Ревизор в Академии, или Пикантная особенность - Франциска Вудворт

В шоке потерла подбородок, который горел от прикосновения демона. В голове промелькнул вопрос: «А Хама, часом, не подменили?»

Так и не найдя ответа, поспешила за убежавшими уже далеко адептами. Все же контур проверить за ними нужно. Хотя, зная последствия, наносить они его будут особенно тщательно.

* * *

Первый день как-то незаметно перешел во второй. Где-то ближе к полуночи я прогнала адептов спать. Выспавшиеся воины эффективнее, чем злые и сонные. Сама же смогла добраться до комнаты только ближе к двум часам, так как проверяла все, что мы сделали за день. Много, кстати, сделали. Закрыли три четверти периметра Академии и обозначили границы ловушек. Остальные адепты обходили нас за километр. Желающих пробежаться на спор больше не находилось.

Второй день оказался еще насыщеннее, особенно для целителей и артефакторов. Хам не просто организовал проверку их готовности. Он ярко показал, насколько безжалостными могут быть высшие в боевой обстановке. Если кто-то из адепток пытался изобразить истерику, ее мгновенно обрубали колкой фразой, типа:

— На войне вы врага не разжалобите!

— Думаете, ваши слезы спасут раненого?

— Ваши рыдания могут услышать. И вы отправитесь на небеса вместе с пациентом.

В итоге целительницы к концу дня вдруг как-то резко собрались и поняли, что от них требуется. А потом и вовсе заслужили скупую похвалу от Хама и одобрительный кивок от Виланда. Это когда они догадались привлечь оставшихся без дела провидиц к тому, чтобы перетаскивать «раненых» и выполнять работу «принеси-подай» в разбитом лагере. Роли раненых выполняли адепты, которых преподаватель иллюзий из людей, по имени Грик, как следует «гримировал». Накладываемые им иллюзии в виде оторванных конечностей, крови и результатов изощренных проклятий выглядели так натуралистично, что сначала половина адепток падала в обморок, а вторая половина с визгом разбегалась. Адепты же пытались погнаться за ними, но затем, после того как Грик и Виланд чуть повысили голос, мигом успокоились. И снова начали изображать раненых.

Хвенильда не давала спуску своим отрядам. Тут и там группы адептов практиковались с самыми различными видами оружия. А валькирия и еще пара преподавателей тщательно следили за ними. Причем Хвенильда сразу сказала: кто будет ныть, отправится домой. Насовсем. Без возможности восстановления в учебе.

Ныть не пытались. А вот один второкурсник-гном решил, что больных не станут привлекать к учениям, и изобразил приступ золотой горячки — болезни, что поражала только его расу. Даже нашел где-то золотую пыльцу и обсыпался пятнами. После чего показался в таком виде и удрал в комнату, проорав, что на карантине.

Итог? Он влетел в портал быстрее, чем успел сказать: «Ой». Хвенильда же брезгливо вытерла сапог о траву и сообщила:

— Кто-то еще болеет?

Все вдруг поняли, что никогда не чувствовали себя так хорошо, как сейчас.

— Куда она его? — шепотом спросила я у Виланда.

— Домой, — хмыкнул тот. — Ну как домой… Его выбросит километрах в двадцати от входа в Гномрин. А там камни и гароды.

Я сморщилась. Гароды — полосатые твари, похожие на ящериц, но с пушистым хвостом. Питались они травой, но их не любили за одну особенность. Если они пугались, то выделяли очень вонючие газы. Крайне вонючие и трудно удаляемые с одежды. Не повезло гному.

Больше попыток не было, все сосредоточились на деле. Я же с подозрением косилась на Хама. Вся эта подготовка, проверка… Да, здорово, но при чем здесь «условия, максимально приближенные к реальным»? На территории Академии пока не было даже самой захудалой нечисти. Не гонять же полтергейстов!

Хам же ухитрялся быть словно одновременно в нескольких местах. Вот он с каменным выражением лица смотрит, как адепты дерутся на мечах, а вот уже следит за тем, правильно ли используют боевые заклинания на манекенах. И даже не морщится от щепок, что летят во все стороны. А потом демон вдруг оказывался рядом с артефакторами, проверял, как все настроено. И так далее.

Моим адептам почти не досталось. Видимо, Хам впечатлился ловушками. Разве что проверил, насколько хорошо могут передвигаться замаскированные адепты, буркнул что-то и быстро ушел. Мне даже стало не по себе.

Вдвойне мне стало не по себе, когда уже вечером Хам перехватил меня на дороге в жилое крыло. К тому времени я устала и мечтала попасть в душ. А перед этим заварить эльфийский чай. Он бодрил и прибавлял сил, а впереди планировались еще часа три маскировочного забега мимо предполагаемого противника. Учитывая, что это были водники, ожидалось нечто трудное. Нюх и интуиция у этой расы были просто отменными. Как и реакция.

Как раз в тот момент, когда я спешила в свою комнату и уже мысленно снимала одежду, меня перехватили в буквальном смысле. Точнее — остановили. На полном ходу. Непонятно откуда взявшийся Хам очутился на моем пути. И я лишь чудом успела затормозить. Иначе врезалась бы носом в широкую грудь высшего.

— Вашу… — Ругательство тоже получилось удержать. — Лорд Хамсферженвальд, вы что-то хотели?

Понятное дело, что хотел. Стал бы он стоять тут передо мной, скрестив руки на груди и разглядывая в упор. Денек выдался нелегким даже для высшего. Вон и волосы чуть растрепаны, и взгляд чуть уставший. Почти незаметно, только я-то эльфийка. У нас глаз — алмаз.

— Цветочек, просто совет: убери волосы в более аккуратную прическу. Здесь не эльфийский бал, а учения. Я видел на войне, как одной такой эльфийке просто раздробило руку. Она не смогла увидеть опасность из-за пряди, лезущей в глаза.

Я невольно провела рукой по волосам. Ну да, пара прядей выбилась.

— Мы не на войне. И перестаньте называть меня Цветочком. Я выучила ваше имя.

— Я никогда не даю советов просто так, — сообщил Хам тоном, от которого у меня зачесался затылок. — А в произношении своего имени не чувствую уважения, как и сказал.

И пошел дальше. Я же посмотрела в спину, обтянутую темной рубашкой, и не удержалась от вопроса:

— Насчет Игенборга, лорд Хамсферженвальд, вы же пошутили, да? Там нет таких возмутительных традиций!

Мне показалось или спина высшего ощутимо напряглась? А еще послышался едва уловимый скрежет зубов?

— Я не привык шутить такими вещами, Цветочек.

— Леди Дэрин!

— Кому как.

Вдох и выдох. Все хорошо, я спокойна. Проще промолчать и уйти, а мысленно надеть на голову демона что-нибудь особенно отвратительное. Или представить, что он попал во все мои ловушки.

Каюсь, злорадно улыбнулась на моменте, когда представляла муравьев. Молча прошла в свою комнату, решив больше не обращать внимания на Хама и его идиотские прозвища в мой адрес. Хочет называть? Пусть хоть обзовется, я не стану реагировать!

Нет, последние три дня утро точно начиналось не с кофе. Мне вообще показалось, что я только прилегла, измотанная до предела, как в дверь уже начали стучать. Судя по всему — ногами. В семь утра! Учитывая, что упала на кровать я во втором часу ночи, стук мне решительно не понравился. Как и вой за окном, от которого мигом заломило уши.