кличка?

– Ну, если хочешь, кличка.

– Катастрофа?

– Катастрофа!

– Ну и ладно! Я не обижаюсь!